Keyword: Neotropical shrews

La presencia del género Cryptotis en la Serranía del Litoral (norte de Venezuela), se conocía solo por un ejemplar colectado en El Junquito hace más de 40 años, y referido para entonces a C. thomasi. Recientemente fueron capturados dos nuevos ejemplares en una localidad cercana a la del primer hallazgo (15 km aproximadamente). Con la revisión y comparación morfológica (craneana y corporal) de los tres ejemplares ahora disponibles, se determinó que esta población representa una especie nueva, perteneciente al grupo de C. thomasi, y que puede ser diferenciada por la siguiente combinación de características: surco nasolabial con una verruga larga y delgada, extendida desde la base del rinario hasta la boca; dedos con escamas granulares bien desarrolladas y yuxtapuestas, arregladas en tres líneas longitudinales; cola con escamas grandes (26 por cm); foramen lacrimal ancho y profundo; proceso angular recto, corto y ancho; proceso coronoides alto e inclinado hacia adelante. Esta población representa la segunda especie de Cryptotis con distribución no andina en América del Sur y eleva a seis el número de mamíferos endémicos de la Cordillera de la Costa, ecorregión venezolana que actualmente enfrenta graves problemas de conservación por la pérdida de hábitat.

A new species of shrew of the genus Cryptotis (Soricomorpha: Soricidae) from the Serranía del Litoral, Northern Venezuela. The presence of the genus Cryptotis in the Serranía del Litoral (north of Venezuela) is known only by a specimen collected in El Junquito more than 40 years ago, referred by this time to C. thomasi. Recently, two new specimens were collected in a locality near to the first finding (approximately 15 km). With the revision and morphological comparison (skull and body) of the three specimens now available, it was determined that this population represents a new species belonging to the C. thomasi group, and can be differentiated by the following combination of characteristics: philtrum with a long and thin wart, extending from the base of the rhinarium to the mouth; toes with well developed granular scales juxtaposed and arranged in three longitudinal lines; tail with large scales (26 cm); lacrimal foramen wide and deep; angular process straight, short and wide; high coronoid process and tilted forward. This population represents the second species of Cryptotis with non-Andean distribution in South America, and increases to five the number of endemic mammals of the Cordillera de la Costa, Venezuelan ecoregion that currently faces serious problems of conservation by habitat loss.