Keyword: Cervus elaphus

Mamíferos introducidos en la provincia de Neuquén: estado actual y prioridades de manejo

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La Patagonia alberga 84 especies de mamíferos nativos y numerosas exóticas. En este trabajo se revisa la cantidad e identidad de las especies de mamíferos introducidas en la provincia de Neuquén (NO Patagonia, Argentina) y su estado actual. Además, se describe la expansión de Cervus elaphus, Neovison vison, Oryctolagus cuniculus y Sus scrofa en la provincia. Se recopiló información proveniente de: (1) publicaciones e informes, (2) consulta a guardafaunas/guardaparques, profesionales, técnicos, (3) registros inéditos de los autores, y (4) relevamientos de campo. Se registró la introducción de 29 especies de mamíferos (62% corresponde a artiodáctilos), de las cuales siete están extintas, seis están restringidas a cotos de caza y 13 establecieron poblaciones silvestres/cimarronas. En la última década se observó un incremento del área invadida por las cuatro especies analizadas, que ya ocupan gran parte del centro y sur de la provincia. La mayor superficie invadida corresponde a O. cuniculus, seguido por S. scrofa y C. elaphus con áreas similares, y finalmente por N. vison. Se propone impulsar un plan de manejo en el NO de Neuquén con el fin de erradicar poblaciones aisladas y contener el avance hacia áreas protegidas provinciales. En el SO de Neuquén se propone un manejo coordinado entre jurisdicciones (Provincia y Administración Parques Nacionales) en la región de los parques nacionales Lanín y Nahuel Huapi. El mayor desafío ahora lo presentan la integración de las perspectivas ecológicas y técnicas con las consideraciones socioeconómicas y las diversas percepciones de los diferentes grupos sociales sobre cada proceso de invasión.

Introduced mammals in Neuquén Province: status and management priorities. Patagonia houses 84 species of native mammals and numerous exotic species. In this study we reviewed the quantity and identity of mammalian species introduced in Neuquén Province (NW Patagonia, Argentina) and their present status. We also updated the area invaded by Cervus elaphus, Neovison vison, Oryctolagus cuniculus and Sus scrofa in the Neuquén Province. We gathered information from: (1) publications and reports, (2) consultation with park rangers, professionals, technicians, (3) unpublished data of the authors, and (4) fieldwork. We recorded the introduction of 29 species of mammals (62% are Artiodactyla), seven of which are already extinct, six are restricted to hunting ranches, and 13 have established wild populations. The four analysed species show an increase in the invaded area during the last decade and already occupy most of the central and southern regions of the province. The largest invaded area corresponds to O. cuniculus, followed by S. scrofa and C. elaphus with similar areas, and finally N. vison. We promote an initiative for a management plan in NW Neuquén aiming to eradicate isolated populations and restrain the spread of exotic species into provincial protected areas. In SW Neuquén we promote a coordinated management plan between national (National Parks Administrations) and provincial (Provincial Wildlife Agencies) jurisdictions focused in the region of the National Parks Lanín and Nahuel Huapi. The largest challenge now is to integrate ecological and technical perspectives with socioeconomic considerations and the diverse perceptions of the different social groups regarding each invasion process.

Offspring sex ratio of introduced red deer in Patagonia, Argentina, after an intensive drought

Red deer (Cervus elaphus) introduced to Patagonia have reached high densities in the forest-steppe ecotone. Drought conditions during 1998/99 were suspected to impact subsequent reproductive performance. Necropsies of 50 adult females during the 1999 winter revealed lowered pregnancy rates and lactation in 32% of non-pregnant as opposed to 0% among pregnant females. There were no signs of fetal resorptions or abortions. The fetal sex ratio (20m:8f) deviates significantly from unity, and mothers with female or male fetuses averaged 6.7 and 5.2 years, respectively (P = 0.14). However, 90% of primiparous females (2.5 years old) had males, the following age class had all females, the middle age class (5–8 years old) had all males, and older females had equally male or female fetuses. These females were at borderline of body condition allowing conception and thus were at extremely low levels of condition during breeding. The male-biased fetal sex ratio contrasts reports of other studies that only females in best condition tend to have male-biased offspring. However, ambivalent results from other studies may stem from not having evaluated body fat reserves and reproductive tracts, or studies done during environmental conditions not extreme enough. The present results also indicate that red deer populations occur at densities where they can easily become food-limited through a singular environmental phenomenon such as a drought. Although recruitment rates would be drastically reduced through such temporary food shortage, red deer will recuperate rapidly and will continue to exert intensive pressure on the flora causing subsequent damage if population densities are not lowered through hunting.

La proporción de sexo fetal del ciervo colorado introducido en la Patagonia, Argentina después una sequía intensa. El ciervo colorado (Cervus elaphus) introducido en Patagonia ha alcanzado densidades altas en el ecotono de bosque-estepa. Se sospecha que la sequía de 1998/99 tuvo un impacto sobre la reproducción. Las necropsias de 50 hembras adultas durante el invierno 1999 revelaron una tasa de preñez reducida y lactación en 32% de hembras no-preñadas versus 0% en las preñadas. No hubo indicaciones de reabsorciones o abortos. La proporción de sexo fetal (20m:8h) difirió significativamente de la unidad, pero la edad de las madres con fetos machos o hembras no difirió, con promedios de 6.7 y 5.2 años, respectivamente. Sin embargo, el 90% de hembras primíparas (de 2.5 años) tuvo machos, la siguiente clase de edad tuvo todas hembras, la clase mediana (de 5–8 años) tuvo todos machos, y las hembras de mayor edad tuvieron igualmente fetos de ambos sexos. Estas hembras tuvieron una condición física mínima que permitió la concepción y por lo tanto una condición extremamente baja durante la brama. La mayor proporción de fetos de sexo macho se opone a resultados de otros estudios en los cuales se concluyó que solamente las hembras de mejor condición física tienden a tener más crías machos. Sin embargo, conclusiones ambivalentes de otros estudios podrían ser resultado de la no evaluación de la condición física o el tracto reproductivo, o de estudios bajo condiciones ambientales no suficientemente extremas. El presente estudio muestra además que las poblaciones del ciervo colorado se encuentran en densidades tales que fácilmente pueden estar sujetas a una limitación nutricional por un fenómeno ambiental tan singular como el de una sequía puntual. Aunque la tasa de reclutamiento baja drásticamente por la escasez de comida, el ciervo colorado se recupera rápidamente y continúa ejerciendo presión intensiva sobre la flora si no es controlado a través de la caza.

Red deer, cattle and horses at high elevations in the Andean precordillera: habitat use and deer density

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Red deer (Cervus elaphus) were introduced to Patagonia and now form a continuous population along the Andes mountains. No information on habitat use and density of red deer in high altitude mountains and simultaneous habitat use by cattle and horses was available. We surveyed an area in Nahuel Huapi National Park for major plant communities and by analyzing pellet group distribution determined that mallins at high elevation were highly preferred by red deer, cattle, and horses (57%, 74% and 47% of total pellet group densities, respectively). Usage of lenga forest was < 10% for all herbivores, but the combined pressure may impact natural rejuvenation of forest species. Similarly, steppe above tree line was used < 10% by all herbivores, but we predict that red deer usage will increase substantially if population densities increase. The steppe below lenga forest was equally preferred by deer and horses at 18% while the valley received intermediate usage, particularly from horses. As these herbivores differ substantially in body size and digestive system (ruminant and hindgut digestion), they are expected to fill most niches provided by the heterogeneous vegetation with some overlapping. Major plant communities were differentiated for an area of 135 km². Using pellet group densities, assuming a deposition rate of 16 groups/deer/day, and assuming 1 year for pellets to disappear, we estimated the absolute red deer density at 1.44 deer/100 ha which can be considered moderate (range: 0.3–3.4 deer/100 ha according to habitat type). From the perspective of habitat and forage quantity, we predict that deer density will increase in time, unless mortality rates are increased through harvesting. Considering the experience from its native range, management goals should aim at maintaining the density of red deer at the present level while decreasing the density of cattle and horses.

Ciervo colorado y ganado vacuno y equino en la precordillera de los Andes: uso de hábitat y densidad. El ciervo colorado (Cervus elaphus) fue introducido a Patagonia y ahora se presenta como una población continua a lo largo de la cordillera de los Andes. No existe información sobre el uso de hábitat y la densidad del ciervo colorado en la altura de la cordillera ni sobre el uso simultáneo del hábitat por ganado y caballos. En este estudio se clasificaron las comunidades principales de vegetación en un sector del Parque Nacional Nahuel Huapi y por medio del análisis de la distribución de heces se determinó una alta preferencia para los mallines de altura por ciervo colorado, ganado y caballos (57%, 74% y 47% del total de las densidades de grupos de heces, respectivamente). El uso del bosque de lenga fue < 10% para todos los herbívoros, pero la presión combinada podría afectar la recuperación natural de las especies vegetales del bosques. También la estepa arriba de la zona boscosa fue usada < 10% por todos los herbívoros, pero se predice un aumento en su uso si la población del ciervo colorado continúa creciendo. Ciervo y caballos prefirieron la estepa abajo del bosque de lenga (18%), mientras que el valle recibió un uso intermedio, particularmente por caballos. Debido a las diferencias sustanciales entre tamaño corporal y sistema digestivo (rumiante versus digestión cecal) de estos herbívoros, se supone que ocupan casi todos los ambientes provistos por la vegetación heterogénea aunque con alguna superposición. Se diferenciaron las comunidades vegetales principales para un área de 135 km². Usando la densidad de grupos de heces, asumiendo una tasa de defecación de 16 grupos/ciervo/día, y asumiendo 1 año hasta que un grupo desaparece, se estimó una densidad promedio de 1.44 ciervo/100 ha. Esta densidad se puede considerar moderada (rango: 0.3–3.4 ciervo/100 ha según tipo de hábitat). Desde el punto de vista de cantidad de hábitat y forraje se predice un aumento de la densidad de ciervo, a menos que aumente la tasa de mortalidad por medio de la caza. Considerando la experiencia con ciervo en su ambiente nativo, los objetivos de manejo deberían dirigirse a mantener la densidad actual del ciervo y bajar las densidades de ganado y caballos.