Parásitos intestinales del piche (Zaedyus pichiy) en Malargüe, Mendoza: efecto de los factores ambientales y del hospedador

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El piche es un xenartro endémico del centro y sur de Argentina y Chile. El objetivo del presente trabajo fue describir los parásitos intestinales de una población de piches de Malargüe (Mendoza, Argentina) y evaluar qué factores (intrínsecos o extrínsecos) tienen mayor influencia sobre aquellos. Se estudiaron heces de 120 piches colectadas entre 2015 y 2016 mediante análisis coproparasitológicos, y se estimó la prevalencia total parasitaria. Se evaluó la influencia de factores intrínsecos del hospedador (sexo, edad y condición física) y extrínsecos (estacionalidad y año) sobre la dinámica de la estructura parasitaria usando modelos lineales generalizados (GLM). El 95% de las muestras estuvieron parasitadas. Se hallaron cuatro tipos diferentes de ooquistes de coccidios, huevos de Cestoda y de Nematoda (Aspidodera y dos morfotipos de Trichostrongylina). Coccidia sp. 2, Aspidodera spp. y Trichostrongylina morfotipo 2 (Tricho 2) fueron las más prevalentes. Los GLM indicaron que en invierno el parasitismo de los adultos de Z. pichiy por Trichostrongylina morfotipo 1 (Tricho 1) estuvo influenciado por la condición física de los hospedadores. Por otro lado, la prevalencia de Coccidia sp. 2 y Tricho 2 estuvo influenciada por el año. Para los individuos analizados en 2016 la prevalencia con Tricho 1 también estuvo afectada por la condición física, y la de Coccidia sp. 4 y Tricho 2 por la estacionalidad. La prevalencia de Tricho 2 en 2016 fue mayor en los juveniles que en los adultos y la prevalencia para ambas edades disminuyó durante el verano. Este estudio permitió conocer la parasitofauna y la sinergia de diferentes factores en la prevalencia de los parásitos en la población estudiada.


Intestinal parasites of pichis (Zaedyus pichiy) in Malargüe, Mendoza: effect of environmental and host factors. The pichi is an endemic xenarthran from central and southern of Argentina and Chile. The aim of the present work was to describe the intestinal parasites of a pichis population from Malargüe (Mendoza, Argentina), and to assess which factors (intrinsic or extrinsic) have a major influence on them. Feces from 120 pichis were collected between 2015 and 2016, studied by coproparasitological analysis and the total prevalence was estimated. By means of generalized linear models (GLM), the influence of intrinsic factors of the host (sex, age and physical condition) and extrinsic (seasonality and year) on the dynamics of the parasite structure was evaluated. Virtually all the samples were parasitized (95%). Four different types of coccidian oocysts, eggs of Cestoda and Nematoda (Aspidodera and two morphotypes of Trichostrongylina) were found. Coccidia sp. 2, Aspidodera spp. and Trichostrongylina morphotype 2 (Tricho 2) were the most prevalent. GLM indicated that in winter the parasitism in adults of Z. pichiy by Trichostrongylina morphotype 1 (Tricho 1) was influenced by the physical condition of the host. On the other hand, prevalence of Coccidia sp. 2 and Tricho 2 was influenced by the year. Regarding hosts analyzed in 2016, prevalence with Tricho 1 is also affected by physical condition, and that of Coccidia sp. 4 and Tricho 2 by seasonality. Prevalence of Tricho 2 in 2016 was higher in juveniles than in adults, and the prevalence for both ages decreased during the summer. This study allowed us to know the parasitic fauna and the synergy of different factors in the prevalence between parasites in the studied population.

Graphical abstract for the article “Parásitos intestinales del piche (Zaedyus pichiy) en Malargüe, Mendoza: efecto de los factores ambientales y del hospedador” (Pagnutti et al., 2024)

Parásitos intestinales de Zaedyus pichiy (Xenarthra: Dasypodidae) de Mendoza, Argentina

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El piche Zaedyus pichiy es un pequeño armadillo que habita zonas áridas y semiáridas de Argentina y Chile. En este trabajo se estudiaron los parásitos intestinales de 53 piches silvestres de la provincia de Mendoza, Argentina, y se evaluó la distribución de las especies parásitas halladas en la población hospedadora. Se analizaron las heces mediante técnicas de sedimentación y flotación, se estimaron las cargas parasitarias y se realizaron coprocultivos. El 93% de las muestras fueron positivas para protistas y/o helmintos. Entre los protistas, se observaron tres tipos diferentes de ooquistes de Eimeria (Coccidia, Eimeriidae), que sugieren la existencia de tres especies diferentes. Entre los helmintos se identificaron huevos de Cestoda: Mathevotaenia sp. (Anoplocephalidae) y Nematoda: Trichuris sp. (Trichuridae); Aspidodera spp. (Aspidoderidae); Cyclobulura sp. (Subuluridae) y Trichostrongyloidea. Aspidodera spp. (79%) y Eimeria spp. (64%) fueron los más prevalentes, seguidos por Trichostrongyloidea (26%). Los restantes parásitos registraron prevalencias menores al 15%. Eimeria spp., Trichuris sp. y Cyclobulura sp. representan los primeros registros para Xenarthra en Argentina. Zaedyus pichiy es nuevo hospedador para Mathevotaenia sp. Las cargas parasitarias promedio fueron bajas para nematodes y moderadas para protistas. El monitoreo de las cargas parasitarias a lo largo del tiempo permitirá evaluar el impacto de actividades antrópicas y de factores ambientales sobre la salud poblacional de piches silvestres.


Intestinal parasites of Zaedyus pichiy (Xenarthra-Dasypodidae) from Mendoza, Argentina. The pichi Zaedyus pichiy is a small armadillo that lives in arid and semi-arid habitats of Argentina and Chile. We studied the intestinal parasites of 53 wild pichis from Mendoza Province, Argentina, and evaluated the distribution of the parasite species in the host population. We analyzed the feces by means of sedimentation and flotation techniques, estimated the parasite load, and performed fecal cultures. Ninety three percent of the samples were positive for protists and/or helminths. Among protists, we observed three different types of Eimeria (Coccidia, Eimeriidae) oocysts that suggest the existence of three different species. Among helminths, we identified eggs of Cestoda: Mathevotaenia sp. (Anoplocephalidae) and Nematoda: Trichuris sp. (Trichuridae); Aspidodera spp. (Aspidoderidae); Cyclobulura sp. (Subuluridae) and Trichostrongyloidea. Aspidodera spp. (79%) and Eimeria spp. (64%) were the most prevalent parasites, followed by Trichostrongyloidea (26%). The remaining parasites registered prevalences below 15%. Eimeria spp., Trichuris sp. and Cyclobulura sp. were recorded for the first time in a xenarthran host from Argentina. Zaedyus pichiy is a new host for Mathevotaenia sp. Mean parasite loads were low for nematodes and moderate for protists. Monitoring the parasite load of pichis over time will allow evaluating the impact of human activities and of environmental factors on the health of their wild populations.