Keyword: Ctenomys

Daily activity patterns in free-living tuco-tucos (Rodentia: Ctenomyidae) from Anillaco, La Rioja province, Argentina

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Daily activity patterns are a fundamental component of a species’ biology and have implications for numerous elements of organismal function. Because these patterns may be affected by environmental conditions, the setting in which activity data are collected is critical. Although the daily activity patterns of the Velasco tuco-tuco (Ctenomys famosus) have been studied extensively in the laboratory and in semi-natural enclosures, no information on activity is available for free-living members of this species. To characterize activity by these subterranean rodents in their natural environment, we used radiotelemetry to record the locations of 17 adults at hourly intervals for 72 consecutive hours. These data revealed a tendency for members of the study population to be diurnal, with individuals changing locations more often, traveling farther between radio fixes, using larger areas, and spending less time in putative nests during daylight hours. Diurnality index values calculated for these animals also suggested greater daytime activity. Although diurnal behavior has been reported for free-living populations of several other ctenomyid species monitored by radiotelemetry, the strength of this tendency appears to vary, raising interesting questions about the factors that determine daily activity patterns in the genus Ctenomys.

Patrón de actividad diaria en tuco-tucos de vida libre (Rodentia: Ctenomyidae), de Anillaco, provincia de La Rioja, Argentina. Los patrones diarios de actividad son un componente fundamental de la biología de una especie, que tienen implicancias en numerosos elementos de la función del organismo. Debido a que esos patrones pueden verse afectados por las condiciones ambientales, el entorno en el cual se toman los datos de la actividad resulta crucial. Aunque los patrones de actividad diaria del tuco-tuco del Velasco (Ctenomys famosus) han sido estudiados ampliamente en laboratorio y recintos seminaturales, no hay información disponible sobre la actividad en libertad para los miembros de esta especie. Con el objetivo de caracterizar el patrón de actividad de estos roedores subterráneos en su entorno natural, utilizamos radiotelemetría para registrar las ubicaciones de 17 adultos a intervalos de una hora durante 72 horas consecutivas. Estos datos revelaron una tendencia de los miembros de la población de estudio a ser diurnos, con individuos que cambian de ubicación con más frecuencia, se mueven una mayor distancia entre puntos fijos, utilizan áreas más grandes y pasan menos tiempo en sus nidos durante la fase clara del día. A su vez, los valores del índice de diurnalidad también han sugerido una mayor actividad diurna. Aunque se ha descrito el comportamiento diurno de las poblaciones de vida libre de otras especies de ctenómyidos monitoreadas mediante radiotelemetría, esta tendencia parece variar, lo que genera interesantes preguntas sobre los factores que afectan a los ritmos diarios de actividad en el género Ctenomys.

Graphical abstract for the article “Daily activity patterns in free-living tuco-tucos (Rodentia: Ctenomyidae) from Anillaco, La Rioja province, Argentina” (Amaya et al., 2022)

Valle de las Cuevas and Fuerte de San Rafael (Mendoza, Argentina), two elusive type localities of rodents revisited

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Based on various resources, the original collection localities for five species of rodents whose type specimens were collected by Thomas Bridges during the 19th century are discussed. The taxa examined are the caviomorph species Aconaemys fuscus and Ctenomys pontifex, and the cricetids Abrothrix hirta, Euneomys mordax, and Paynomys macronyx. A. fuscus was indicated as coming from Valle de las Cuevas, while the others were collected in or near Fuerte de San Rafael, both located in Mendoza province, Argentina. After a detailed scrutiny of the original publications, specimen labels, historical cartography, and pertinent literature, we conclude that (1) Valle de las Cuevas, a fancy name coined by Bridges, corresponds to the current locality of Valle Hermoso and (2) the association of Fuerte de San Rafael with some of the abovementioned species is apocryphal. We propose that both type localities should be corrected to Valle Hermoso, a high-Andean valley located about 30 km to the east of Volcán Peteroa.

Valle de las Cuevas y Fuerte de San Rafael (Mendoza, Argentina): dos problemáticas localidades típicas de roedores re-evaluadas. Sobre la base de diversos recursos, se discuten las localidades de colecta original para cinco roedores cuyos especímenes tipo fueron coleccionados por Thomas Bridges durante el siglo XIX. Los taxones examinados son las especies de caviomorfos Aconaemys fuscus y Ctenomys pontifex, y los cricétidos Abrothrix hirta, Euneomys mordax y Paynomys macronyx. A. fuscus fue descripto como procedente de Valle de las Cuevas, mientras que los restantes como coleccionados en o cerca de Fuerte de San Rafael, ambos localizados en la provincia de Mendoza, Argentina. Luego de un detallado escrutinio de las publicaciones originales, etiquetas de los especímenes, cartografía histórica y literatura vinculada, concluimos que (1) Valle de las Cuevas, un nombre de fantasía acuñado por Bridges, corresponde a la actual localidad Valle Hermoso y (2) que la asociación de Fuerte de San Rafael con algunas de las especies indicadas es apócrifa. Proponemos que ambas localidades típicas sean corregidas como Valle Hermoso, un valle alto-andino ubicado 30 km hacia el este del Volcán Peteroa.

Drawings and notes by Elio Massoia. Photo collage by Damián Voglino.

Localidades típicas de micromamíferos en Patagonia: el viaje de Hatcher a la meseta del lago Buenos Aires, Santa Cruz, Argentina

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En base a la reconstrucción del viaje efectuado en 1898 por J.B. Hatcher y E.A. Colburn hacia la Meseta del lago Buenos Aires y sectores adyacentes (Santa Cruz, Argentina), se discute la procedencia geográfica de los holotipos de los roedores Eligmodontia morgani J. Allen, 1901 (Cricetidae) y Ctenomys colburni J. Allen, 1903 (Ctenomyidae). Para ambos taxones se restringen sus localidades típicas, cuya ubicación ha sido objeto de debate. Además, se refina información geográfica lograda por esta dupla de naturalistas para otros mamíferos patagónicos, en especial el ciervo Hippocamelus bisulcus.

Type localities of small mammals in Patagonia: Hatcher’s expedition to the Meseta del Lago Buenos Aires, Santa Cruz, Argentina. On the basis of a reconstruction of J.B. Hatcher y E.A. Colburn’s 1898 expedition to Patagonia’s Lake Buenos Aires region and intervening areas (Santa Cruz, Argentina), we discuss the geographic provenance of the holotypes of the rodents Eligmodontia morgani J. Allen, 1901 (Cricetidae) and Ctenomys colburni J. Allen, 1903 (Ctenomyidae). Type localities for both taxa have been the subject of debate, and new information allows us to restrict their location. Additionally, we provide geographic information about other mammals documented by them, most notably the Huemul (Hippocamelus bisulcus).

Daily patterns of activity in free-living Rio Negro tuco-tucos (Ctenomys rionegrensis)

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Activity patterns are a fundamental aspect of the biology of many species, with important implications for survival and reproduction. Typically, such patterns of activity are thought to be entrained by light cues, raising intriguing questions about the nature of circadian rhythms in subterranean species, members of which spend virtually their entire lives in dark, underground burrows. As part of ongoing studies of the behavioural biology of the Rio Negro tuco-tuco (Ctenomys rionegrensis), we used data from free-living animals to characterize daily patterns of activity in this subterranean species of rodent. The locations of 5 radiocollared adults were recorded hourly for 72 consecutive hours during November, 2005. Analyses of 5 measures of activity based on these data revealed that individuals changed locations more often and moved greater distances between successive radio fixes during daylight hours. These data are consistent with studies of other ctenomyid rodents in suggesting that C. rionegrensis tends toward diurnality. Comparisons with other lineages of subterranean rodents indicate that activity patterns vary markedly among these burrow-dwelling mammals, with substantial intra- as well as inter-specific differences in activity reported.

Patrones de actividad diaria en libertad de los tuco-tucos de Río Negro (Ctenomys rionegrensis). Los patrones de actividad son un aspecto fundamental de la biología de muchas especies, con gran impacto en su sobrevivencia y reproducción. Típicamente se considera que los patrones de actividad, aun siendo endógenos, se sincronizan con la luz, lo cual plantea interrogantes sobre la expresión de los ritmos circadianos en las especies subterráneas, cuyos miembros pasan virtualmente toda su vida en oscuras cuevas subterráneas. Como parte del estudio de la biología del comportamiento del tuco-tuco de Río Negro (Ctenomys rionegrensis) colectamos datos de animales en condiciones naturales para caracterizar el patrón diario de actividad en esta especie de roedor subterráneo. Se registró la localización de 5 individuos cada hora durante 72 horas consecutivas en noviembre 2005. El análisis de 5 medidas de actividad calculadas a partir de los datos mostró que los individuos cambian de localización más frecuentemente y se mueven mayores distancias durante el día. Esta tendencia a mayor actividad diurna es consistente con estudios realizados en otras especies de ctenómidos. Las comparaciones con otros roedores subterráneos muestran que el patrón de actividad diario es un rasgo muy variable, con importantes variaciones tanto dentro como entre especies.

Chromosomal variability in tuco-tucos (Ctenomys, Rodentia) from the Argentinean northeastern wetlands

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Chromosomal diversity is a key feature for understanding the evolution of mammalian species. Rodents, the most diverse taxon among mammals, exhibit a wide chromosomal diversity; the study of their karyomorphs has contributed greatly to understand the evolution in this group. South American subterranean rodents of the genus Ctenomys (tuco-tucos) are one of the most speciose mammalian genera. Chromosomal variability in several lineages of Ctenomys has been characterized; however, the description of the karyomorphs of the tuco-tucos that inhabit the broad area under the influence of the Iberá marsh in the northeast of Argentina (the Corrientes group) is incomplete. This work provides new chromosomal information of the Ctenomys Corrientes group that includes the description of 3 new and 5 previously undescribed karyomorphs. We found four fundamental numbers (FNs): 76, 78, 80 and 84 and chromosomal numbers (2n) that ranged between 41–44, 44–46, 48 and 50–70, respectively. In addition, we found a new sampling site of C. roigi, a critically endangered species.

Diversidad cromosómica en tuco-tucos (Ctenomys, Rodentia) de los humedales del noreste argentino. La diversidad cromosómica es clave para entender la evolución de las especies de mamíferos. Los roedores, el taxón más diversificado de los mamíferos, presentan una gran diversidad cromosómica; el estudio de sus cariomorfos ha contribuido mucho a la comprensión de su evolución. Los roedores subterráneos del género Ctenomys (tuco-tucos) son uno de los géneros de mamíferos con mayor número de especies. En muchos linajes de Ctenomys la variabilidad cromosómica ha sido caracterizada; sin embargo, la descripción de los cariomorfos de los tuco-tucos que habitan en una amplia área bajo la influencia de los esteros del Iberá en el noreste de Argentina (grupo Corrientes) está incompleta. El presente trabajo brinda nueva información cromosómica del grupo Ctenomys de Corrientes, que incluye la descripción de 3 cariomorfos nuevos y 5 no descriptos previamente. Encontramos cuatro números fundamentales (NFs): 76, 78, 80 y 84 y números cromosómicos (2n) que varían entre 41–44, 44–46, 48 y 50–70, respectivamente. Además, identificamos un nuevo sitio de muestreo de C. roigi, especie en peligro de extinción.

Variación estacional de la tasa metabólica de reposo en Ctenomys talarum (Rodentia, Ctenomyidae): ausencia de efectos ambientales

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El género Ctenomys, roedores subterráneos endémicos de América del Sur, es un excelente modelo para evaluar la influencia de diversos factores sobre el metabolismo energético, en particular sobre la tasa metabólica de reposo (TMR). El hábitat subterráneo se caracteriza por poseer un ambiente térmico estable, que minimiza el gasto en termorregulación en estaciones frías, pero, por otra parte, presenta vías limitadas para la disipación de calor durante estaciones cálidas, debido a la alta humedad y baja convección que presenta. Además, el ambiente subterráneo es hipercápnico e hipóxico. Ctenomys talarum ocupa dunas costeras vegetadas en el sudeste de la provincia de Buenos Aires, es herbívoro y presenta la particularidad de forrajear en superficie, en las cercanías de las bocas de los sistemas de túneles, por lo cual los individuos no se encuentran completamente aislados de las variaciones térmicas presentes en superficie. El principal objetivo de este trabajo consistió en evaluar si la TMR en C. talarum presenta variaciones a corto, mediano y largo plazo en un período anual, en función de factores abióticos (precipitación, temperatura ambiente, cautiverio) y disponibilidad de alimento. No se observaron variaciones a corto, mediano y largo plazo en la TMR. La estabilidad microambiental de las cuevas, la respuesta a cambios estacionales con modificaciones en la conductancia térmica y las estrategias comportamentales destinadas a la conservación de calor podrían ser responsables de la estabilidad observada en la TMR.

Seasonal variation of resting metabolic rate in Ctenomys talarum (Rodentia, Ctenomyidae): absence of environmental effects. Ctenomys is an endemic subterranean rodent from South America, and it represents an excellent model to evaluate the effect of different factors on energy metabolism, particularly, resting metabolic rate (RMR). Its subterranean micro-environment is characterized as thermically stable, but not convective, humid, hipercapnic and hypoxic. So the capacity to dissipate heat during the hot season is further reduced. Ctenomys talarum occupies coastal grasslands dunes in the southeast of Buenos Aires province; feeds on plants located near the burrow system entrances. Therefore, they are exposed to thermal variations on the surface. This study aims to determine how RMR varies during short, medium, and long term time periods during an annual cycle in relation to abiotic (rainfall, ambient temperature, captivity) and food availability. RMR did not vary between seasons or in a year cycle. The micro-environmental stability inside burrows, the seasonal changes in the thermal conductance and behavioural strategies destined to face thermal challenges, could be signalled as responsible for RMR stability.

Localidades típicas de micromamíferos en Patagonia: el viaje de J. Hatcher en las nacientes del Río Chico, Santa Cruz, Argentina

Un estudio detallado del itinerario seguido por J. B. Hatcher y O. A. Peterson en las nacientes del río Chico, Santa Cruz, Argentina, permite discutir la procedencia geográfica de los holotipos de Ctenomys robustus J. Allen, 1903, Ctenomys sericeus J. Allen, 1903, Oxymycterus microtis J. Allen, 1903, Reithrodon hatcheri J. Allen 1903, Euneomys petersoni J. Allen, 1903 y Notiomys vestitus alleni Osgood, 1925. De esta forma se discute y restringen sus terrae typicae contribuyendo al conocimiento de la fauna de roedores patagónicos.

Type localities of small mammals in Patagonia: the travel of J. Hatcher in the headwaters of the río Chico, Santa Cruz, Argentina. A detailed study of the itinerary followed by J. B. Hatcher and O. A. Peterson in the upper course of the río Chico, Santa Cruz, Argentina, allowed us to discuss the geographic provenance of the holotypes of Ctenomys robustus J. Allen, 1903, Ctenomys sericeus J. Allen, 1903, Oxymycterus microtis J. Allen, 1903, Reithrodon hatcheri J. Allen 1903, Euneomys petersoni J. Allen, 1903, and Notiomys vestitus alleni Osgood, 1925. In this context we discuss and restrict their terrae typicae contributing to the knowledge of the Patagonian rodent fauna.

Two different vocalization patterns in Ctenomys (Rodentia, Ctenomyidae) territorial signals

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Two different vocalization patterns for long-range (S-Type) vocal signals were detected in species of the genus Ctenomys. These patterns were described separately for C. pearsoni, C. mendocinus, and C. talarum. This paper gathers information about the vocalizations of other species, such as C. sociabilis, C. rionegrensis and C. torquatus. We confirm the existence of these patterns, identify which of those two patterns each species uses, and suggest some possible explanations about how these patterns could have originated.

Dos patrones diferentes de vocalización en señales territoriales de Ctenomys (Rodentia, Ctenomyidae). Dos patrones de vocalización diferentes fueron detectados en las señales vocales de larga distancia (señales Tipo S) en especies del género Ctenomys. Estos patrones fueron descritos separadamente para C. pearsoni, C. mendocinus y C. talarum. Este trabajo recoge información sobre las vocalizaciones de otras especies como C. sociabilis, C. rionegrensis y C. torquatus, confirmando la existencia de los dos patrones, identificando cuál de los dos patrones usa cada especie, así como también sugiriendo algunas posibles explicaciones sobre cómo estos patrones pudieron haberse originado.

El registro de Ctenomys talarum durante el Pleistoceno tardío-Holoceno de las sierras de Tandilia oriental

Se discute la identidad de 1004 restos craneanos y mandibulares de Ctenomys que provienen de la secuencia estratigráfica del sitio arqueológico Cueva Tixi. De acuerdo
a un análisis de similitud basado en caracteres craneanos se concluye que los restos estudiados pertenecen a la especie Ctenomys talarum Thomas, 1898. Su abundancia, medida como porcentaje del número mínimo de individuos, disminuye paulatinamente desde el Pleistoceno tardío de Cueva Tixi, hasta desaparecer en tiempos históricos del área serrana.

The Upper Pleistocene-Holocene record of Ctenomys talarum in eastern Tandilia Range. The identity of 1004 cranial and mandibular remains of Ctenomys from the stratigraphic sequence of the archaeological site Cueva Tixi, is discussed. According to a similarity analysis based on cranial characters the studied remains belong to the species Ctenomys talarum Thomas, 1898. Their abundance, measured as a percentage of the minimum number of specimens, diminishes gradually from the Late Pleistocene of Cueva Tixi, until disappearing in historical times from the mountain area.

Extensive chromosomal variation in Ctenomys talarum talarum from the Atlantic coast of Buenos Aires Province, Argentina (Rodentia: Octodontidae)

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A sample of 72 specimens from a population of Ctenomys talarum talarum was collected along a transect of 103 km in the Atlantic coast of Buenos Aires Province, Argentina. The cytogenetic analysis indicated a wide chromosomal variability, with nine different karyotypes having diploid numbers ranging from 2N = 44 to 2N = 48 and NF = 78 and 80. C- and G- band patterns revealed that a Robertsonian change and a tandem fusion affecting two different chromosomes pairs could explain these chromosomal polymorphisms. In addition the relationship between chromosomal variation and environmental factors that limit Ctenomys distribution was analyzed along the transect. We discuss the significance of the observed pattern of chromosomal variability in the light of two alternative hypotheses: ecological adaptive vs. historical demographic factors.

Amplia variabilidad cromosómica en Ctenomys talarum talarum de la costa atlántica de la Provincia de Buenos Aires, Argentina (Rodentia: Octodontidae). Se obtuvo una muestra de 72 especímenes de una población de Ctenomys talarum talarum, a lo largo de una transecta de 103 km, en la región costera de la Provincia de Buenos Aires, Argentina. El análisis citogenético de los especímenes reveló la existencia de una amplia variabilidad cromosómica que comprende nueve cariotipos diferentes con números diploides que van desde 2n = 44 a 2n = 48 y NF = 78 y 80. Los patrones de bandas C- y G- revelaron que el polimorfismo cromosómico se debe a dos reordenamientos: una fusión/fisión robertsoniana y una fusión en tándem, que afectan a dos pares cromosómicos diferentes. Asimismo se analizó la relación entre la variación cromosómica y los principales factores ambientales considerados limitantes para la distribución de Ctenomys a lo largo de la transecta. Se discute el significado del patrón de variabilidad cromosómica observado a la luz de dos hipótesis alternativas: adaptación ecológica vs. factores histórico-demográficos.