Autor: N. Köhler

Morphological diversity in the sperms of Caviomorph rodents

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The general sperm morphology of 20 species comprising five families of Caviomorph rodents was studied by light and electron microscopy. Large inter- and intrafamily differences in size and shape reflect the plastic nature of sperm morphology in the taxa analyzed. The sperm heads of the Abrocomidae and Myocastoridae are symmetrically rounded and tapered to the apical end. Paddle-like, asymmetric, and long-tailed sperms are reported in the monotypic family Ctenomyidae whereas symmetrically oval and inverted bulbous head morphologies are found in the Caviidae. Exceedingly large headed, truncated and paddle-like sperms differing from the common oval-shaped ones found in the Octodontidae, are characteristic of Tympanoctomys barrerae. The distinct, macrocephalic sperms of this octodontid are correlated with a quantum increase in DNA content as reflected by the species’ duplicated genome size. The implications of this finding in connection with sperm morphology and motility are discussed.

Diversidad morfológica en los espermios de los roeodres caviomorfos. Mediante microscopía corriente y electrónica se estudió la morfología espermática de 20 especies que comprenden cinco familias de roedores caviomorfos. Grandes diferencias inter e intrafamiliares reflejan la naturaleza plástica de la morfología espermática en las especies analizadas. La cabeza del espermio de Abrocomidae y Myocastoridae es simétricamente redondeada, con un extremo apical más agudo. En Ctenomys se observaron espermios asimétricos, aplanados y de largos flagelos mientras que los espermios simétricos de los Caviidae son de cabeza ovalada o de forma de bulbo invertido. La enorme cabeza de los espermios de Tympanoctomys barrerae es plana y truncada en la base por lo que difiere de la forma ovalada que se observa en los otros octodóntidos. Los espermios macrocefálicos de este octodóntido están correlacionados con el aumento de su contenido de ADN nuclear que duplica al de sus congéneres. Se discuten las implicaciones de estos hallazgos con relación a la morfometría y la motilidad espermática.

Loss of genetic variation in Ctenomys coyhaiquensis (Rodentia, Ctenomyidae) affected by vulcanism

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Loss of genetic variation following vulcanism is reponed in fossorial Ctenomys coyhaiquensis. Comparative allozymic data of 24 gene loci were assayed in 28 pre-eruption, and 30 post-eruption animals. Percent polymorphism dropped from 20.83% to 8.3%; and the average number of alleles per locus, from 1.33 to 1.13. The significant loss of mean heterozygosity (7.23% to 1.33%) exceeded neutral expectations, and was derived mainly from the chance loss of rare alleles. Only 39.6% of the total decline quantified after the eruption is attributable to the bottleneck itself. Dispersive factors associated to the demographic attributes imposed by the fossorial way of life account for the remaining percentage. Low levels of genetic diversity, claimed to be an adaptive strategy in the relatively uniform subterranean niche, are discussed in connection with recurrent catastrophic events that result in a similar pattern of intrapopulational genetic homogeneity.

Pérdida de variación genética de Ctenomys coyhaiquensis (Rodentia, Ctenomyidae) a causa de vulcanismo. Se reporta la pérdida de variación genética en el roedor fosorial Ctenomys coyhaiquensis. La información alozímica se deriva del análisis de 24 loci génicos ensayados en 28 animales pre-erupción y 30 post-erupción. El porcentaje de polimorfismo disminuyó desde 20.83% a 8.3%, y el número promedio de alelos por locus, desde 1.33 a 1.13. La pérdida significativa de la heterocigosidad promedio (7.23% a 1.33%) que excedió las expectativas de neutralidad, se debió principalmente a la eliminación aleatoria de alelos raros. Sólo 39% de la disminución total observada luego de la erupción es atribuible al cuello de botella en sí. El porcentaje restante se atribuye a factores dispersivos asociados a los atributos demográficos que impone el modo de vida subterráneo. Los bajos índices de diversidad genética, interpretados como una estrategia adaptativa frente a la relativa uniformidad del nicho subterráneo, se discuten en relación con eventos catastróficos recurrentes que dan como resultado un patrón similar de homogeneidad genética intrapoblacional.