Camélidos silvestres y mortalidad por tormentas de nieve en la cordillera frontal de la provincia de San Juan, Argentina
Jorge L. Cajal, Ricardo OjedaSe discute el efecto de eventos climáticos, tal como los temporales de nieve, sobre poblaciones de camélidos silvestres. Las tormentas de nieve del año 1984 causaron la mortandad, directa e indirecta, de 181 camélidos: 148 vicuñas (Vicugna vicugna) y 33 guanacos (Lama guanicoe) en un área bajo estudio de la Reserva de la Biósfera de San Guillermo, Provincia de San Juan, Argentina. Analizando la mortandad en vicuñas, no se encontró diferencias significativas por sexo, pero si mayor mortalidad (P < 0.001) en los juveniles (< 1 año de edad). El hábitat de quebradas mostró una marcada vulnerabilidad (P < 0.001) en comparación con llanos y vegas para ambas especies. Los números de camélidos muertos representaron el doble de lo encontrado en la misma área en seis años anteriores, aunque en términos poblacionales constituyen el 4.5% (vicuña) y el 1% (guanaco) de la población censada previamente.
This study deals with the effects of snowstorms on the population structure of wild camelids. The severe winter storms of 1984 influenced the mortality (direct and indirect) of 184 camelids: 148 vicuñas (Vicugna vicugna) and 33 guanacos (Lama guanicoe) in the San Guillermo Biosphere Reserve, San Juan Province, Argentina. Considering vicuña mortality, no significant differences were found in mortality by sex; juveniles (< 1 year old) were significantly affected (P < 0.001). Considering both species, more dead animals were found in gullies (P < 0.001) than in other habitats (plains and marshes). The number of deaths in 1984 was twice that found in the same area during the previous six years, representing 4.5% and 1% of the censused vicuña and guanaco populations respectively.