Manuscritos aceptados y artículos en prensa

The years between 2013 and 2021 were classiffied as the warmest on record. Mountain ecosystems are extremely vulnerable to these anomalies of temperature, and, additionally, extractive and infrastructure projects represent great threats to these environments. Protected Areas (PAs) are one of the conservation tools applied to overcome these threats, which is particularly relevant for rare and elusive species. The Andean cat is an endangered felid that inhabits these mountainous habitats, and where its conservation has become a great challenge in the last years. Here, we complete a first approximation of the i) habitat suitability (HS) and structural connectivity of the species across its distribution during the last decade, and we ii) spatially describe how PAs and Mining Resources (MRs) distribute on the HS and connectivity map. The Andean cat HS values (HSv) increased with decreasing mean annual air temperatures, NDVI and annual precipitation, the presence of bare and sparse vegetation, snow, and ice land covers, and increasing slope degrees. The areas with the highest HSv were located along the Andean mountains. The maximum area covered by the MRs and PAs was in HSv between 61% and 80%. The “diffuse current flow” (dcf) was located in the Andean mountains, while the “channeled current flow” (ccf) was found in the south-east of Peru, on the east side of the Andean Knee, from South Bolivia to North Argentina, and in central areas of Argentina. The maximum area covered by the MRs and PAs was characterized by “dcf”. This study needs to be complemented with functional connectivity analyses at the local scale to comprehend the design and management of potential corridors for this species.

Estimación a gran escala y reciente de la idoneidad ambiental y conectividad estructural del gato andino Leopardus jacobita a lo largo de su distribución: una primera aproximación. Los años 2013 a 2021 fueron registrados como los más cálidos. Los ecosistemas montañosos son extremadamente vulnerables a estas anomalías de temperatura, y los proyectos extractivos y de infraestructura representan grandes amenazas para estos entornos. Las Áreas Protegidas (AP) son una de las herramientas de conservación aplicadas para mitigar estos disturbios, relevantes para especies raras y elusivas. El gato andino es un felino en peligro de extinción que habita estos hábitats, cuya conservación se ha convertido en un gran desafío en los últimos años. Completamos una primera aproximación de i) la idoneidad del hábitat (IH), y la conectividad estructural de la especie a lo largo de su distribución durante la última década, y ii) describimos espacialmente cómo las AP y los Recursos Mineros (RM) se distribuyeron en los mapas de IH y conectividad. Los valores de IH (IHv) aumentaron con la disminución de las temperaturas medias anuales, el NDVI y las precipitaciones anuales, la presencia de vegetación baja y escasa, hielo y nieve, y el aumento de la pendiente. Las áreas con los IHv más altos se ubicaron en la cordillera de los Andes. El área máxima cubierta por los RM y las AP se localizó en valores de IHv entre 61% y 80%. El «flujo de corriente difusa» (fcd) se ubicó en la coordillera de los Andes, mientras que el «flujo de corriente canalizado» (fcc) se localizó en: el sur-este de Perú, hacia el este del Andean Knee, desde el sur de Bolivia hacia el norte de la Argentina, y en la Argentina central. Las áreas cubiertas por los RM y las AP fueron caracterizadas por un «fcd». Este estudio necesita complementarse con análisis de conectividad funcional a escala local para poder comprender el diseño y manejo de potenciales corredores para esta especie.

Research on the dietary composition of felids can help improve the perception of rural workers and their tolerance towards this group, which is threatened by human-wildlife conflicts. In this context, the purpose of this study was to quantify the diet of Leopardus geoffroyi in Península Valdés (Patagonia, Argentina) to obtain baseline knowledge of the species’ dietary habits, trophic ecology, and degree of prey consumption. To this end, 160 fresh scat samples, collected from 2013 to 2016, were analyzed. Ten mammal species, one tinamou bird, one lizard genus, and one insect order were identified. The most frequently consumed prey (63.84%) were small-sized mammals (< 1 kg), accounting for the highest biomass contribution (37.2%). The frequency of each mammal species in the diet was not correlated with their capture frequency (measured through Sherman live traps and pedestrian diurnal transects). This study is the first to report on the diet of L. geoffroyi in Argentinean central Patagonia, and it provides information not only on ecological aspects but also on the natural history of this felid species.

Ecología trófica del gato montés (Leopardus geoffroyi) y disponibilidad de presas de mamíferos en ambientes semiáridos de la Patagonia central, Argentina. La investigación sobre la composición de la dieta de los felinos puede ayudar a mejorar la percepción y la tolerancia de los trabajadores rurales hacia esta especie de carnívoro felino que se ve amenazada por el conflicto entre humano-vida silvestre. En este contexto, el propósito de este estudio fue cuantificar la dieta de Leopardus geoffroyi en Península Valdés (Patagonia, Argentina) con la finalidad de obtener un conocimiento básico sobre la ecología trófica y el grado de consumo de presas. Para ello, se analizaron 160 muestras de heces frescas recogidas entre 2013 y 2016. Se identificaron 10 especies de mamíferos, una especie de tinamú, un género de lagarto y un orden de insecto. Se encontró que las presas consumidas con mayor frecuencia (63.84%) eran los mamíferos de pequeño tamaño (< 1 kg) que, a su vez, representaron la mayor contribución de biomasa (37.2%). La frecuencia de cada especie de mamífero en la dieta no se correlacionó con su frecuencia de captura (medida a través de trampas de captura viva tipo Sherman y transectos diurnos pedestres). Este trabajo es la primera aproximación a la dieta de L. geoffroyi realizada en la Patagonia central argentina y aporta conocimientos no solo sobre aspectos ecológicos, sino también sobre la historia natural de esta especie de felino.

Los organismos están expuestos a patógenos causantes de infecciones y, en consecuencia, han desarrollado respuestas fisiológicas complejas que les permiten resistir o eliminar dichas amenazas; este conjunto de estrategias constituye el sistema inmune. Asimismo, los hospedadores exhiben una gran variación en la magnitud y eficiencia de sus respuestas inmunes. La Ecoinmunología es una disciplina emergente que intenta comprender cuáles son los factores intrínsecos y extrínsecos que modulan dicha variación en la respuesta inmune y, por lo tanto, en la susceptibilidad a enfermedades en un amplio abanico de especies y de hábitats. Por un lado, existe evidencia numerosa de que la resistencia a patógenos y parásitos se encuentra bajo control genético. Por otro, dado que la función inmune involucra costos elevados (ej. energéticos, nutricionales), se espera que surjan compromisos entre este y otros procesos fisiológicos costosos para el organismo. En esta revisión se presentan los principales patrones de variación del complejo de histocompatibilidad (MHC) y su relación con la resistencia a patógenos en el roedor subterráneo Ctenomys talarum (tuco-tucos), así como su rol en el contexto de selección de pareja. Además, se presenta evidencia de la existencia de costos energéticos y nutricionales de diferentes brazos de la respuesta inmune de esta especie, así como los compromisos que se establecen entre la función inmune y otros procesos fisiológicos, como la reproducción. Finalmente, se discuten los roles del hábitat y los rasgos de historia de vida en el modelado de la variación de la respuesta inmune en tuco-tucos y la relevancia de los estudios ecoinmunológicos en mamíferos silvestres.

The influence of genetic variability, energetic costs, and functional trade-offs on the ability to respond to infections in tuco-tucos (Ctenomys talarum). Organisms are exposed to pathogens that cause infections, and consequently, they have developed complex physiological responses that allow them to resist or eliminate such threats; this set of strategies constitutes the immune system. Hosts exhibit great variation in the magnitude and efficiency of their immune responses. Ecoimmunology is an emerging discipline that seeks to understand the intrinsic and extrinsic factors that modulate this variation in immune response and, therefore, susceptibility to diseases across a wide range of species and habitats. On one hand, there is ample evidence that resistance to pathogens and parasites is under genetic control. On the other hand, since immune function involves high costs (e.g., energy, nutritional), it is expected that trade-offs arise between it and other costly physiological processes for the organism. In this review, the main patterns of variation in the major histocompatibility complex (MHC) and its relationship with pathogen resistance in the subterranean rodent Ctenomys talarum (tuco-tucos) are presented, as well as the role of these genes in the context of mate selection. Additionally, evidence is presented for the existence of energy and nutritional costs of different arms of the immune response in this species, as well as the trade-offs established between immune function and other physiological processes, such as reproduction. Finally, the roles of habitat and life history traits in shaping the variation of the immune response in tuco-tucos are discussed, along with the relevance of ecoimmunological studies in wild mammals.

La caracterización de los patrones reproductivos aporta valiosa información acerca de la ecología de organismos que pueden a su vez contribuir a la conservación y el manejo de especies. Desafortunadamente se conoce muy poco a cerca de los patrones reproductivos de muchas especies de murciélagos neotropicales. Aquí describimos patrones reproductivos de tres especies de murciélagos del Bosque Atlántico Interior del Paraguay, Artibeus lituratus, Sturnira lilium y Pygoderma bilabiatum. En estas tres especies de murciélagos las hembras mostraron poliestría bimodal estacional y sincrónica. Los machos también exhibieron dos picos reproductivos anuales, aunque no tan prominentes como el de las hembras. La pronunciada estacionalidad del bosque atlántico interior puede causar no solo la sincronía reproductiva intraespecífica sino también la interespecífica a causa de restringir la reproducción a una limitada época del año.

Characterizing reproductive patterns can provide important insights into the ecology of organisms that can ultimately be used to conserve and manage species. Unfortunately, for many Neotropical bat species little is known regarding reproductive patterns, let alone geographic variation in such important life history characteristics. We describe reproductive patterns for three species of bats (Artibeus lituratus, Sturnira lilium, and Pygoderma bilabiatum) from interior Atlantic Forest of Paraguay. For all three species, females exhibited synchronous, seasonally bimodal polyestry; and males, while not as conspicuous, also exhibited two reproductive peaks. Pronounced seasonality in interior Atlantic Forest may cause not only synchrony of reproduction within species but also the appearance of synchrony among species because of curtailment of reproduction to only a portion of the year.

The structure of the habitat can influence the bat community, limiting the species to use certain environments. Considering the more tolerant species, these can be found in forest fragments surrounded by urban matrix or heavily wooded places. This study aimed to characterize the bat community in the urban green areas of Greater Aracaju, Sergipe. The campaigns were carried out during two consecutive monthly nights in each area. Bats were captured using 10 mist nets. For each area, the abundance, richness, diversity and composition of bats were characterized. In addition, the models of abundance and sufficiency of the sampling effort were evaluated. We captured 599 individuals, representing 13 species of three families, with an effort of 77,760 m².h. Secretaria de Estado da Fazenda de Sergipe had the highest value of the diversity index (H’ = 1.78), followed by Universidade Federal de Sergipe (H’ = 1.62) and Vila Militar dos Oficiais do Exército (H’ = 1.55), with a difference observed only between the SEFAZ and Vila areas. The observed richness was lower than expected in all areas. Only the UFS and SEFAZ differed in species composition. For urban green areas in the state, Artibeus planirostris and Myotis riparius correspond to the new records. The observed difference in diversity between the SEFAZ and Vila may be associated with the greater evenness of the SEFAZ and the dominance of Artibeus lituratus in Vila.This study provides relevant information on the subject, highlighting the need to obtain a better understanding of this group in urban green environments.

Estrutura da comunidade de morcego em áreas verdes urbanas do nordeste do Brasil. A estrutura do habitat pode influenciar a comunidade de morcegos, limitando a espécie a utilizar determinados ambientes. Considerando as espécies mais tolerantes, estas podem ser encontradas em fragmentos florestais circundados por matriz urbana ou locais fortemente arborizados. Este estudo teve como objetivo caracterizar a comunidade de morcegos nas áreas verdes urbanas da Grande Aracaju, Sergipe. As campanhas foram realizadas durante duas noites mensais consecutivas em cada área. Os morcegos foram capturados com 10 redes de neblina. Para cada área, foram caracterizadas a abundância, riqueza, diversidade e composição de morcegos. Além disso, foram avaliados os modelos de abundância e suficiência do esforço amostral. Foram capturados 599 indivíduos, representando 13 espécies de três famílias, com um esforço de 77,760 m².h. A Secretaria de Estado da Fazenda de Sergipe apresentou o maior índice de diversidade (H’ = 1,78), seguida pela Universidade Federal de Sergipe (H’ = 1,62) e Vila Militar dos Oficiais do Exército (H’ = 1,55), com diferença observada apenas entre as áreas SEFAZ e Vila. A riqueza observada foi menor que a esperada em todas as áreas. Apenas a UFS e a SEFAZ diferiram na composição de espécies. Para as áreas verdes urbanas do estado, Artibeus planirostris e Myotis riparius correspondem aos novos registros. A diferença de diversidade observada entre a SEFAZ e a Vila pode estar associada à maior equitabilidade da SEFAZ e à predominância de Artibeus lituratus na Vila. Este estudo fornece informações relevantes sobre o assunto, destacando a necessidade de se obter um melhor conhecimento desse grupo em ambientes verdes urbanos.