Vol. 32 Nº 1

The distributions in Venezuela of the bats Promops centralis and P. nasutus are updated, based on information from museum specimens and acoustic records. P. centralis has the most extensive geographic range within the country, with records from 34 locations and nine bioregions, while P. nasutus has a more restricted range with 17 locations and seven bioregions. This new data expands the previously known distribution of these species, with the first records of P. nasutus in the northern coastal region. The vocal signatures are visually different and readily identifiable from those of other molossids and consistent with the patterns previously described in the scientific literature. The characteristic frequency of the dominant harmonic was the most useful acoustic parameter to identify echolocation calls. Both species are found mostly in open spaces associated with forest vegetation and water bodies, with more records of P. centralis in disturbed environments. This study highlights the importance of acoustic sampling for studying aerial insectivorous bats, providing a better understanding of their distributions, relative abundances, and ecological preferences than capture methods alone. Some aspects with implications for conservation are discussed.

Distribución en Venezuela de los murciélagos Promops centralis Thomas 1915 y P. nasutus (Spix 1823) (Chiroptera: Molossidae): perspectivas a partir de especímenes de museos y registros acústicos. Se actualizan las distribuciones en Venezuela de los murciélagos Promops centralis y P. nasutus, sobre la base de la información obtenida de especímenes de museo y registros acústicos. P. centralis muestra el rango geográfico más amplio en el país, con registros en 34 localidades y nueve bioregiones, mientras que P. nasutus tiene un rango más restringido, con 17 localidades y siete bioregiones. Los nuevos datos amplían las distribuciones previamente conocidas para estas especies, con los primeros hallazgos de P. nasutus en la región norte costera. Sus señales vocales son visualmente diferentes y fácilmente identificables respecto de las de otros molósidos y, además, son consistentes con los patrones descritos previamente en la literatura científica. La frecuencia característica de la harmónica dominante fue el parámetro acústico de mayor utilidad para identificar las llamadas de ecolocación. Ambas especies son halladas frecuentemente en espacios abiertos asociados con vegetación boscosa y cuerpos de agua, con un mayor número de registros de P. centralis en ambientes perturbados. Este estudio resalta la importancia de los muestreos acústicos para el estudio de murciélagos insectívoros aéreos y aporta un mejor entendimiento de sus distribuciones, abundancias relativas y preferencias ecológicas con relación a los métodos basados exclusivamente en capturas. Se discuten algunos aspectos con implicancias en materia de conservación.

The Pantanal of Brazil is the largest tropical wetland in the world and home to a high diversity of armadillos, with up to six sympatric species in any one location. Among these species are the nine-banded armadillo (Dasypus novemcinctus) and six-banded armadillo (Euphractus sexcinctus), both highly specialized diggers. We investigated how these two armadillos partitioned resources and coexisted by exploring multiple aspects of their ecology, including diel activity through camera trapping, and substrate and microhabitat preference through burrow sampling in forest and grassland habitats. Ultimately, we found no significant differences between the substrate particle sizes in two habitats (forest and grassland). However, because we could not confirm the relationship between burrows and species, the data obtained in the field were not sufficient to determine these correlations. We found a significant difference in activity patterns between the species, with nine-banded armadillos exhibiting greater nocturnal activity and six-banded armadillos exhibiting more diurnal activity. The species overlapped minimally overall in their activity patterns, with the highest amount of overlap occurring at dusk. Our study suggests temporal segregation occurs between these two armadillos and may serve as an ecological strategy to reduce competitive interactions between them. Future studies would benefit from assessing alternative niche axes between or among two or more armadillo species in other ecoregions.

Segregação temporal entre duas espécies de tatus no sul do Pantanal do Brasil. O Pantanal brasileiro é a maior planície alagável do mundo e apresenta alta diversidade de tatus, com seis espécies simpátricas. Dentre estas espécies estão duas de tamanho semelhante, o tatu-galinha (Dasypus novemcinctus) e o tatu-peba (Euphractus sexcinctus), ambos cavadores altamente especializados. Investigamos como essas duas espécies de tatus partilham recursos e coexistem, explorando múltiplos aspectos da ecologia das espécies, incluindo atividade diária com dados de armadilhas fotográficas e preferência de substratos e micro-habitats através da análise de tocas em ambientes de florestas e campos. Em última análise, não encontramos diferença significativa no tamanho das partículas do substrato entre os dois tipos de habitat (florestas e campos). Entretanto, como não conseguimos confirmar a relação entre tocas e espécies, os dados obtidos em campo não foram suficientes para determinar essas correlações. Encontramos diferença significativa nos padrões de atividade entre as duas espécies, com tatus-galinha exibindo mais atividade noturna, enquanto os tatus-peba exibiram mais atividade diurna. As espécies apresentaram um mínimo de sobreposição dos períodos de atividade, com a maior porção desta ocorrendo ao anoitecer. Nosso estudo sugere que a segregação temporal ocorre entre essas duas espécies de tatu e pode servir como uma estratégia ecológica para reduzir interações competitivas entre elas. Estudos futuros se beneficiariam da avaliação de eixos de nicho alternativos entre duas ou mais espécies de tatus em outras ecorregiões.

The lesser grison is a hypercarnivore mustelid that is widespread in South America, inhabiting a large variety of habitats, including steppes, deserts, grasslands, forests, and swamps. However, there are few scientific data on the ecology of the species. In our study, we investigate the feeding habits of the Galictis cuja in the Brazilian Pampas by analyzing the stomach contents of road-killed individuals collected from 2013 to 2023. We identify a high consumption of mammals found in 80% of the samples, comprising 75% of the prey  consumed. Amphibians, reptiles, and birds are consumed in smaller proportions. Regarding mammals, only rodents were consumed, among which Cavia sp., Holochilus brasiliensis, and Rattus sp. stand out, corresponding to 62% of biomass intake. Although there was no sexual difference in the prey consumed, we found a difference in predation rate, with males consuming more Rattus and females consuming more Cavia. As a result, males are consuming prey that is proportionally smaller (equivalent to 1/6 of their own weight) than that of females (1/3 of their own weight). This is contrary to what is expected due to the sexual dimorphism of the species; in other mustelids, males consume the larger prey.

Comendo como uma menina: diferenças sexuais na dieta do furão (Galictis cuja) no sul do Brasil. O furão-pequeno é um mustelídeo hipercarnívoro amplamente distribuído na América do Sul, ocorrendo em uma variedade de habitats, incluindo estepes, desertos, campos, florestas e áreas úmidas. Todavia, há poucos dados científicos sobre a ecologia da espécie. Nesse estudo investigamos os hábitos alimentares de Galictis cuja na região do Pampa brasileiro, pela análise de conteúdo estomacais de indivíduos encontrados atropelados entre os anos de 2013 e 2023. Identificamos um alto consumo de mamíferos, encontrados em 80% das amostras e compreendendo 75% das presas consumidas. Anfíbios, répteis e aves são consumidos em baixas proporções. No que se refere aos mamíferos, apenas roedores foram encontrados, dentre os quais Cavia sp., Holochilus brasiliensis e Rattus sp. se destacam, correspondendo a 62% da biomassa ingerida. Apesar de não terem sido encontradas diferenças nas presas consumidas por machos e fêmeas, foram encontradas diferenças nos padrões de predação, com machos consumindo mais Rattus e fêmeas consumindo mais Cavia. Como resultado, machos consomem presas proporcionalmente menores (equivalentes a 1/6 de seu peso) do que as fêmeas (com presas equivalentes a 1/3 de seu peso). Isso é contrário ao esperado dado o dimorfismo sexual de tamanho existente nessa espécie e ao observado em outros mustelídeos, em que os machos consomem presas maiores.

Cavioidea have a particularly diverging cranio-mandibular anatomy and are ecologically diversified. We analyzed the shape of the anterior cranium and the integration pattern of two modules of this region (rostrum and zygomatic arch-orbital partitions) in 96 caviomorph species to better understand the cavioid morphotype and which functional/ecological factors may explain its configuration. We detected a clear integration pattern between both modules in caviomorphs. Dependence on intense chewing but also on vision to detect predators could lead to the emergence of trade-offs between the orbits and masticatory muscles, and they are interpreted as main factors that could explain covariation patterns of caviomorphs. Cavioids set apart from other caviomorphs regarding the shape of both modules, being an extreme configuration mostly (but not always) characterized by a remarkable long rostrum, a long and dorso-ventrally compressed rostral masseteric fossa, elevated and wide orbits, an anteriorly tilted preorbital bar, and a low zygomatic arch. In caviine cavioids, these traits evolved without following the main integration trend represented in basal cavioids or most other caviomorphs clades. Other caviomorph taxa, such as erethizontids, are also set apart from the main trend. In cavioids, which are cursorial and diurnal rodents with a diet mainly based on grasses and fibrous dietary items, their particular morphological configuration is interpreted as possessing a modified rostral fossa to not affect vision. Caviines do not fit the general covariation trend of modular coupling of caviomorphs and basal cavioids, including representatives with particularly long or short rostrum, in relation to particular ecomorphological trends of each genus.

Forma, integración y compromisos morfofuncionales en el cráneo anterior de los cavioideos en el contexto de los roedores caviomorfos. Los cavioideos presentan una anatomía cráneo-mandibular particularmente divergente y son ecológicamente diversos. Aquí analizamos la forma del cráneo anterior y el patrón de integración de dos módulos de esta región (rostro y arco cigomático-órbita) en 96 especies de caviomorfos, para entender mejor el tipo cavioideo y cuáles factores funcionales/ecológicos podrían explicar su configuración. Detectamos un claro patrón de integración entre ambos módulos. La necesidad de una masticación intensa y, a su vez, de una visión adecuada para detectar depredadores podría generar compromisos entre las órbitas y los músculos masticatorios, y estos son interpretados como factores principales al explicar los patrones de covariación en caviomorfos. Los cavioideos se diferencian de otros caviomorfos en cuanto a la forma de ambos módulos, que representan una configuración extrema principalmente (aunque no siempre) caracterizada por un rostro destacablemente largo, una fosa masetérica rostral larga y dorsoventralmente comprimida, órbitas amplias y elevadas, una barra preorbitaria inclinada anteriormente y un arco cigomático bajo. En los cavioideos cavinos, estos rasgos evolucionaron sin seguir la tendencia principal de integración representada en cavioideos basales y muchos otros clados de caviomorfos. Otros taxones caviomorfos, como los eretizóntidos, también se destacan por diferenciarse de la tendencia principal. En los cavioideos, que son roedores cursoriales y diurnos con una dieta principalmente basada en pastos e ítems dietarios fibrosos, su configuración morfológica particular es interpretada como presentando una fosa rostral modificada para no interferir en la visión. Los cavinos no encajan en la tendencia de covariación general de acople entre módulos observada en otros caviomorfos y cavioideos basales, entre los que se incluyen representantes con rostros largos o cortos, en relación con tendencias ecomorfológicas particulares de cada género.