Keyword: diet composition

Effects of sex, seed size and amount of dietary fiber on retention time of captive black howler monkeys

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The effectiveness of a seed disperser depends, among various factors still poorly understood for many Neotropical primates, on the amount of time seeds are retained within its digestive tract. This study tested the effects of sex, seed size and dietary fiber content on seed retention time in the digestive tract of black howler monkeys (Alouatta caraya). Experiments were performed using six captive individuals (three of each sex), six seed species distributed in three size classes (small, medium, and large), and three percentages of leaves in the diet (15, 30 and 60% of total food ingested). Retention times were recorded for 1767 recovered seeds, corresponding to 55% of the total ingested. More than 98% of these seeds were undamaged, suggesting the potential role of howlers as seed dispersers. Sex, seed size and dietary fiber content alone showed no effect on retention time, but the interaction between sex and seed size showed an effect on the mean retention time, which tended to decrease for males and increase for females as the seed size increased. Thus, males and females may have complementary influences on recruitment and dispersion patterns for different plant species, contributing to community diversity.

Efeito do sexo, do tamanho de sementes e da quantidade de fibra na dieta sobre o tempo de retenção em guariba-preto. A efetividade de um dispersor de sementes depende, dentre outros fatores ainda pouco compreendidos em relação a muitos primatas neotropicais, do tempo em que as sementes são mantidas no trato digestivo do animal. Este estudo testou o efeito do sexo, tamanho da semente e teor de fibra alimentar sobre o tempo de retenção de sementes no trato digestivo de bugios pretos (Alouatta caraya). As sessões experimentais foram realizadas com seis indivíduos cativos (três de cada sexo), seis espécies de sementes distribuídas em três classes de tamanho (pequenas, médias e grandes) e três porções de folhas na dieta (15, 30 e 60% do alimento total ingerido). Os tempos de retenção foram registrados em 1767 sementes recuperadas, correspondendo a 55% do total ingerido. Mais de 98% dessas sementes foram defecadas intactas, sugerindo o potencial dos bugios como dispersores de sementes. O sexo, o tamanho da semente e o teor de fibras alimentares não apresentaram efeito sobre o tempo de retenção, mas a interação entre sexo e tamanho da semente mostrou um efeito sobre a média do tempo de retenção, com tendência a diminuir para machos e aumentar para fêmeas à medida que o tamanho da semente aumenta. Deste modo, machos e fêmeas podem ter influências complementares nos padrões de recrutamento e dispersão para diferentes espécies de plantas, contribuindo para a diversidade da comunidade.

Food habits and seed dispersal by Thrichomys apereoides (Rodentia: Echimyidae) in a Brazilian Cerrado reserve

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The food habits and seed dispersal promoted by Thrichomys apereoides (Rodentia, Echimyidae) were investigated in a Cerrado reserve in southeastern Brazil. Diet was determined by faecal analysis and seed dispersal was tested through seed germination experiments. As a result, 68 scats of T. apereoides were collected and in mean 76.5%
contained arthropods, hymenoptera being the most frequent food item. Moderate to high germination rates obtained showed that, despite the efficiency of the rodent’s feeding
apparatus, small sized seeds of pioneer plants passed undamaged through the guts and remained viable. The high consumption of seeds belonging to pioneer plants (Clidemia
urceolata and Miconia holosericea) emphasizes the importance of T. apereoides related to dispersal rather than predation for small sized seeds.

Hábitos alimenticios y dispersión de semillas por Thrichomys apereoides (Rodentia: Echimyidae) en una reserva brasileña del Cerrado. Se investigaron los hábitos alimenticios y la dispersión de semillas promovida por Thrichomys apereoides, a través de muestras de heces, en una reserva del Cerrado en el sudeste del Brasil. La dieta fue determinada por el análisis de muestras de heces y la dispersión de semillas a través de experimentos de germinación. Se recogieron 68 muestras de heces de T. apereoides y en promedio 76.5% contuvieron artrópodos, siendo los himenópteros el alimento más frecuente. Las tasas de germinación fueron moderadas a altas mostrando que, a pesar de la eficiencia del aparato de alimentación de los roedores, pequeñas semillas de plantas pioneras pasaron intactas a través del intestino y se mantuvieron viables. El alto consumo de semillas pertenecientes a las plantas pioneras (Clidemia urceolata y Miconia holosericea) enfatiza la importancia de T. apereoides en relación con la dispersión en lugar de la depredación de pequeñas semillas.

Feeding ecology of the endangered huemul (Hippocamelus bisulcus) in Los Alerces National Park, Argentina

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The huemul (Hippocamelus bisulcus) is one of the most endangered and less known neotropical deer. We evaluated its diet in Los Alerces National Park, Argentina. Botanical composition of the diet was studied seasonally using microhistological analysis of fecal samples. Twenty six of the 72 available plant species were recorded in the huemul diet. The annual diet was largely dominated by shrubs (mean + SE = 64.7 + 2.4%) and trees (28.1 + 2.4%). Forbs and grasses only represented 4.6 + 1.1% and 2.5 + 0.6%. The huemul predominantly fed on Nothofagus sp., Maytenus sp., Embothrium coccineum, Schinus patagonicus and Gaultheria mucronata. Diet composition changed significantly between warm-growing and cold-dormant periods. The annual niche breadth was low, indicating a diet concentrated on few species. The data obtained on huemul diet is consistent with the concentrate selector feeding strategy, as was suggested in similar studies for the species in other locations.

Ecología de la alimentación de Hippocamelus bisulcus en el Parque Nacional Los Alerces, Argentina. El huemul (Hippocamelus bisulcus) es uno de los ciervos neotropicales más amenazado y menos conocido. Evaluamos su dieta en el Parque Nacional Los Alerces, Argentina. La composición botánica de la dieta fue estudiada estacionalmente a través del análisis microhistológico de muestras fecales. Veintiséis de las 72 plantas disponibles fueron registradas en la dieta del huemul. Su dieta anual estuvo ampliamente dominada por arbustos (media + SE = 64.7 + 2.4%) y árboles (28.1 + 2.4%). Las hierbas y los pastos solo representaron el 4.6 + 1.1% y 2.5 + 0.6%. El huemul se alimentó predominantemente de Nothofagus sp., Maytenus sp., Embothrium coccineum, Schinus patagonicus y Gaultheria mucronata. La composición de la dieta cambió significativamente entre el período cálido de crecimiento y el frio de inactividad. La amplitud de nicho anual fue baja, indicando una dieta concentrada en unas pocas especies. Los datos obtenidos sobre la dieta de huemul son consistentes con la estrategia de alimentación denominada «concentrate selector», tal como fue sugerido en similares estudios desarrollados en otras localidades para esta especie.

Feeding habits of the maned wolf (Chrysocyon brachyurus) in the Brazilian Cerrado

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The maned wolf feeds mainly on fruits and small vertebrates. The diet of the maned wolf was studied at Águas Emendadas Ecological Station (AEES) through 328 faecal samples collected from November 1996 to August 1999. To evaluate the seasonal variation in food availability, the fruit phenology of the wolf’s fruit, the main food item in maned wolf’s diet, was monitored counting the fruits produced in 20 marked plants. Fructification phenology of fleshy fruit plants in the cerrado habitat of AEES was recorded monitoring five plots of 100 × 20 m, where the number of fruit producing species and individuals were recorded. The diet composition was 60% vegetal items and 40% animal ones. The wolf’s fruit, other fruits and small mammals were the most frequent consumed categories, but armadillos, wolf’s fruit, medium size mammals, and small mammals were the most important categories considering biomass. Maned wolves are generalist, with a broad diet, and consume most of the food items according to their availability. However, wolves are selective with regard to some food items, particularly the wolf’s fruit during the dry season.

Hábitos alimentarios del aguará guazú (Chrysocyon brachyurus) en el dominio del Cerrado, Brasil. El aguará guazú se alimenta principalmente de frutos y vertebrados pequeños. Si bien se ha obtenido mucha información acerca de la dieta del aguará guazú, datos sobre la ecología trófica de esta especie en reservas pequeñas del Cerrado son importantes para establecer estrategias de conservación. Se estudió la dieta del aguará guazú en la Estación Ecológica de Águas Emendadas (EEAE) a través de 328 muestras de heces colectadas entre noviembre de 1996 y agosto de 1999. Para evaluar la variación estacional en la disponibilidad de alimentos se analizó la fenología frutal de Solanum lycocarpum, el principal componente de la dieta de este cánido, contando los frutos producidos en 20 plantas marcadas. Se estudió la fenología de fructificación de plantas con frutos carnosos en el ambiente de Cerrado de la EEAE en cinco parcelas de 100 × 20 m, registrándose el número de especies productoras de frutos y sus individuos. La composición de la dieta fue de 60% de ítems vegetales y de 40% de ítems animales. Solanum lycocarpum, otros frutos y los micromamíferos fueron las categorías consumidas con mayor frecuencia, pero considerando la biomasa las categorías más importantes fueron los armadillos, el Solanum lycocarpum y los mamíferos medianos y pequeños. El aguará guazú es generalista, con una dieta amplia, consumiendo la mayor parte del alimento de acuerdo a su disponibilidad. Sin embargo, estos cánidos son selectivos al considerar algunos alimentos, particularmente el Solanum lycocarpum durante la estación seca.