Keyword: matrix use

We report the first record of homing behavior of a Neotropical marsupial, the opossum Philander frenatus. The individual studied returned to the home forest fragment where it was captured (1050 m away) crossing a hostile matrix, instead moving to a much closer fragment (50 m distant). Movements did not follow wind or the direction of the closest fragment, but they were significantly oriented towards the home fragment. The individual probably had previous experience with the release site. This unique observation suggests that the ability of P. frenatus to overcome the effects of habitat fragmentation may be higher than considered previously.

Comportamento de “homing” de Philander frenatus (Didelphimorphia, Didelphidae) em uma paisagem fragmentada da Mata Atlântica do Brasil. Relatamos o primeiro registro de comportamento de “homing” de um marsupial neotropical, Philander frenatus. O indivíduo estudado retornou para o fragmento onde foi capturado (distante 1050 m) atravessando uma matriz hostil, ao invés de se deslocar para um fragmento muito mais próximo (distante 50 m). Os movimentos não seguiram a direção do vento ou do fragmento mais próximo, sendo significativamente orientados para o fragmento de captura. O indivíduo provavelmente tinha experiência prévia com o local de soltura. Este registro sugere que a habilidade de P. frenatus de tolerar os efeitos da fragmentação de habitat pode ser maior do que considerada previamente.