Keyword: Lontra longicaudis

Taphonomic analysis of rodent bones from Lontra longicaudis (Mustelidae, Carnivora) scats in fluvial environments

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The Neotropical otter (Lontra longicaudis, Mustelidae, Carnivora) is defined as a generalist carnivore. Although it is a fish-crustacean feeder, rodents are commonly found in its diet, though less frequently. In order to learn about the effects that this predator produces on its prey’s bones, we conducted taphonomic analysis of bone remains from scats collected in a riparian habitat of Santa Fe, Argentina. The results were compared with data of other carnivore mammals and such comparison confirmed that L. longicaudis produced severe destruction of bones. The evaluation of the degree of digestion showed a high number of bone remains and teeth with heavy and extreme modifications. This allows the inclusion of L. longicaudis in the category of extreme modifier of its prey’s bones. This taphonomic study shows that L. longicaudis is an active accumulator of rodent remains, when this type of prey is available in the environment. The data presented in this paper provide criteria to identify the activity of this predator produced in archaeological and paleontological sites linked to fluvial environments.

Análisis tafonómico de huesos de roedores en heces de Lontra longicaudis (Mustelidae, Carnivora) en ambientes riparios. El lobito de río Lontra longicaudis (Mustelidae, Carnivora) se define como un carnívoro generalista. Si bien se alimenta principalmente de peces y crustáceos, los roedores constituyen parte de su dieta, aunque en proporciones menores. Con la finalidad de evaluar los efectos que este depredador provoca en los huesos de sus presas, se analizaron tafonómicamente restos óseos de roedores recuperados de heces colectadas en un hábitat ribereño en la provincia de Santa Fe, Argentina. Los resultados fueron comparados con datos obtenidos de muestras de otros mamíferos carnívoros y confirman que L. longicaudis produce una destrucción muy marcada de los huesos. La evaluación de los grados de digestión indica un número alto de restos óseos y dientes con modificaciones fuertes y extremas. Por lo expuesto, se incluye a este depredador en la categoría extrema de modificación de los huesos de sus presas. El estudio tafonómico muestra que L. longicaudis es un activo acumulador de restos de roedores cuando estos tipos de presa están disponibles en el ambiente. Los datos que se presentan proporcionan criterios para identificar la posible acción de este depredador en yacimientos arqueológicos y paleontológicos vinculados a ambientes fluviales.

Mamíferos en relictos de bosque seco tropical del Tolima, Colombia

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El norte del departamento del Tolima presenta remanentes importantes de Bosque Seco Tropical (BST), ecosistema estratégico ya que alberga una alta diversidad y endemismo. Sin embargo, las actividades humanas han generado alteraciones considerables, incluida su disminución y transformación; por ello es importante documentar la diversidad de estos ambientes así como la respuesta de la fauna a las transformaciones antropogénicas. Este trabajo tiene como objetivo estimar la diversidad de mamíferos en un relicto de BST. Se establecieron 3 hábitats con diferencias estructurales a nivel de vegetación: bosque natural denso – bosque natural fragmentado, bosque de galería y ripario, y mosaico de cultivos, pastos y espacios abiertos. Para el registro de mamíferos se usaron técnicas de captura (redes de niebla, trampas tipo Sherman) y técnicas de detección directa e indirecta (recorridos, búsqueda de rastros, trampas de huella). Se registraron 8 órdenes, 16 familias, 35 géneros y 39 especies. El mejor representado fue Chiroptera con 24 especies, seguido de Carnivora con 5. Las especies más abundantes fueron Heteromys anomalus (26 individuos), Carollia perspicillata (45) y Aotus griseimembra (7). El registro de Lontra longicaudis y A. griseimembra, especies consideradas en riesgo por la legislación colombiana, hacen de estos ambientes lugares de interés para la conservación de la biodiversidad de la región.

Mammals in tropical dry forest fragments of Tolima, Colombia. The northern Tolima has significant remnants of Tropical Dry Forest (TDF), strategic ecosystems that harbor a high diversity and endemism. However, human activities have produced substantial alterations, including reduction and transformation; therefore it is important to document the diversity of this environment and the response of wildlife to anthropogenic changes. Therefore, this study aimed to estimate the diversity of mammals in a TDF fragment. Three habitats with structural differences at the level of vegetation were sampled: dense natural forest – fragmented natural forest, gallery and riparian forest, and mosaic of crops, pastures and open spaces. Mammal species were recorded using capture techniques (mist nets, Sherman traps) as well as direct and indirect signs (walks, hunting trails, traps trace). We recorded 8 orders, 16 families, 35 genera and 39 species. Chiroptera was best represented with 24 species, followed by Carnivora with 5. The most abundant species were Heteromys anomalus (26 individuals), Carollia perspicillata (45) and Aotus griseimembra (7). The presence of Lontra longicaudis and A. griseimembra, species considered at risk by Colombian law, makes these environments interesting sites for the region’s biodiversity conservation.

Dieta de Lontra longicaudis (Carnivora, Mustelidae) en el Parque Nacional El Rey (Salta, Argentina) y su comparación con otras poblaciones de la Cuenca del Paraná

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Se analizó la dieta de Lontra longicaudis en el Parque Nacional El Rey, en la eco-región de las Yungas, noroeste argentino. Se compararon estos datos con los de poblaciones previamente estudiadas en la laguna Iberá (Esteros del Iberá) y en el río Iguazú (selva paranaense) en el nordeste argentino. Se analizaron 130 heces colectadas en 37 sitios evaluando porcentaje de ocurrencia, frecuencia relativa, importancia relativa porcentual y diversidad de Levin. Se comparó con otras poblaciones mediante el índice de similitud porcentual, re-muestreo por bootstrap y análisis no paramétricos. De un total de 623 presas, peces, insectos y crustáceos fueron más frecuentes que anfibios, moluscos, reptiles y mamíferos. La mayoría de las presas fueron organismos bentónicos. Nuestros resultados fueron más similares a uno de los estudios del Iberá. Otros dos estudios, del Iberá y del Iguazú, publicados por el mismo autor, fueron más semejantes entre sí. La adaptabilidad trófica de L. longicaudis a diferencias en disponibilidad y variación temporal de las presas o los sesgos metodológicos entre autores, podrían ser causas de las diferencias en las dietas de las poblaciones estudiadas en la cuenca del Paraná.

Diet of Lontra longicaudis (Carnivora, Mustelidae) in El Rey National Park (Salta, Argentina) and its comparison with other populations from Paraná basin. It was analyzed the diet of the Lontra longicaudis in El Rey National Park, within the Yungas forest eco-region, in the Argentine Northwest. Our data was compared with that from other populations previously studied in the Iberá Lagoon (Iberá marshes) and the Iguazú River (Paranaense forest) in the Argentine Northeast. We analyzed 130 feces from 37 latrines. Percentage of occurrence, relative frequency, percentage of relative importance and Levin’s diversity were analyzed. We compared our results with those from other populations by means of the percentage similarity index, the re-sampling by bootstrapping and non-parametric analysis. We recorded 623 prey items. Fish, insects and crustaceans were more frequently consumed than amphibians, mollusks, reptiles and mammals. The majority of preys were benthonic organisms. Our results were more similar to the ones obtained in the Iberá Lagoon. Other studies in the Iberá and the Iguazú, published by the same author, were more similar between themselves. Differences in trophic adaptability, availability, temporal variation of preys or methodological biases among authors could be possible reasons for the diet differences of the populations studied in Argentina.

Sprainting sites of the Neotropical otter, Lontra longicaudis, in an Atlantic Forest area of southern Brazil

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This work was carried out in Reserva Volta Velha, an Atlantic Forest area in Itapoá, Santa Catarina State, in southern Brazil, from September 95 to March 97. The objectives were to tipify holts of the Neotropical otter [Lontra longicaudis (Olfers, 1818)] and determine the use of sprainting sites. Monthly, we went by boat along Saí-Mirim, Braço do Norte, and Volta Velha rivers looking for otter holts, scats and footprints. The results obtained indicate that on the studied rivers, characterized by presence of silty and/or sandy bottom and absence of rocks, otters use holts among tree roots, mainly where river banks are high. In this type of environment, dense vegetation protects holt structure against erosion and high banks represent a protection against flooding. The present work corroborates the importance of the alluvial dense ombrophyllous forest to keep habitat conditions favorable to the Neotropical otter.

Fruit occurrence in the diet of the Neotropical Otter, Lontra longicaudis, in southern Brazilian Atlantic Forest and its implication for seed dispersion

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The Neotropical otter has been described as insectivorous and piscivorous-cancrivorous. We registered the presence of fruit remains in the scats of the Neotropical otter and developed an analysis about the occurrence and importance of fruits in its diet. This study was carried out from September 1995 to March 1997 in Reserva Volta Velha, an Atlantic Forest area in south Brazil. Otter scats were collected along rivers, washed, dried and analyzed. Seeds found in scats were identified by comparison with a reference collection and their viability was tested in germination ground plots. Fruit collectors helped studying the availability of these fruit species during seven months. A total of 202 scats were collected but only six (3%) presented fruit remains. Identified seeds from only four scats indicated that otters ate three fruit species: Marlierea tomentosa (Myrtaceae), Manilkara subsericea (Sapotaceae) and Pouteria lasiocarpa (Rubiaceae). The availability results indicate that all three are abundant fruit species in the study area, specially the former. In the germination experiments all seeds of M. tomentosa germinated (n = 16). Considering the daily movement pattern of the Neotropical otter, and the high germination rate of M. tomentosa, it is possible that the Neotropical otter is a seed disperser for this plant species in the study site.

Presencia de frutos en la dieta de la nutria, Lontra longicaudis, en la Mata Atlántica del sur de Brasil y su implicancia en la dispersión de semillas. La nutria, Lontra longicaudis, ha sido descrita como insectívora y piscívora/cancrívora. Constatamos la presencia de restos de frutos en esta especie y analizamos la importancia de los frutos en su dieta. Este estudio fue realizado entre septiembre 1998 a marzo 1997 en la Reserva Volta Velha, una zona de Mata Atlántica en el sur de Brasil. Los excrementos de la nutria fueran recolectados a lo largo de diferentes ríos y posteriormente limpiados, secados y analizados. Las semillas encontradas fueron identificadas por comparación con una colección de referencia; su viabilidad fue probada por germinación. Recolectores de frutos estudiaron la disponibilidad de los diferentes frutos durante siete meses. Solo seis (3%) de 202 muestras recolectadas contenían restos de frutos. Las semillas identificadas de cuatro muestras indican que las nutrias se alimentan de los frutos de tres especies: Marlierea tomentosa (Myrtaceae), Manilkara subsericea (Sapotaceae) y Pouteria lasiocarpa (Rubiaceae). Los resultados de disponibilidad indican que las tres especies de frutos encontradas son abundantes en el área de estudio, en especial la primera de ellas. En los estudios de germinación, todas las semillas de M. tomentosa germinaron (n = 16). Considerando los patrones de movimiento diario de la nutria y el alto grado de germinación de M. tomentosa, es posible que esta especie sea un dispersor de semillas de estas plantas en el área de estudio.