Keyword: behaviour

Thermal imaging aids behavioural studies: the case of a diurnal Neotropical primate

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Emergence of new technology has broadened our understanding of species behaviour, even those that are common and well studied. We report the use of a thermal camera (TC) on a diurnal Neotropical primate, the brown howler monkey (Alouatta guariba). We describe the undocumented nocturnal activity, and present other contributions of the TC for the routine activities applied in the field. We were able to quickly locate groups and observe rare behaviours, such as interspecific interactions and the process of immigration. The TC allowed the location of fresh stool on the ground, ideal for non-invasive hormone measurements and seed dispersal studies. This device can be used to address many questions, particularly those combining behaviour and hormonal measurements, but may be unhelpful for surveys. We endorse its employment as it can be an invaluable tool for studying the behaviour of Neotropical primate species, even diurnal ones.

Sensor térmico auxilia estudos comportamentais: o caso de um primata diurno neotropical. O surgimento de novas tecnologias ampliou nossa compreensão do comportamento das espécies, mesmo aquelas que são comuns e bem estudadas. Relatamos o uso de um sensor térmico em um primata neotropical diurno, o bugio-ruivo (Alouatta guariba). Descrevemos sua atividade noturna não documentada e apresentamos outras contribuições do sensor térmico (ST) para as rotinas de campo. Conseguimos localizar grupos rapidamente e observar comportamentos raros, como interações interespecíficas e documentar o processo de imigração de indivíduos. O ST também permitiu a localização de fezes frescas no solo, ideal para estudos hormonais não-invasivos e sobre dispersão de sementes. Este dispositivo pode ser empregado para responder muitas questões, particularmente aquelas que combinam dados comportamentais e mensurações hormonais, mas pode não ser útil para levantamento/censo. Apoiamos sua utilização, pois pode ser uma ferramenta inestimável para estudar o comportamento de espécies de primatas neotropicais, mesmo os diurnos, e preencher lacunas de conhecimento.

Graphical abstract for the article “Thermal imaging aids behavioural studies: the case of a diurnal Neotropical primate” (Sobral et al., 2022)

Aplicación del algoritmo CONCOR (Pearl y Schulman, 1983) para la interpretación de estereotipos de comportamiento

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Interpretación de estereotipos de comportamiento. En los estudios de comportamiento en cautiverio, los movimientos estereotipados (secuencias de movimientos repetitivas, atribuidas a las condiciones del confinamiento) ofrecen un problema para la interpretación de su función y para su inserción en la conducta global del individuo. El uso de matrices de transición resuelve estos inconvenientes interpretando los estereotipos como equivalentes de aquellas conductas que presentan el mismo esquema de transición. Presentamos el análisis de dos matrices: una para Tayassu tajacu (pecarí de collar) y otra para Dasyprocta punctata (agutí rojizo). En ambos casos la técnica de muestreo usada fue grupo focal durante una hora, registrando cada cinco minutos el número de individuos que desarrollaban comportamientos agrupados en categorías previamente definidas. Una vez construida la matriz de transición de pecaríes y aplicado el algoritmo CONCOR, la categoría Calesita quedó correlacionada con la categoría Movimiento, mientras que en agutíes la categoría No Observado no pudo correlacionarse con ninguna otra. Por lo tanto, esta técnica resultó útil para la identificación de una marcha estereotipada (generalmente explicada como una desviación del movimiento causada por un elemento de significancia biológica) distinguiendo este tipo de comportamientos de un error en la técnica de muestreo.

Interpretation of stereotyped movements using the CONCOR algorithm (Pearl and Schulman, 1983). In the studies of animal behaviour in captivity, the stereotyped movements (repetitive sequences of movements attributed to confinement conditions) constitute a problem in the interpretation of their function and insertion in the individual behaviour. The use of a transition matrix can solve this problem because it is possible to interpret the stereotypes as equivalent to those behaviours which show the same transition pattern. We analysed two of such matrices: one for Tayassu tajacu (collared peccari), and other for Dasyprocta punctata (red agouti). In both cases, the sampling technique was focal group during one hour, recording every five minutes the number of individuals performing behaviours grouped in pre-defined categories. Once the transition matrix was built, and CONCOR algorithm applied, Carrousel category was correlated with moving category for peccaries, and Non Observed category could not be correlated with any other for agouti. Thus, this technique was useful for the identification of a stereotyped march (usually explained as a movement deviation caused by an item of biological significance) and permitted to distinguish such type of behaviour from a record-technique failure.