Autor: Margarita Morales López

La época seca reduce el tirante de agua en sistemas fluviolagunares del sur del Golfo de México asociados a grandes ríos y limita el acceso al alimento en manatíes antillanos (Trichechus manatus manatus) que permanecen en estos sistemas. Para determinar si la actividad de los animales cambia entre las temporadas de secas (baja disponibilidad de alimento) y lluvias, se registraron los desplazamientos y el intervalo respiratorio de manatíes equipados con radiotransmisores tipo VHF, en dichas temporadas, en «Laguna de las Ilusiones», Tabasco, México, en sesiones de 40 minutos, intercalando las observaciones entre mañana y tarde. El trabajo se realizó en 2009, en los meses de mayo a julio (secas) y de septiembre a noviembre (lluvias). Las observaciones se hacían a 200 m del animal. El promedio de desplazamientos en secas fue 739.3  ±  163.8 m (n = 5) y para lluvias 928.4 ± 252.2 m (n = 23). En secas el intervalo respiratorio fue 144.39 ± 19.57 segundos (n = 5) y en lluvias de 40.37 ± 9.114 segundos (n = 25); la variabilidad se estimó generando submuestras bootstrap (n = 1000) a partir de las muestras originales. Se obtuvieron 500 submuestras de 5 elementos de los resultados de lluvias y se contrastaron con las muestras de secas con la Prueba Poderosa de Rangos Ordenados, obteniéndose diferencias significativas (P < 0.05) en 64 y 433 de las 500 simulaciones para los desplazamientos e intervalo respiratorio. Los datos apoyan la idea de que los manatíes estuvieron menos activos en secas. El estrés energético en la época seca puede ser minimizado por una reducción en la actividad para economizar energía; sin embargo, esta baja de actividad hace a los manatíes más propensos a las colisiones con embarcaciones y otras amenazas.

Breath rate and displacement in Antillean manatees Trichechus manatus manatus (Mammalia: Sirenia), comparison among dry and rainy seasons in an isolated lake. Dry season reduces water level in fluvial-lake systems associated to large rivers at southern Gulf of Mexico, limiting the available food for Antillean manatees (Trichechus manatus manatus) that remain on these systems. To determine if manatee’s activity changes among dry (reduced food availability) and rainy season, we registered the extension of movements and breath interval from radio-tagged manatees (VHF system) on each season at “Laguna de las Ilusiones”, Tabasco, Mexico, on sessions 40 min long, alternating between morning and afternoon. The study was conducted in 2009, from May to July (dry season) and from September to November (rainy season). Observations were registered at ca. 200 m from the animal. Mean value of movements at the dry season was 739.3 ± 163.8 m (n = 5) and 928.4 ± 252.2 m (n = 23) for rains. On dry season, the breath interval was 144.39 ± 19.57 sec (n = 5) and 40.37 ± 9.114 sec (n = 25) for rains. Variability was estimated by 1000 bootstrap subsamples. Five-hundred subsamples of five elements from the rains were contrasted with dry samples through a Two-Sample Fligner-Policello Robust Rank Order Test. There were significant differences (P < 0.05) in 64 and 433 of the 500 simulations for movements and breath interval. Data support the idea that manatees are less active on the dry season. Energetic stress on dry season could be minimized by lowering their activity; however, this renders manatees prone to collisions with boats and other threats.