Keyword: Pampas deer

Two native deer inhabit Uruguay: the pampas deer (Ozotoceros bezoarticus) and the gray brocket deer (Subulo gouazoubira). These taxa are morphologically similar in shape and size, but there is limited knowledge about their anatomy and osteological morphology. Accurate taxonomic identification is crucial for zooarchaeological and paleontological inferences. To assess these issues, we analyzed adult individuals of both sexes from northern and southern regions of Uruguay, focusing on part of the postcranial skeleton: atlas, axis, scapula, pelvis, and sacrum. Twenty-seven measurements were analyzed using univariate and multivariate methods. Variables included species, sex, and geographic origin. The main results show postcranial discrimination between both subspecies of O. bezoarticus, corroborating previously observed cranial differences. Also, southern subspecies of pampas deer exhibit larger bones than their northern counterparts. In S. gouazoubira, there are clear differences between northern and southern populations, with northern individuals being larger, contrasting with the geographic size patterns in pampas deer. Some postcranial elements of both taxa show sexual dimorphism. However, some bones in which a priori sexual dimorphism would be expected do not show this feature. This work improves the osteological knowledge of these two extant deer and will be useful for solving taxonomic identification (at generic and specific level) and sex determination challenges in zooarchaeological and paleontological contexts.

En Uruguay habitan dos ciervos nativos: el venado de campo (Ozotoceros bezoarticus) y el guazubirá (Subulo gouazoubira). Estos taxones son similares en forma y tamaño, aunque existe un conocimiento limitado sobre su anatomía y morfología osteológica. Lograr una identificación taxonómica precisa es crucial para las inferencias zooarqueológicas y paleontológicas. Para evaluar estas cuestiones, analizamos individuos adultos de ambos sexos de las regiones norte y sur de Uruguay, centrándonos en parte del esqueleto postcraneal: atlas, axis, escápula, pelvis y sacro. Se analizaron veintisiete mediciones utilizando métodos univariados y multivariados. Las variables incluyeron especie, sexo y origen geográfico. Los principales resultados muestran que existe una diferenciación postcraneal entre ambas subespecies de O. bezoarticus, corroborando las diferencias craneales observadas previamente. Además, la subespecie de venado del sur exhibe huesos más grandes que su contraparte del norte. En S. gouazoubira, existen claras diferencias entre las poblaciones del norte y del sur, siendo los individuos del norte de mayor tamaño, lo que contrasta con los patrones geográficos de tamaño observados en los venados. Ambos taxones muestran dimorfismo sexual en algunos elementos postcraneales. Sin embargo, algunos huesos en los que a priori se esperaría observar dimorfismo sexual no muestran esta característica. Este trabajo mejora el conocimiento osteológico de estos dos ciervos actuales y será útil para resolver los desafíos de identificación taxonómica (a nivel de género y especie) y determinación del sexo en contextos zooarqueológicos y paleontológicos.