Enrique R. Justo

Análisis de la variabilidad craneométrica en Ctenomys talarum (Rodentia, Ctenomyidae)

Se llevó a cabo un análisis morfométrico craneano en cinco poblaciones de Ctenomys talarum, las cuales representan a las tres subespecies nominales reconocidas para esta especie de tuco-tuco (i.e., C. t. talarum, C. t. recesus y C. t. occidentalis). Se analizaron la variación geográfica craneana y el dimorfismo sexual. Para el estudio de variación geográfica, se llevaron a cabo dos análisis discriminantes, uno a partir de los datos originales y otro a partir de datos a los que se les eliminó previamente el efecto del tamaño, es decir, los cambios en las proporciones del cráneo debidos a la variación en el tamaño de los especímenes. Los resultados obtenidos indicaron que en esta especie existe un dimorfismo sexual significativo, por lo que los análisis de variación geográfica fueron realizados separadamente en ambos sexos. Los resultados de dichos análisis mostraron que, tanto en machos como en hembras, las diferencias significativas observadas entre las poblaciones son debidas principalmente al tamaño del cráneo. Una vez eliminado el efecto del mismo, las diferencias entre las localidades son mucho menores. Asimismo, la variación geográfica craneana observada no mostró una correlación clara con las tres subespecies de C. talarum, por lo que estos resultados no sustentan el reconocimiento de las mismas. En el género Ctenomys, el tamaño parece constituir un carácter evolutivo muy importante, tanto a niveles intraespecífico como interespecífico.

Analysis of craniometric variation in Ctenomys talarum (Rodentia, Ctenomyidae). A morphometric analysis on the skull of five populations of Ctenomys talarum was performed; these populations represent the three subspecies recognized for this species of tuco-tuco (i.e. C. t. talarum, C. t. recesus y C. t. occidentalis). We analyzed the skull geographic variation and the sexual dimorphism. When studying the geographic variation, two types of discriminant analyses were performed: one from the raw data and another from scale-corrected data, after a method that removes the information related to size was applied. We observed a significant sexual dimorphism in C. talarum; in consequence analyses of geographic variation were conducted separately in males and females. Results from these analyses showed significant differences between populations that were mainly due to the overall size of the skull, both in males and females. After influence of size was removed, differences between populations (due to shape differences on the skull) were less significant. Likewise, the geographic craniometric variation observed was not in agreement with the three nominal species of C. talarum, therefore, these results do not support their recognition. In the genus Ctenomys, size is assumed to be a very important evolutive character, both at the intraspecific as well as the interspecific levels.

Microstructure of the enamel of the incisors of some Ctenomyid and Octodontid rodents (Rodentia, Caviomorpha)

Enrique R. Justo, Liliana E. Bozzolo, Luciano J.M. De Santis

The microstructure of the enamel of incisors of the rodent families Ctenomyidae and Octodontidae was investigated using scanning electron microscopy. Specimens of Ctenomys azarae, C. australis, C. talarum, C. mendocinus, Tympanoctomys barrerae and Actenomys sp. were examined in order to establish a relationship between structure of the enamel, dental morphology, and habitat. The results indicated a relation between soil texture and the external enamel layer (EE). No correlation was found between the slope of the Hunter-Shreger Bands (HSB) and incisor function. A greatest slope of the HSB grants an increment to the resistance to cracks; probably the invasion of interprismatic material of the EE layer could contribute to this reinforcement. For some species of Ctenomys the structure of the enamel supports previous statements about its use as digging tools.

Microestructura del esmalte de los incisivos de algunos Octodóntidos y Ctenómidos (Rodentia, Caviomorpha). Los incisivos de los roedores constituyen los órganos adaptativos más destacados del orden. La utilización del MEB permite investigar detalles de la microestructura del esmalte que muestran adaptaciones a los diferentes requerimientos biomecánicos. Las bandas de Hunter-Shreger (HSB) representan el único modelo presente en los mamíferos para fortalecer el esmalte; la microestructura del mismo varía en función de los distintos patrones en la disposición de los prismas de hidroxiapatita. Hasta ahora no se han realizado investigaciones sobre la estructura del esmalte de los incisivos en los integrantes de la familia Octodontidae. En el presente trabajo se adelantan algunas observaciones realizadas en Ctenomys azarae, C. australis, C. talarum, C. mendocinus, Tympanoctomys barrerae y Actenomys sp., para establecer la posible vinculación entre la estructura del esmalte, la morfología dentaria,el hábitat y la modalidad exacavatoria de estos animales. De los resultados obtenidos se desprende una relación directa entre la textura del suelo y el grosor de la capa de esmalte externo, corroborando para el caso de algunas especies de Ctenomys que la estructura del esmalte les permite utilizar los incisivos para la construcción de sus galerías.