Keyword: Andes

Unusual zooarchaeological findings of Didelphis pernigra and Rattus rattus in two colonial monasteries of Ecuador

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Zooarchaelogical research brings together anthropology and biology providing insights into human-animal associations through time. Here we report on two unusual zooarchaeological findings of mammals in colonial churches of Ecuador: 1) an opossum, Didelphis pernigra (Didelphidae, Didelphimorphia), found in an arrangement typical of a north Andean pre-Columbian human burial, with the body inside a clay pot and with food—a corn cob in this case. The opossum was most likely buried during the first reconstruction of the monastery del Carmen Alto, Quito, in the 17th century, around the year 1656 AD; and, 2) an introduced black rat, Rattus rattus (Rodentia, Muridae), found inside a 19th century human tomb; both bodies, human and rodent, were naturally mummified. The rat was found in the monastery de la Asunción, Guano. These findings help to understand human-mammal associations as an indigenous ritual taking place in a catholic temple, and to date the invasion of R. rattus in a small town in the Ecuadorian Andes.

Hallazgos zooarqueológicos inusuales de Didelphis pernigra y Rattus rattus en dos monasterios coloniales del Ecuador. La investigación zooarqueológica une a la antropología y a la biología brindando luces sobre la asociación humano-animal a través del tiempo. Aquí reportamos dos hallazgos zooarqueológicos inusuales de mamíferos en iglesias coloniales del Ecuador: 1) una zarigüeya, Didelphis pernigra (Didelphidae, Didelphimorphia), hallada en un arreglo típico de un entierro funerario humano pre-colombino de los Andes del Norte, con el cuerpo dentro de una vasija de barro y con comida —una mazorca de maíz en este caso—. La zarigüeya muy probablemente fue colocada en este arreglo durante la primera reconstrucción del monasterio del Carmen Alto en Quito, en el siglo XVII, alrededor del año 1656 dC; y 2) una rata negra introducida, Rattus rattus (Rodentia, Muridae), encontrada dentro de una tumba humana del siglo XIX; ambos cuerpos, humano y roedor, se momificaron naturalmente. La rata fue encontrada en el monasterio de la Asunción, Guano. Estos hallazgos ayudan a comprender asociaciones humano-animal como un ritual indígena que tuvo lugar en un templo católico y a datar la invasión de R. rattus en un pueblo pequeño de los Andes ecuatorianos.

Drawings and notes by Elio Massoia. Photo collage by Damián Voglino.

A new species of spiny mouse, genus Neacomys (Cricetidae: Sigmodontinae) from Cordillera del Cóndor, Ecuador

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We describe a new species within the sigmodontine rodent genus Neacomys that inhabits the Cordillera del Cóndor, southeastern Ecuador. The new Neacomys is easily distinguished from other species in the genus by the combination of the following characters: small size (~69 mm of head-body length), moderately long tail (~55.5% longer than head-body length), venter fur with golden color, very large postglenoid foramen, anterocone of upper first molar undivided, presence of paralophule and spur of enamel on the upper first molar, upper molars with small labial cusps, and lower molars with small lingual cusps. Phylogenetic analyses based on cytochrome b gene (Cyt b) sequences indicate that the new species is sister to the “tenuipes” and “dubosti” groups. Given distinctive morphological characters we propose the recognition of a new species group for this new species. This new Neacomys, endemic to the Cordillera del Cóndor, presents a genetic distance between 12% and 15% to other species. Finally, we consider that N. amoenus carceleni exhibits sufficient distinctive genetic and morphological characteristics to be considered as a species. With the new entity described here and the change of status of N. carceleni, the diversity of the genus rises to 17 species. In this context, this small terrestrial oryzomyine appears an ideal candidate to contribute relevant information to the complex puzzle of Amazonian landscape evolution.

Una nueva especie de ratón espinoso del género Neacomys (Cricetidae: Sigmodontinae) de Cordillera del Cóndor, Ecuador. Describimos una nueva especie de roedor sigmodontino del género Neacomys que habita en la cordillera del Cóndor, sureste de Ecuador. La nueva entidad se distingue fácilmente de sus congéneres por la combinación de los siguientes caracteres: tamaño pequeño (longitud cabeza-cuerpo ~69 mm), cola larga (~55.5% más que la longitud cabeza-cuerpo), vientre con pelaje dorado; foramen postglenoideo muy grande, anterocono del primer molar superior no dividido, presencia de paralófulo y una proyección de esmalte en el primer molar superior; molares superiores con cúspides labiales reducidas y molares inferiores con cúspides linguales reducidas. Los análisis filogenéticos usando el gen mitocondrial citocromo b (Cyt b) indican que la especie nueva es hermana a los grupos «tenuipes» y «dubosti». Al presentar caracteres morfológicos distintivos, proponemos el reconocimiento de un nuevo grupo para contenerla. Esta nueva especie, endémica de la Cordillera del Cóndor, presenta una distancia genética entre 12% y 15% con los grupos ya conocidos. Finalmente, consideramos que N. amoenus carceleni presenta características morfológicas y genéticas suficientemente diferentes para ser tratada como especie válida. Con la nueva entidad aquí descrita y el cambio de categoría de N. carceleni, la diversidad del género Neacomys asciende a 17 especies. En este contexto, este pequeño orizomino terrestre parece ser un candidato ideal para contribuir información relevante al complejo rompecabezas del panorama evolutivo amazónico.

Drawings and notes by Elio Massoia. Photo collage by Damián Voglino.

The genus Dasyprocta Illiger, 1811 (Mammalia: Rodentia) in Colombia

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Two species of Dasyprocta are currently recognized in Colombia. However, the taxonomic history of this genus is complex, with several available names for different populations. Here, we explore intra and interspecific variation of the two species currently recorded in Colombia, D. fuliginosa y D. punctata, and evaluate whether morphological characters allow the separation between specimens from different geographical regions. In addition, we clarify the application of subspecific names to different populations in the country and the distribution patterns of D. punctata subspecies. We show that D. fuliginosa and D. punctata are allopatric in Colombia. D. fuliginosa is distributed in the Amazon, Orinoco and part of the North Andean regions (eastern foothills of the Eastern Cordillera), whereas D. punctata is found in the Caribbean, Chocó and western foothills of North Andean regions of the country. Although there are no clear morphometric or morphological differences in the skull between most taxa, different coat colorations are associated with different geographical regions and contrasting ecosystems. D. punctata candelensis is distributed in the High Magdalena River Basin, North-Andean Province, instead of the Chocó Region as suggested by other authors. D. punctata chocoensis is found in the Colombian Pacific coast and western foothills of the Western Cordillera; D. punctata colombiana is found in the northern part of Colombia in the Caribbean Region. We also found specimens matching the description of D. punctata zuliae from the North-Andean Province in the Eastern Cordillera of Colombia. Despite the present geographic differences in coloration, further revisionary work—including genetic approaches—is needed to further understand the diversity of the genus in Colombia.

El género Dasyprocta Illiger, 1811 (Mammalia: Rodentia) en Colombia. Actualmente se reconocen dos especies del género Dasyprocta en Colombia. Sin embargo, la historia taxonómica del género es compleja, con varios nombres disponibles para diferentes poblaciones. En este trabajo exploramos la variación intra e interespecífica de las dos especies reconocidas en Colombia, D. fuliginosa y D. punctata, y evaluamos los caracteres morfológicos que permiten la separación entre ejemplares procedentes de diferentes regiones geográficas del país. Además, clarificamos la asignación de los nombres subespecíficos a diferentes poblaciones y los patrones de distribución de las subespecies de D. punctata. Dasyprocta fuliginosa y D. punctata son alopátricas en Colombia. Dasyprocta fuliginosa se distribuye en las regiones de la Amazonía, la Orinoquía y parte de la región Norandina (estribaciones orientales de la cordillera Oriental), mientras que D. punctata se encuentra en las regiones Caribe, Chocó y al occidente de la cordillera Oriental en la región Norandina. Aunque no hay variación morfométrica o morfológica craneal entre la mayoría de los taxones, diferentes coloraciones están asociadas con diferentes regiones geográficas y ecosistemas contrastantes. D. punctata candelensis se distribuye en la cuenca alta del río Magdalena, en la provincia Norandina, en lugar de la región del Chocó como ha sido sugerido por otros autores. D. punctata chocoensis se encuentra en la región Pacífica de Colombia y las estribaciones occidentales de la cordillera Occidental; D. punctata colombiana se encuentra en el norte de Colombia en la región Caribe. Además, encontramos ejemplares que se ajustan a la descripción de D. punctata zuliae de la Provincia Norandina en la cordillera Oriental de Colombia. A pesar de las diferencias geográficas de coloración, un trabajo de revisión adicional, que incluya aproximaciones genéticas, es necesario para entender mejor la diversidad de este género en Colombia.

Nuevos registros de Natalus tumidirostris (Chiroptera: Natalidae) en Colombia, con notas sobre su variación morfométrica

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Presentamos tres nuevos registros de Natalus tumidirostris en Colombia. Reportamos por primera vez la presencia de la especie al oriente de los Andes en la región Guayana en la Serranía de La Macarena, y dos nuevas localidades para la región Caribe; una de ellas representa el primer registro para bosques húmedos en el país. Se encontró dimorfismo sexual secundario, siendo los machos de mayor tamaño que las hembras. Los individuos del oriente de los Andes son de mayor tamaño que los individuos de las regiones Caribe y Andina.

New records of Natalus tumidirostris (Chiroptera: Natalidae) in Colombia, with notes on morphometric variation. We present three new records for Natalus tumidirostris in Colombia, including the first record from the eastern side of the Andes in the Guiana region in the Serranía de La Macarena, and two new localities from the Caribbean region; one of them represents the first record of Natalus tumidirostris in humid forests for the country. Morphometric analyses show secondary sexual dimorphism, with males bigger than females. Individuals from the eastern side of the Andes are bigger than those from the Caribbean and Andean regions.

Nuevas localidades en el centro de Bolivia para la especie endémica Abrocoma boliviensis (Rodentia: Abrocomidae)

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Se reportan dos nuevos registros para Abrocoma boliviensis en la ecorregión de Bosques Secos Interandinos en el centro de Bolivia. El primer registro se basa en un espécimen encontrado muerto en el Parque Nacional Torotoro en el Departamento de Potosí. El segundo es un registro fotográfico casual en el municipio de Padilla en el Departamento de Chuquisaca. Se describen características morfológicas, de comportamiento y de los hábitats asociados a estos registros. Se conoce muy poco de esta especie endémica boliviana, una de las más críticamente amenazadas de Sudamérica.

New localities in central Bolivia for the endemic species Abrocoma boliviensis (Rodentia: Abrocomidae). We report two new records for Abrocoma boliviensis from the Interandean Dry Forest ecoregion in central Bolivia. The first record is based on a specimen found dead on a trail in Torotoro National Park (Potosi Department). The second record is based on a photograph obtained near Padilla (Chuquisaca Department). We report features of the morphology and behavior of the specimens and describe characteristics of habitat where they were found. Next to nothing is known of the biology of this Bolivian endemic, which is one of South America’s most critically endangered mammal.

Nuevo registro de Olallamys albicaudus (Günther, 1879) en la Cordillera Oriental colombiana con notas sobre su distribución

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El roedor Olallamys albicaudus (Echimyidae) es una especie endémica de los Andes colombianos, para el cual existe información ecológica y sobre su distribución muy limitada. En 2012, registramos la especie en el flanco occidental de la cordillera Oriental colombiana (Tabio, Cundinamarca) usando el método de cámaras trampa. Esta observación extiende nuestro conocimiento de la distribución de esta especie y resalta la utilidad del fototrampeo para el estudio de mamíferos escasamente documentados. Adicionalmente, revisamos los reportes previos de O. albicaudus en colecciones y literatura, para obtener una distribución actualizada de esta especie.

New record of Olallamys albicaudus (Günther, 1879) in the Oriental Colombian Cordillera, with notes on its distribution. The rodent Olallamys albicaudus (Echimyidae) is an endemic species of the Colombian Andes, for which there is very limited ecological and distributional information. In 2012, we recorded the species in the western side of the Eastern Colombian Andes (Tabio, Cundinamarca) using method camera traps. This observation extends our knowledge of the distribution of this species and highlights the usefulness of camera trapping to study rarely documented mammals. Additionally, we reviewed previous reports and collections of O. albicaudus in literature to obtain an updated distribution for this species.

History of the introduction and present distribution of the European wild boar (Sus scrofa) in Chile

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The European wild boar (Sus scrofa) is an alien even-toed ungulate in Chile and little is known about its introduction and current distribution. The data contributed by this study are the result of interviews and fieldwork conducted between 1986 and 1990; this information was brought up to date between 2010 and 2012. The collected data indicate that the oldest wild boar population on Chilean soil dates back to 1950, with ancestors that were imported directly from Germany. Later on, between 1956 and 1970, wild boars migrated from Argentina across Andean mountain passes. The present populations were also initiated by wild boars that were deliberately released or that escaped accidentally from clandestine farms between 2002 and 2009, mainly in the central region of Chile. The most likely reason for the release of these animals is the establishment of a species for sport hunting. In addition, the largest part of the current population in the south of Chile has been fueled by wild boars entering from Argentina, crossing the border for reasons yet unknown. At present, the wild boar inhabits an area of 27 600 km² in Chile, which represents an increment of 51.6% in the occupied area since 1990. The ecological attributes of this invasive mammal, its value for hunting, and changes in the land use, indicate that the wild boar will increase its distribution towards central and southernmost Chile, which will affect biodiversity, agriculture, and livestock of this extensive area.

Historia de la introducción y distribución actual del jabalí europeo (Sus scrofa) en Chile. El jabalí europeo (Sus scrofa) es un artiodáctilo exótico en Chile de cuya historia de introducción y distribución actual se sabe poco. Los datos aportados por este estudio son el resultado de entrevistas y trabajo de campo realizados entre 1986 y 1990; esta información se actualizó entre 2010 y 2012. Los datos recopilados indican que la población de jabalí silvestre más antigua en suelo chileno se remonta a 1950, con antepasados importados directamente de Alemania. Más tarde, de 1956 a 1970, los jabalíes emigraron de Argentina a través de pasos cordilleranos de los Andes. Las poblaciones de jabalíes presentes en Chile también son el resultado de liberaciones intencionales o escapes accidentales de criaderos clandestinos entre 2002 y 2009, principalmente en la región central de Chile. La razón más probable de la liberación de estos animales es el establecimiento de una especie para la caza deportiva. No obstante, la mayor parte de la población actual en el sur de Chile ha sido impulsada por jabalíes inmigrantes de Argentina, que cruzaron la frontera por razones aún desconocidas. En la actualidad, los jabalíes habitan un área de 27 600  km² en Chile, lo que representa un incremento de 51.6% con respecto al área ocupada en 1990. Los atributos ecológicos de este mamífero invasivo, su valor para la caza y los cambios en el uso del suelo indican que aumentará su distribución hacia el centro y sur de Chile, lo que afectará la biodiversidad, la agricultura y la ganadería de esta extensa área.

Confirmación de la presencia y nuevos registros del pacarana (Rodentia: Dinomyidae: Dinomys branickii) en Colombia

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El pacarana (Dinomys branickii) es un roedor neotropical que habita zonas boscosas de los Andes y la Amazonía entre 300 y 3200 m. Construimos un modelo de distribución de la especie en los Andes de Colombia empleando el programa Maxent y seleccionamos 10 localidades donde realizamos entrevistas a locales y buscamos evidencias de su presencia (huellas, excretas, refugios y señales de forrajeo). Confirmamos la presencia del pacarana en 4 localidades de los Andes de Colombia. Adicionamos dos nuevos registros para Colombia, que extienden la distribución geográfica del pacarana hacia alturas inferiores a 1500 m en el piedemonte de los Andes y en zonas bajas del Chocó Biogeográfico de Colombia.

Confirmation of the presence and new records of the pacarana (Rodentia: Dinomyidae: Dinomys branickii) in Colombia. The pacarana (Dinomys branickii) is a Neotropical rodent that inhabits forests of the Andes and Amazonian between 300 and 3200 m. We built a distribution model for the species in Colombian Andes using the software Maxent and selected 10 localities where we searched evidences of pacarana presence (footprints, scats, dens and foraging signs). We confirmed the pacarana presence in 4 localities of the Andes of Colombia. We added two new records of pacarana in Colombia. We extend the geographic distribution of pacaranas at least of 1500 m in the piedmonts of the Andes slopes and lowlands of the Chocó Biogeográfico of Colombia.

First record of Punomys (Rodentia: Sigmodontinae) in Bolivia

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We report the first known specimen of the cricetid genus Punomys for Bolivia based on an adult female captured in 1987. The specific affinities of this individual are currently unknown as it shares qualitative and quantitative characters with Punomys kofordi and P. lemminus, but also differs substantially from both species; we submit that new specimens are required to arrive to a definitive conclusion as to what species this specimen represents.

Primer registro de Punomys (Rodentia: Sigmodontinae) en Bolivia. En este artículo presentamos el primer registro para Bolivia del roedor cricétido Punomys, basándonos en un espécimen atrapado en 1987 en las afueras de la ciudad de La Paz. Debido a que nuestro espécimen comparte caracteres métricos y cualitativos con las dos especies conocidas del género (Punomys kofordi y P. lemminus) pero al mismo tiempo presenta rasgos únicos, es imposible, en este momento, dilucidar a qué especie pertenece. Solo se podrá avanzar una hipótesis más definitiva con una muestra un poco más grande.

Loxodontomys pikumche (Rodentia, Cricetidae). A new species for Argentina

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We report the first record of occurrence of Loxodontomys pikumche Spotorno et al., 1998, in the Central Andes of Argentina. We briefly describe external characters, skull, karyotype, and habitat; also, we provide general comparisons with the other known species in the genus, L. micropus.

Loxodontomys pikumche (Rodentia, Cricetidae) nueva especie para Argentina. Se reporta el primer registro de ocurrencia de Loxodontomys pikumche Spotorno et al., 1998, para los Andes Centrales de Argentina. Se describen brevemente los caracteres externos, morfología craneal, cariotipo y hábitat; además, se ofrece una comparación general con la otra especie conocida en el género, L. micropus.