Keyword: scent marking

Jerarquía de dominancia y elección de machos por parte de hembras en Akodon azarae (Cricetidae: Sigmodontinae): un estudio experimental

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En roedores, la competencia indirecta entre machos cumple un rol importante en el establecimiento de jerarquías de dominancia y la evolución de tácticas de apareamiento. Considerando que Akodon azarae es poligínica con defensa de hembras, se plantearon las hipótesis de que los machos acceden al apareamiento a través del establecimiento de jerarquías de dominancia y que las hembras prefieren machos dominantes. Nuestros objetivos fueron estudiar el establecimiento de jerarquías de dominancia por parte de machos mediante marcado odorífico, y la elección de macho por parte de hembras en relación a su condición de dominancia. Además, se estudió si los machos dominantes reafirman su condición mediante el sobremarcado odorífico y el comportamiento agresivo. El estudio se realizó en laboratorio durante el período reproductivo del año 2015, utilizando animales adultos (32 machos y 23 hembras). Se utilizó una cámara de selección de tres compartimentos, separados por paredes perforadas para permitir el contacto visual y olfatorio, pero no el contacto físico directo. Los resultados permitieron identificar machos dominantes y subordinados, pero revelaron que los machos dominantes no reafirman su condición mediante sobremarcas ni agresión. Las hembras no exhibieron preferencia por los machos dominantes. Estudios futuros deberían incluir una estimación más precisa de los niveles de dominancia y un diseño que permita el contacto físico entre los individuos.

Dominance hierarchy and female mate choice in Akodon azarae (Cricetidae: Sigmodontinae): an experimental study. In rodents, indirect competition among males plays an important role in the establishment of dominance hierarchies and the evolution of mating strategies. Given that Akodon azarae is a polygynous species in which males guard females against other potential mates, we postulated that males access mating through the establishment of dominance hierarchies and that females prefer dominant males. Our objectives were to study the establishment of such hierarchies by means of scent marking and the relationship between mate choice by females in relation to male dominance status. In addition, we examined whether dominant males reinforced their condition by means of scent over-marking and aggressive behavior. The study was conducted in the laboratory during the reproductive season of 2015, using adult individuals (32 males and 23 females). We used a 3-chamber device, with chambers separated by perforated walls that allowed visual and olfactory communication, but not direct physical contact. We were able to identify dominant and subordinate males, but the former did not reinforce their condition with over-marking or aggression. Females did not appear to prefer dominant males. Future studies should include more precise assessments of dominance levels and a design that allows physical contact among individuals.

Characteristics of defecation sites of the Geoffroy’s cat Leopardus geoffroyi

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Little is known about the use of feces in scent marking by small wildcats. We analyzed the characteristics of 357 Geoffroy’s cat, Leopardus geoffroyi, defecation sites in five protected areas of Argentina. Defecation sites were mainly found in trees (47.6%) or on the ground (38.1%), and the frequency of occurrence of the types of sites differed between areas. Almost half (47.3%) of defecation sites were latrines, with 6.1 ± 3.6 (mean ± SD) feces each. Geoffroy’s cats were flexible in the choice of defecation sites, but mainly deposited feces in latrines located in conspicuous sites. These results suggest that Geoffroy’s cats use feces in olfactory/visual communication.

Características de los sitios de defecación del gato montés Leopardus geoffroyi. Se sabe muy poco sobre el uso de las heces en la marcación territorial por pequeños felinos silvestres. Analizamos las características de 357 sitios de defecación del gato montés, Leopardus geoffroyi, en cinco áreas protegidas de Argentina. La mayoría de ellos fueron encontrados en árboles (47.6%) o en el suelo (38.1%), variando la frecuencia de ocurrencia de los tipos de sitios de defecación entre áreas. El 47.3% fueron letrinas, con 6.1 ± 3.6 (media ± DS) heces cada una. El gato montés presentó flexibilidad en la elección de los sitios de defecación. Sin embargo, utilizó principalmente letrinas ubicadas en lugares conspicuos. Estos resultados sugieren que el gato montés utiliza las heces en la comunicación olfativa/visual.

Home range, social structure, and scent marking behavior in brown brocket deer (Mazama gouazoubira) in a large enclosure

Social organization and scent-marking behavior were studied in a population of brown brocket deer (Mazama gouazoubira) maintained in an enclosure of 14 ha. The deer were usually solitary (74% of sightings), and individuals of both sexes maintained stable home ranges for periods ranging from two to four years. Home ranges of adult males (4 years old) can be considered exclusive (1–2% overlap); there was no overlap of core areas. Females maintained core areas that were 80% exclusive but had overlapping home ranges. For scent-marking (urination, defecation, forehead rubbing and thrashing) frequency a significant difference occurred between males, females and juveniles (p = 0.002; Kruskal-Wallis test) for total marking frequency and instances of urination/defecation. The location of scent marks also varied with age-sex class. Males marked relatively more frequently outside their core areas, while females and juveniles marked more frequently within their core areas. These differences were also statistically significant (p = 0.04; Kruskal-Wallis test). A limited number of aggressive defenses of these home ranges were observed. Home ranges and core areas of males and females respectively are scent marked extensively.

Área de actividad, estructura social y comportamiento de marcado en corzuela parda en semicautiverio. Se estudió la organización social y comportamiento de marcado en una población de corzuelas pardas (Mazama gouazoubira) mantenidas en un cercado de 14 ha. Las corzuelas generalmente fueron solitarias (74% de observaciones) e individuos de ambos sexos mantuvieron áreas de actividad estables por períodos de entre dos y cuatro años. Las áreas de actividad de los machos fueron esencialmente exclusivas (1–2 % de superposición). Las hembras mantuvieron áreas de actividad intensiva las cuales fueron frecuentemente exclusivas (80%) pero tenían superpuestas las áreas de actividad total. La frecuencia de marcado (orinación, defecación, frotado de la frente y movimientos de la cabeza contra la vegetación) fue significativamente diferente entre machos, hembras y juveniles (p = 0.002; prueba de Kruskal-Wallis), tanto para orinación-defecación como para marcas totales. El lugar de marcado también varió con la edad y el sexo. Los machos marcaron relativamente más frecuentemente fuera del lugar de actividad intensiva y las hembras y juveniles marcaron más frecuentemente dentro de sus áreas de actividad intensiva. Estas diferencias fueron significativas estadísticamente (p = 0.04; prueba de Kruskal-Wallis). Se observaron algunas defensas agresivas. Las áreas de actividad y de uso intensivo en machos y hembras fueron respectivamente marcadas extensivamente con marcas olorosas.