Keyword: spatial distribution patterns

Little is known about spatial induced processes regulating population dynamics in capybara (Hydrochoerus hydrochaeris), a social rodent from the lowlands of South America, an aspect that may explain the causative mechanism involved in a spatial density-dependent process like mortality and dispersal. We investigated and compared the spatial pattern of herds in a capybara population in the eastern savannas of Colombia. Herd locations were mapped during two contrasting periods of the year and changes in herd spatial distribution were measured using scale-dependent point pattern analyses, pair correlation function g(r) and the normalize K-function, (L(r)). Our results show that 1) herd size increases during the dry season; 2) herd spatial distribution followed a scale-dependent pattern; 3) regularity at small scales provides evidence of intra-specific competition between herds; and 4) clumped distribution was probably caused mainly by behavioral responses and habitat heterogeneity. This study highlights the importance of spatial statistics in the study of seasonal spatial distribution patterns of capybara herds, and their behavioral and ecological causes. It sheds light on ecological aspects such as space use and habitat influence.

Patrón de ditribución espacio-temporal de una población de capibaras (Hydrochoerus hydrochaeris) en las sabanas inundables de Colombia. Poco se conoce sobre los procesos espaciales que regulan la dinámica de las poblaciones de capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), un roedor social que se distribuye ampliamente en las tierras bajas de Sur América. Este aspecto es importante ya que permite explicar mecanismos involucrados con procesos espaciales y denso-dependientes como la mortalidad y la dispersión. En este trabajo estudiamos y comparamos el patrón espacial de las manadas en una población de capibaras localizada en los llanos orientales de Colombia en dos épocas climáticas contrastantes. A partir de localizaciones de las manadas referenciadas con GPS, cuantificamos los cambios en la distribución espacial de las manadas usando la metodología de análisis de patrón de puntos. Los resultados indican que: 1) la distribución espacial de las manadas sigue un patrón dependiente de la escala; 2) a pequeñas escalas la presencia de un patrón de distribución regular aporta evidencia a favor de procesos de competencia intra-específica entre manadas; 3) el patrón de distribución agregado puede ser una repuesta a comportamientos y a heterogeneidad en el hábitat.