Vol. 2, Nº 2

The mammalian fauna of northwestern Patagonia, Argentina (at about 40° SL) is composed of a rich mixture of species that range in a wide variety of habitats and elevations, from lowland steppe and thorn scrub to highland desert. The natural history of the small mammal fauna of this region has been poorly known. In an effort to fulfill this gap I have assembled a series of keys for the proper identification of this peculiar fauna. These annotated keys provide a better chance for the correct determination of 37 species of volant and nonvolant small mammals, and general comments on their taxonomy, habits and distribution. Photographs of skull, mandibles and molar teeth are illustrated for most of the species.

Claves comentadas para la identificación de los pequeños mamíferos de los Parques Nacionales Nahuel Huapi o Lanin, del sur de Argentina. La fauna de mamíferos del noroeste de Patagonia (a los 40° lat. Sur) está compuesta por una rica mezcla de especies distribuidas en una gran variedad de hábitats y alturas, desde la estepa y matorral arbustivo al desierto de altura. La historia natural de los micromamíferos de esta región es poco conocida. En un esfuerzo por llenar este vacío he elaborado una serie de claves para ayudar a la identificación de esta fauna peculiar. Estas claves comentadas proveen una mejor oportunidad para la correcta determinación de 37 especies de mamíferos voladores y no voladores, incluyéndose comentarios generales sobre taxonomía, hábitos y distribución. La mayoría de las especies son ilustradas con fotos de cráneo, mandíbula y molariformes.

El objetivo de este trabajo es reconstruir la historia de la distribución de los armadillos en la región pampeana, particularmente en la provincia de Buenos Aires. Se analizaron los registros de las especies de dasipódidos de 21 yacimientos arqueológicos y paleontológicos. Se registraron: Eutatus seguini, Chaetophractus villosus, C. vellerosus, Zaedyus pichiy, Tolypeutes matacus y Dasypus hybridus. Se realizaron las siguientes interpretaciones: 1) durante el Holoceno temprano se registra, principalmente en el sector de Tandilia y Área Interserrana, la asociación C. villosus – E. seguini, con el agregado de Z. pichiy. Los dasipódidos registrados sugieren condiciones ambientales áridas a semiáridas y, probablemente, temperaturas medias anuales inferiores a las actuales; 2) durante el Holoceno medio se mantiene la asociación C. villosus – Z. pichiy en el centro y sur de la provincia, con una probable retracción de T. matacus en el Área Interserrana y de Tandilia. Esta asociación no refleja el pulso húmedo y cálido propuesto por varios autores, sino un avance de las condiciones patagónicas; 3) el Holoceno tardío se caracteriza principalmente por la asociación C. villosus – Z. pichiy – D. hybridus. En el lapso 3000–1500 años antes del presente se registran, en el nordeste de la provincia, armadillos típicos de climas cálidos del norte (T. matacus y D. hybridus) junto con C. villosus. Contemporáneamente, en el Área Interserrana se mantendrían las condiciones patagónicas, reflejadas por la asociación C. villosus – Z. pichiy. Hacia 1500 años AP la asociación C. villosus – D. hybridus ya se ha instalado en el norte y este de la provincia, destacándose la ausencia de Z. pichiy. Hacia el sur se registra la transición hacia las condiciones templado-húmedas actuales, evidenciada por el avance de D. hybridus.

Distribution of the armadillos (Mammalia, Dasypodidae) in the pampean region (Argentine Republic) during the Holocene. Paleoenvironmental interpretations. Since their first records in the late Miocene (13 millon years) the armadillos constitute one of the principal components of the Pampean region mammal fauna. During the last 10000 years, the distribution of these species in the Pampean region underwent variations as a consequence of climatic and environmental changes. The goal of this paper is to establish the history of the armadillos distribution in the Pampean region, particularly in the Buenos Aires Province. The paleontological and archeological records of the different species are analized, within the paleoenvironmental schemes proposed for the late Pleistocene-Holocene in middle latitudes of Argentina. Twenty one archeological and paleontological sites were considered and the following taxa were recorded: Eutatus seguini (an extinct species) and Chaetophractus villosus, C. vellerosus, Zaedyus pichiy, Tolypeutes matacus and Dasypus hybridus (all living species). The following conclusions can be inferred: 1) During the early Holocene the association C. villosus – E. seguini, with the addition of Z. pichiy, is present in Tandilia and Interserrana areas. The armadillos recorded in this period suggest arid and semiarid environmental conditions and, probably, annual mean temperatures lower than the present ones. 2) During the middle Holocene the association C. villosus – Z. pichiy is still present in central and southern Buenos Aires Province, with a probable retraction of T. matacus in Tandilia and Interserrana areas. This association indicates an advance of the Patagonic conditions; it doesn’t show the warm and humid pulse pointed by other authors. 3) The record of the late Holocene is characterized mainly by the association C. villosus – Z. pichiy – D. hybridus. Between 3000–1500 years before present, armadillos typical of the northern warm climates (T. matacus and D. hybridus) along with C. villosus, are recorded in the northeast of the province. At the same time, Patagonic conditions are still present in the Interserrana Area, reflected by the presence of C. villosus – Z. pichiy. Around 1500 years before present, the association C. villosus – D. hybridus is already established in northern and eastern Buenos Aires, whereas Z. pichiy is absent. A transition toward the present humid-temperate conditions is recorded to the south; this is shown for the range expansion of D. hybridus.

Se redescribe Theridomysops parvulus (Rovereto, 1914) del Mioceno tardío de Catamarca. Se asigna esta especie a los Echimyidae Eumysopinae, y se la relaciona especialmente al clado Clyomys-Euryzygomatomys como su grupo hermano plesiomórfico. La presencia de un roedor de este grupo en el «Araucanense» indica que la dicotomía entre los clados Clyomys-Euryzygomatomys y Thrichomys ya había ocurrido para el Mioceno tardío.

Theridomysops parvulus (Rovereto, 1914), a primitive Eumysopinae (Rodentia, Caviomorpha) of the Late Miocene of Argentina. Theridomysops parvulus (Rovereto, 1914) from the Late Miocene of Catamarca Province is redescribed. It is a small rodent with a marked unilateral hypsodonty in upper teeth. It is characterized by a long spur in the anterolophid of dp/4, and a large remnant of the protolph in Dp4/-M1/. These characters allow us to assign it to the Echimyidae Eumysopinae, and to relate it to the Clyomys-Euryzygomatomys clade, as its plesiomorphic sister group. The presence of a rodent of this group in the “Araucanense” shows that the dichotomy between the clades Clyomys-Euryzygomatomys and Thrichomys had already occurred before the Late Miocene. This species is part of an important radiation of the Eumysopinae occurred in central Argentine during the Late Miocene, south of their present distribution. This radiation almost vanished during the Pleistocene.

The etymology of all genera and species of terrestrial mammals of Argentina are described.

Los mamíferos de Argentina: una etimología. Se presenta la etimología de todos los géneros y especies de los mamíferos terrestres de la Argentina.

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