Locomotion in the fastest rodent, the mara Dolichotis patagonum (Caviomorpha; Caviidae; Dolichotinae)

, , , , ,

Although rodents can move fast, they are in general considered non-cursorial mammals, with the notable exception of some species within the suborder Caviomorpha which are convergent with small-sized artiodactyls. The mara, Dolichotis patagonum (average body mass: 8 kg) is a member of the family Caviidae which occupies relatively open habitats in southern South America, and shows remarkable anatomical traits associated to fast locomotion. These include elongated limbs, especially their distal segments, a digitigrade foot posture, and muscles attached near limb joints. However, its locomotor behavior is not yet well understood. Here we focus on the mara’s locomotor kinematics, especially on the gaits performed at different speeds, and provide new data and analyses. By means of high-speed video-recordings, it was observed that maras use lateral walk at low speeds and pace at moderate speeds. By implementing half bound maras reached their maximum speed at 36 km/h, i.e. 14.3 body length/s. It was also confirmed that maras are able to perform pronking, a probable alarm or fitness signal. Kinematic parameters (e.g. duty factor; stride frequency), and comparisons of running speed with other caviomorph and artiodactyl species are also provided.


Locomoción en el roedor más veloz, la mara Dolichotis patagonum (Caviomorpha; Caviidae; Dolichotinae). Aunque relativamente veloces, los roedores en general son considerados mamíferos no cursoriales, con la notable excepción de algunas especies dentro del suborden Caviomorpha, las que son consideradas convergentes con artiodáctilos de pequeño tamaño. La mara Dolichotis patagonum es una especie perteneciente a la Familia Caviidae que se distribuye en hábitats relativamente abiertos de la porción sur de Sudamérica. Las maras presentan una anatomía especialmente adecuada para alcanzar elevadas velocidades de desplazamiento, incluyendo extremidades alargadas (especialmente sus segmentos distales), una postura digitígrada, e inserciones musculares cercanas a las articulaciones de los miembros. En el presente trabajo nos enfocamos en la cinemática de la locomoción de la mara, especialmente en el tipo de paso (en inglés gait) utilizado a diferentes velocidades, aportando nuevos datos y análisis. Mediante el uso de video filmación de alta velocidad se observó que las maras utilizan la caminata lateral a bajas velocidades, mientras que la marcha al paso (a veces denominada ambladura) se utiliza a velocidades moderadas. Mediante el medio salto las maras alcanzaron su velocidad máxima, la cual fue de 36 km/h, i.e. 14.3 longitud corporal/es. Se confirmó también que las maras son capaces de realizar pronking, probablemente una señal de alarma o de fortaleza física. Se calcularon parámetros cinemáticos tales como el factor de carga, la longitud y la frecuencia del paso. La velocidad y los tipos de paso utilizados por las maras fueron comparados con los de otras especies de roedores caviomorfos y de artiodáctilos de pequeño tamaño corporal.

Resúmenes de tesis

, , , , , , , , ,

Joice dos Santos Lima Bernardo | Morfologia peniana de três espécies de tuco-tucos do Brasil (Rodentia: Ctenomyidae)


Adriana Bocchiglieri | Mamíferos de médio e grande porte em uma área alterada no Cerrado: estrutura da comunidade, sobreposição de nicho e densidade


M. Cecilia Castilla | Murciélagos de la provincia de Córdoba, Argentina: riqueza y distribución


Elisandra de Almeida Chiquito | Variação geográfica e filogeografia de Sooretamys angouya (Fischer, 1814) (Cricetidae: Sigmodontinae)


Mariana Fiúza de Castro Loguercio | Reconstrução tridimensional da locomoção em Hydrochoerus hydrochaeris (Linnaeus, 1766) (Rodentia, Caviidae)


Laureano R. González | Los Cingulata (Mammalia, Xenarthra) del Mioceno temprano y medio de Patagonia (edades santacrucense y «friasense»). Revisión sistemática y consideraciones bioestratigráficas


Fernando J. Mapelli | Ecología y genética de metapoblaciones del roedor subterráneo Ctenomys porteousi


Agustín J. Paviolo | Densidad de yaguareté (Panthera onca) en la selva paranaense: su relación con la disponibilidad de presas, presión de caza y coexistencia con el puma (Puma concolor)


Valeria A. Rodríguez | Mecanismos de apoptosis en testículos de ratones con rearreglos cromosómicos robertsonianos


Cintia Tellaeche | Análisis de hábitos alimenticios de dos especies de felinos simpátricos (Leopardus jacobita y Leopardus colocolo)

Resúmenes de tesis

, , , , ,

Mariana Fiúza de Castro Loguercio | Desempenho e comportamento locomotor da capivara, Hydrochaeris hydrochaeris (Linnaeus, 1766) (Rodentia: Cavioidea)


Diego F. Alvarado-Serrano | Caracterización morfométrica y distribución del género Akodon (Muridae: Sigmodontinae) en Ecuador


Andressa Gatti | Análise de viabilidade populacional da anta Tapirus terrestris (Perissodactyla; Tapiridae) na Mata Atlântica


Patrícia Tavoloni | Diversidade e frugivoria de morcegos filostomídeos (Chiroptera, Phyllostomidae) em habitats secundários e plantios de Pinus spp., no município de Anhembi – SP


Monik Oprea | Aspectos ecológicos de morcegos de restingas


Francisco J. Prevosti | Grandes cánidos (Carnivora, Canidae) del Cuaternario de la República Argentina: sistemática, filogenia, bioestratigrafía y paleoecología