Keyword: cricetidae

The Cerrado extends as islands or patches into the Upper Paraná Atlantic Forest (UPAF) of Brazil and Paraguay. This study evaluates the temporal dynamics of a marginal terrestrial small-mammal community in an isolated Cerrado patch within the UPAF, at the southwestern distributional limit of the Cerrado and near the western limit of the UPAF in eastern Paraguay. Because the faunal members of marginal communities are living near the limits of their capabilities in terms of their abiotic and biotic environment, the communities in such areas are likely to be a mixture of Cerrado and UPAF species, sensitive to extrinsic variables such as climate change and anthropogenic changes in land use. In this 23-month study, temporal dynamics of a terrestrial small-mammal community were evaluated with respect to El Niño / Southern Oscillation, precipitation, and fire. Densities of some species were quite variable. Generally, responses to precipitation patterns became evident only several months after burning, or (on the frequently-burned grid) were not observed. Some species more characteristic of forest or second-growth vegetation were encountered only seasonally or sporadically. Taken together, these observations provide strong support for the importance of long-term population studies in marginal or transitional locations, where two or more ecoregions are represented, and the fauna characteristic of each ecoregion will be sensitive to fluctuations in its biotic and abiotic environment.

Ecología de pequeños mamíferos terrestres en un parche aislado de Cerrado, Paraguay oriental: comunidades, especies y los efectos del ENSO, precipitación y fuego. El Cerrado se extiende en forma de islas o parches en el Bosque Atlántico del Alto Paraná (BAAPA) de Brasil y Paraguay. Esta investigación evalúa la dinámica temporal de una comunidad marginal de los mamíferos pequeños terrestres en un parche aislado de Cerrado dentro del BAAPA, en el límite de distribución suroeste del Cerrado y cerca del límite occidental del BAAPA en Paraguay oriental. Debido a que los miembros faunísticos de las comunidades marginales se encuentran viviendo cerca de los límites de sus capacidades en términos de sus ambientes abióticos y bióticos, las comunidades en dichas áreas posiblemente deben contener una combinación de especies de Cerrado y BAAPA, y ser sensibles a variables extrínsecas como cambios de clima, y de uso de suelo antropogénicos. Durante esta investigación de 23 meses, se evaluó la dinámica temporal con respecto a la Oscilación Sur / El Niño, la precipitación y el incendio. Las densidades de algunas especies fueron bastante variables. En general, las respuestas a los patrones de precipitación se hicieron evidentes solamente varios meses después de las quemas, o (en la parcela frecuentemente quemada) no fueron observadas. Algunas especies, más características de bosques o de vegetación secundaria, fueron encontradas solamente en forma esporádica o estacionalmente. En conjunto, estas observaciones proporcionan una fuerte evidencia sobre la importancia de los estudios poblacionales a largo plazo en áreas marginales o transicionales, en donde dos o más ecorregiones están representadas, y la fauna característica de cada ecorregión será susceptible a fluctuaciones de su ambiente biótico y abiótico.