Autor: Olga L. Montenegro

In paleontology and also in archaeology, a direct comparison between the dentition of extant mammal species with known diets is currently used to infer the feeding habits of their ancient relatives. It is assumed, by analogy, that both species specialized in similar food, and determining the diet of a fossil mammal is helpful to identify the environmental context in which the animal inhabited. This type of approach allows us to know aspects of both the animals and the human groups that could benefit from hunting these animals, such as their behavior, environment, feeding preferences, and important events in their life history. At the same time, they provide a better knowledge of human palaeoecology, subsistence, and behavior. For these reasons, it is important to rely on modern data that allows this kind of approach. The aim of this paper is to establish baseline data to use in paleoecological studies from similar environments by studying the diet of an extant population of white-tailed deer (Odocoileus virginianus cariacou) from El Tuparro National Natural Park (PNN–El Tuparro) in Colombia. For this purpose, we used tooth mesowear and microwear as dietary proxies, which indicate the average annual diet and the diet at the time of death, respectively. The diet analysis of a deer extant population at the PNN–El Tuparro evidence that they consumed shrubs and herbs from both forests and savannas, but their diet changed seasonally. Tooth mesowear evidence of a grass-dominated diet in the last years of life and microwear browser diet at the moment of the death of the examined individuals.

Inferencias sobre los hábitos alimenticios de una población de venado de cola blanca (Odocoileus virginianus cariacou) a partir del desgaste dental en un área protegida de la Orinoquia colombiana. En paleontología y también en arqueología se realiza una comparación directa entre la dentición de especies actuales con dietas conocidas para inferir los hábitos alimenticios de especies de mamíferos en el pasado. Por analogía se asume que ambas especies se especializaron en alimentos parecidos. Al determinar la dieta de un animal fósil se está conociendo el medioambiente y el tipo de ecosistema donde vivió. Este tipo de aproximación permite conocer aspectos tanto de los animales como de los grupos humanos que pudieron beneficiarse de su caza. Aspectos de los animales, como su comportamiento, entorno, preferencias alimentarias y eventos importantes de la vida pueden ser estudiados. También proporcionan un mejor conocimiento de la paleoecología, la subsistencia y el comportamiento humanos. Por estas razones, es importante contar con datos actuales que permitan esta clase de inferencias. El objetivo de este trabajo es establecer una línea base para usar en estudios paleoecológicos en ambientes similares a partir del estudio la dieta de una población actual de venado cola blanca (Odocoileus virginianus cariacou) del Parque Nacional Natural El Tuparro (PNN–El Tuparro) en Colombia. Para tal fin utilizamos el mesodesgaste y el microdesgaste dental como técnicas. El análisis de la dieta evidencia que estos venados consumían arbustos y hierbas del bosque y también de las sabanas, y que su consumo estaba relacionado con la temporada. El mesodesgaste muestra un tipo de dieta dominada por el pastoreo en los últimos años de la vida de los individuos, mientras que el microdesgaste evidencia una tendencia al ramoneo en el momento de la muerte de los animales.