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Efectos de la infraestructura vial y el tránsito sobre los ungulados en la Puna de Jujuy, Argentina

A. Belén Sumbaino, Verónica Rojo, Jorge L. Baldo, Yanina Arzamendia

La construcción y el funcionamiento de las carreteras genera consecuencias negativas en la conservación de la biodiversidad; y en la fauna, se destacan la mortalidad por atropellamiento y los cambios comportamentales en respuesta al estrés. En este trabajo evaluamos los efectos ocasionados sobre ungulados silvestres y domésticos en un tramo de la RN 52 en la Puna de Jujuy, a partir de la inquietud de pobladores locales que conviven con esta problemática. Realizamos un diagnóstico participativo con la comunidad de Saladillo y Salinas Grandes, registrando (mediante entrevistas y observación directa) especies, sitios de atropellamientos y cruces de ungulados. Caracterizamos la estructura de la ruta y el hábitat circundante (variables del relieve, cobertura vegetal –NDVI–, cuerpos de agua y uso del suelo) hasta 500 m a cada lado del camino, mediante el análisis de sensores remotos con corroboración a campo. De acuerdo con esto, clasificamos la ruta en 13 tramos, que fueron evaluados para reconocer los sectores de cruces naturales de ungulados con mayor probabilidad de atropellamientos, y determinamos los puntos críticos mediante un análisis Χ² de bondad de ajuste y aplicando el índice de selección de Manly. Evaluamos también el comportamiento de la vicuña Vicugna vicugna para detectar posibles signos de estrés ocasionados por la ruta. Registramos 145 vicuñas, 28 guanacos Lama guanicoe, 40 vacas, 120 ovejas, 50 cabras y 44 burros. Proporcionalmente, los guanacos y los burros fueron los más atropellados. Hallamos tres puntos críticos, donde la ruta es recta, la velocidad de los vehículos es mayor y está asociada a humedales y cursos de agua. Las vicuñas presentaron signos de estrés, lo cual aumenta los desplazamientos y el tiempo dedicado a la vigilancia, y cambia los patrones conductuales sociales en grupos cercanos a la ruta. Se proponen como medidas de mitigación la colocación de carteles de advertencia en zonas críticas, la adecuación de estructuras viales como paso de fauna, la construcción de aguadas, campañas de concientización e información sobre la fauna local y los riesgos de atropellamientos.

The effects of road infrastructure and traffic on ungulates in the Puna of Jujuy, Argentina. The construction and operation of roads have negative consequences for biodiversity conservation, with the most prominent effects on wildlife being mortality from collisions and behavioral changes in response to stress. In this study, we evaluated the impacts on both wild and domestic ungulates along a section of National Route 52 (RN 52) in the Puna of Jujuy, based on requests from local residents who live with this issue. We conducted a participatory assessment with the communities of Saladillo and Salinas Grandes, recording (through interviews and direct observation) species presence, locations of collisions, and ungulate crossing sites. We characterized the structure of the road and the surrounding habitat (including topographic variables, vegetation cover using NDVI, water bodies, and land use) up to 500 meters on each side of the road, using remote sensing analyses corroborated through fieldwork. Based on this, we classified the road into 13 segments, which were evaluated to identify natural ungulate crossing areas with the highest probability of collisions. Critical points were determined using a chi-square goodness-of-fit test and Manly’s selection index. We also evaluated the behavior of the vicuña (Vicugna vicugna) to detect possible signs of stress caused by the road. We recorded 145 vicuñas, 28 guanacos (Lama guanicoe), 40 cows, 120 sheep, 50 goats, and 44 donkeys. Proportionally, guanacos and donkeys were the most frequently hit. We identified three critical points where the road is straight, as vehicle speed is higher, and these areas are associated with wetlands and watercourses. Vicuñas showed signs of stress, such as increased movement, more time spent on vigilance, and changes in social behavioral patterns in groups located near the road. As mitigation strategies, we propose the installation of warning signs in critical areas, adaptation of road structures to include wildlife crossings, awareness campaigns, and the dissemination of information about local fauna and the risks of wildlife-vehicle collisions.

Graphical abstract for the article “Efectos de la infraestructura vial y el tránsito sobre los ungulados en la Puna de Jujuy, Argentina” (Sumbaino et al., 2026)

Marsh deer (Blastocerus dichotomus) as a new host for Leptospira borgpetersenii in Argentina

M. Marcela Orozco, Hernán D. Argibay, Leonardo Minatel, Georgina Signorelli Nuñez, Diana Arnica, Paula Blanco, Iara Figini, Karina Caimi

Leptospirosis is a worldwide re-emerging zoonosis caused by bacteria of the genus Leptospira. All mammals are potentially susceptible to pathogenic Leptospira, while certain species can act as reservoirs of the bacterium, whose main route of transmission is water. The marsh deer (Blastocerus dichotomus) is a wetland-dependent native cervid distributed in the Paraná-Paraguay River and influence areas. During the last decades, its populations have undergone mortality episodes of multifactorial origin. Since wetlands constitute favorable scenarios for the transmission of Leptospira, we investigated the occurrence of this agent in 12 marsh deer from the subpopulation of the Paraná Delta in Argentina, categorized as “Endangered”. DNA was extracted from urine and/or kidney samples, and characterization was performed at the species level by PCR amplification of the 16S rRNA gene. An aliquot of urine and serial dilutions of kidney macerates were seeded in a semisolid EMJH medium spiked with 5-Flurouracil, and isolation was achieved in a kidney sample. Leptospira borgpetersenii was detected in two samples (one from urine and one from kidney), constituting the first report in marsh deer. Our findings add a new species as the host of L. borgpetersenii, whose circulation in wildlife has been little studied in the region. Further studies are needed to determine the transmission patterns of this bacterium in wildlife, evaluate its pathogenicity in marsh deer and other wild species, and explore the existence of reservoirs in natural areas.

El ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus) como un nuevo hospedador de Leptospira borgpetersenii en Argentina. La leptospirosis es una zoonosis reemergente extendida a nivel mundial causada por bacterias del género Leptospira. Todos los mamíferos son potencialmente susceptibles a las variantes patogénicas de Leptospira, mientras que determinadas especies pueden actuar como reservorios de la bacteria, cuya principal vía de transmisión es el agua. El ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus) es un cérvido nativo dependiente de humedales que se distribuye en el corredor fluvial Paraná-Paraguay y áreas de influencia. Durante las últimas décadas, sus poblaciones atravesaron episodios de mortalidad de origen multifactorial. Dado que los humedales constituyen escenarios propicios para la transmisión de Leptospira, hemos investigado la ocurrencia de este agente en 12 ciervos de los pantanos de la subpoblación del Delta del Paraná en Argentina, categorizada como «En Peligro». Se extrajo ADN de muestras de orina o riñón, y se realizó la caracterización a nivel de especie mediante amplificación por PCR del gen 16S rARN. Una alícuota de orina y diluciones seriadas de macerados de los riñones se sembraron en un medio semisólido EMJH adicionado con 5-Flurouracilo, y se logró el aislamiento en una muestra de riñón. Se detectó Leptospira borgpetersenii en dos muestras (una de orina y otra de riñón), lo que constituye el primer informe de esta especie en ciervo de los pantanos. Nuestros hallazgos añaden una nueva especie como hospedador de L. borgpetersenii, cuya circulación en la fauna silvestre ha sido poco estudiada en la región. Se necesitan nuevos estudios para determinar los patrones de transmisión de esta bacteria en la fauna silvestre, evaluar su patogenicidad en el ciervo de los pantanos y en otras especies silvestres, y explorar la existencia de reservorios en áreas naturales.