Autor: Esteban Payán Garrido

La ecología de poblaciones de ocelotes (Leopardus pardalis) que viven en sabanas de inundación estacionales es desconocida, y en particular la de las poblaciones de los llanos colombianos. Se realizó un muestreo de foto-trampeo de ocelotes dirigido a estudiar su densidad en una reserva privada de los llanos colombianos. Se identificaron entre 5 y 6 individuos diferentes (dependiendo del flanco registrado en las fotos) a partir de 25 fotografías tomadas durante un muestreo de 1282 trampas-noche. La densidad de ocelotes estimada fue de 5.47 (MMDM) y 11.08 (½ MMDM) individuos cada 100 km². Esta constituye una de las densidades más bajas jamás reportadas para la especie y la primera a partir del método de captura-recaptura para el hábitat llanero. La baja densidad podría estar relacionada con el tipo de hábitat de bosques de galería y sabanas abiertas con escasa continuidad en la cobertura vegetal, además de la persecución directa, cacería de sus presas y la conversión de hábitat a plantaciones de arroz, palma de aceite y ganadería extensiva. En el escenario más optimista, los ocelotes (n = 500) requieren de un área conservada de 4570 km² para su supervivencia a largo plazo.

Ocelot (Leopardus pardalis) density in Colombian llanos. Ocelot ecology is largely unknown for seasonally flooded savannahs, particularly for the Neotropical llanos of Colombia. Camera trap surveys were carried out in a private reserve in the Colombian llanos to estimate ocelot density. Five to six different ocelots (depending on the side of the animal photographed) were identified from 25 photographs taken during a survey of 1282 trap-nights. Ocelot density was estimated at 5.47 (MMDM) and 11.08 (½ MMDM) per 100 km². This is one of the lowest densities reported for the species and the first time that density is estimated through camera trapping for this habitat type. It is inferred that the particular habitat of seasonally flooded savannahs dissected by riparian forest influences this low density, additionally to threats due to direct hunting, habitat transformation (palm oil, rice plantations, and extensive cattle ranching) and prey hunting by humans. At this reported density, an estimated area of 4570 km² is necessary for the long term survival of an ocelot population (n = 500).