Autor: Ludmilla M.S. Aguiar

L.M.S. Aguiar

Influence of interference competition and seasonality on the activity patterns of carnivorous mammals in the Brazilian Cerrado

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The pattern of activity of species can be influenced by environmental and biological factors and can change according to seasonality. In general, the activity pattern of species of the order Carnivora is influenced by air temperature and humidity, prey activity pattern, human presence, and competition. To answer whether there is temporal niche segregation between Cerrado carnivore species and whether the pattern of activity of Cerrado carnivores changes between the two well-marked seasons of the biome, we collected data on native carnivores with camera traps over a year. Species were active mainly in the twilight and night periods, with high overlap in their activity schedules. Activity patterns of the crab-eating fox and puma were significantly different, which indicates that the canid may be avoiding the competing species in time to avoid agonistic interactions. Furthermore, the peak activity periods of the four carnivore species do not overlap, suggesting that competition is a secondary mechanism determining the activity pattern of these species. The activity patterns of the species did not differ significantly between seasons. However, the crab-eating fox tended to be more diurnal in the rainy season, while the puma tended to be more diurnal in the dry season.

Influência da competição de interferência e da sazonalidade nos padrões de atividade de mamíferos carnívoros no cerrado brasileiro. O padrão de atividade das espécies pode ser influenciado por fatores ambientais e biológicos e mudar conforme a sazonalidade. Espécies da ordem Carnivora em geral têm o padrão de atividade influenciado pela temperatura e umidade do ar, pelo horário de atividade das presas, pela presença humana e pela competição. Para responder se há segregação de nicho temporal entre espécies de carnívoros do Cerrado e se o padrão de atividade dos carnívoros do Cerrado muda entre as duas bem-marcadas estações do bioma, coletamos dados de carnívoros nativos com armadilhas fotográficas ao longo de um ano. As espécies foram ativas principalmente nos períodos crepuscular e noturno, com alta sobreposição do horário de atividade. Os padrões de atividade do cachorro-do-mato e da suçuarana foram estatisticamente diferentes, o que indica que o canídeo pode estar evitando a espécie competidora no tempo para evitar interações agonísticas. Além disso, os horários de pico de atividade das quatro espécies de carnívoros não se sobrepõem, sugerindo que a competição é um mecanismo secundário na determinação do padrão de atividade dessas espécies. Os padrões de atividade das espécies não diferiram significativamente entre as estações, mas o cachorro-do-mato mostrou tendência a ser mais diurno na estação chuvosa, enquanto a suçuarana tendeu a ser mais diurna na estação seca.

Graphical abstract for the article “Influence of interference competition and seasonality on the activity patterns of carnivorous mammals in the Brazilian Cerrado” (Oliveira Machado et al., 2023)

You say goodbye, and I say hello: the giant anteater (Myrmecophaga tridactyla) activity pattern in response to temperature and human presence

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Mammals modulate patterns of activity and habitat use in response to local biotic and abiotic factors. The giant anteater (Myrmecophaga tridactyla) presents cathemeral activity. That is, it adjusts to the daily temperature conditions in a protected area in Central Brazil. We tested the hypothesis that the giant anteater may be avoiding the extreme temperatures of the Brazilian Cerrado displaying more significant twilight activity (milder hours), avoiding being exposed during unfavorable hours of the day, and losing or overheating. We also tested whether the anteaters avoid being active during the day, reducing encounters with humans. The protected area is inserted in a highly disturbed landscape, experiencing anthropic pressure within and around it. The description of the giant anteater’s activity pattern in the protection area was carried out by analyzing photos obtained by camera traps from March to June 2018. The average temperature was 19.3 °C during the study period, ranging from 6.7 °C to 31.5 °C. The giant anteater showed a pattern of nocturnal and twilight activity, while humans showed exclusively daytime activity. The dissimilarity observed between the giant anteater’s activity pattern and human activity supports the hypothesis that there is an influence of the risk of predation on the temporal activity of this species. We recorded several invasions of humans and dogs in restricted areas during the day. These results show the influence of anthropogenic factors on the anteater’s behavior in the study area. However, this pattern can be favorable to the conservation of the population by reducing the likelihood of agonistic encounters with humans and dogs. We recommend long-term studies and evaluation of temporal overlap with dogs to better understand the patterns observed.

Você diz adeus, e eu digo olá: padrão de atividade do tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla) em uma área com perturbação humana. Os mamíferos modulam os padrões de atividade e uso de habitat em resposta aos fatores bióticos e abióticos locais. O tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla) é uma espécie de atividade catemeral, ou seja, se ajusta às condições de temperatura diária em área protegida no Brasil Central. Testamos a hipótese do tamanduá-bandeira evitando as temperaturas extremas do Cerrado brasileiro com maior atividade crepuscular (horas mais amenas). Testamos também se o tamanduá evita estar ativo durante o dia, reduzindo encontros com humanos. A área protegida está inserida em uma paisagem altamente perturbada, sofrendo pressões antrópicas dentro e em seu entorno. A descrição do padrão de atividade do tamanduá-bandeira na área de proteção foi realizada por meio da análise de fotos obtidas por armadilhas fotográficas, no período de março a junho de 2018. Durante o período de estudo, a temperatura média foi de 19,3 °C, variando de 6,7 °C a 31,5 °C. O tamanduá-bandeira mostrou padrão de atividade noturna e crepuscular, enquanto humanos mostraram atividade exclusivamente diurna. A dissimilaridade observada entre o padrão de atividade do tamanduá-bandeira com a atividade humana apoia a hipótese da existência de influência do risco de predação na atividade temporal dessa espécie. Registramos diversas invasões de humanos e cães em áreas restritas durante o dia. Esses resultados mostram a influência de fatores antrópicos no comportamento do tamanduá na área de estudo. Esse padrão pode, no entanto, ser favorável à conservação da população ao reduzir a probabilidade de encontros agonísticos com humanos e cães. Recomendamos estudos de longo prazo e avaliação da sobreposição temporal com cães para melhor compreensão dos padrões observados.

Graphical abstract for the article “You say goodbye, and I say hello: the giant anteater (Myrmecophaga tridactyla) activity pattern in response to temperature and human presence” (Petrazzini & Aguiar, 2021)

Bat fly (Diptera: Streblidae) parasitism in degraded and preserved areas in a Neotropical savanna

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We assessed the relationship between bat fly parasitism and habitat degradation. We used mist nets to capture 522 individuals of Carollia perspicillata and 429 individuals from eight fly species in the Brazilian Cerrado. Specimens were captured in degraded areas surrounding protected areas and within the protected areas. Trichobius joblingi was the most frequent parasite of Carollia perspicillata; consequently, it was analyzed in greater detail. Sex and age were not critical factors for parasitism. A robust anthropogenic influence was observed; unexpectedly, a higher prevalence and abundance of bat flies were observed in preserved areas.

Parasitismo por moscas ectoparasitas (Diptera: Streblidae) de morcegos em áreas degradadas e preservadas de uma savanna neotropical. Avaliamos a relação entre parasitismo de moscas ectoparasitas de morcegos e degradação do habitat. Com redes de neblina instaladas no Cerrado, capturamos 522 indivíduos de C. perspicillata e 429 indivíduos de oito espécies de Streblidae. As capturas foram realizadas em áreas protegidas e em áreas degradadas nos seus arredores. Trichobius joblingi era altamente representativa em Carollia perspicillata; consequentemente, esta espécie foi analisada com mais detalhe. Apesar de sexo e idade não serem fatores críticos para prevalência e intensidade de infestação, há uma forte influência antropogênica; inesperadamente, a maior prevalência e abundância de moscas está nas áreas preservadas.