Keyword: Didelphidae

Unusual zooarchaeological findings of Didelphis pernigra and Rattus rattus in two colonial monasteries of Ecuador

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Zooarchaelogical research brings together anthropology and biology providing insights into human-animal associations through time. Here we report on two unusual zooarchaeological findings of mammals in colonial churches of Ecuador: 1) an opossum, Didelphis pernigra (Didelphidae, Didelphimorphia), found in an arrangement typical of a north Andean pre-Columbian human burial, with the body inside a clay pot and with food—a corn cob in this case. The opossum was most likely buried during the first reconstruction of the monastery del Carmen Alto, Quito, in the 17th century, around the year 1656 AD; and, 2) an introduced black rat, Rattus rattus (Rodentia, Muridae), found inside a 19th century human tomb; both bodies, human and rodent, were naturally mummified. The rat was found in the monastery de la Asunción, Guano. These findings help to understand human-mammal associations as an indigenous ritual taking place in a catholic temple, and to date the invasion of R. rattus in a small town in the Ecuadorian Andes.

Hallazgos zooarqueológicos inusuales de Didelphis pernigra y Rattus rattus en dos monasterios coloniales del Ecuador. La investigación zooarqueológica une a la antropología y a la biología brindando luces sobre la asociación humano-animal a través del tiempo. Aquí reportamos dos hallazgos zooarqueológicos inusuales de mamíferos en iglesias coloniales del Ecuador: 1) una zarigüeya, Didelphis pernigra (Didelphidae, Didelphimorphia), hallada en un arreglo típico de un entierro funerario humano pre-colombino de los Andes del Norte, con el cuerpo dentro de una vasija de barro y con comida —una mazorca de maíz en este caso—. La zarigüeya muy probablemente fue colocada en este arreglo durante la primera reconstrucción del monasterio del Carmen Alto en Quito, en el siglo XVII, alrededor del año 1656 dC; y 2) una rata negra introducida, Rattus rattus (Rodentia, Muridae), encontrada dentro de una tumba humana del siglo XIX; ambos cuerpos, humano y roedor, se momificaron naturalmente. La rata fue encontrada en el monasterio de la Asunción, Guano. Estos hallazgos ayudan a comprender asociaciones humano-animal como un ritual indígena que tuvo lugar en un templo católico y a datar la invasión de R. rattus en un pueblo pequeño de los Andes ecuatorianos.

Drawings and notes by Elio Massoia. Photo collage by Damián Voglino.

Una nueva especie de Philander (Marsupialia, Didelphidae) del mioceno tardío del noroeste Argentino

Se describe una nueva especie de Philander (Marsupialia, Didelphimorphia, Didelphidae) procedente de niveles de la Formación Andalhuala (Mioceno tardío) de la localidad de Tio Punco, provincia de Tucumán (Argentina). Comparada con las especies vivientes del género, la nueva especie es de tamaño relativamente grande y sus premolares y molares son de aspecto robusto; el cráneo tiene las crestas frontales cortas y más transversales al eje craneano; la diastema entre los P1-2 es corta; el cíngulo labial del P3 es incompleto y vestigial; los molares superiores tienen los protoconos más robustos y la postmetacrista del M3 está menos desarrollada.

A new species of Philander (Marsupialia, Didelphidae) from the late Miocene of northwestern Argentina. A new species of Philander (Marsupialia, Didelphimorphia, Didelphidae), from levels of the Andalhuala Formation (late Miocene) at Tio Punco locality, Tucumán province (Argentina) is described. Compared to the living species of the genus, the new species is relatively large and has stronger premolars and molars; the skull has short frontal crests which are more transversally placed regarding the cranial axis; the diastema between P1 and P2 is short; the labial cingulum of P3 is vestigial and incomplete; upper molars have more robust protocones, and the posmetacrista of M3 is less developed.

Drawings and notes by Elio Massoia. Photo collage by Damián Voglino.

Riqueza de pequenos mamíferos não voadores em florestas de restinga do sul do Brasil

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Este estudo objetivou a caracterização da assembleia de pequenos mamíferos não voadores em termos de riqueza, abundância e sazonalidade na restinga do Parque Estadual Acaraí, localizado no nordeste de Santa Catarina. O sucesso total de captura foi de 2.78%, sendo 5.93% no inverno e 0.64% no verão. A espécie mais abundante e amplamente distribuída foi o roedor Akodon montensis (n = 71), com 56.35% dos indivíduos, seguido do roedor Nectomys squamipes (n = 42), com 33.33%, e do marsupial Marmosa paraguayana (n = 6), com 4.76%. O parque apresentou uma reduzida riqueza de espécies, ao ser comparado com outras áreas de restinga próximas.

Diversity of non-volant small mammals in Atlantic Coast restingas in the northeast of Santa Catarina, Brazil. This study aimed to characterize the community of non-volant small mammals in terms of richness, abundance, and seasonality in the restinga in the Parque Estadual Acaraí, state of Santa Catarina. The overall success of catch was 2.78% (5.93% in the winter and 0.64% in the summer). The most abundant and widely distributed species was Akodon montensis (n = 71), with 56.35% of the individuals, followed by Nectomys squamipes (n = 24), with 24.75%, and the marsupial Marmosa paraguayana (n = 6), with 4.76%. The park had reduced species richness compared with other nearby areas of restinga.

Ecology of small terrestrial mammals in an isolated Cerrado patch, eastern Paraguay: communities, species, and effects of ENSO, precipitation, and fire

The Cerrado extends as islands or patches into the Upper Paraná Atlantic Forest (UPAF) of Brazil and Paraguay. This study evaluates the temporal dynamics of a marginal terrestrial small-mammal community in an isolated Cerrado patch within the UPAF, at the southwestern distributional limit of the Cerrado and near the western limit of the UPAF in eastern Paraguay. Because the faunal members of marginal communities are living near the limits of their capabilities in terms of their abiotic and biotic environment, the communities in such areas are likely to be a mixture of Cerrado and UPAF species, sensitive to extrinsic variables such as climate change and anthropogenic changes in land use. In this 23-month study, temporal dynamics of a terrestrial small-mammal community were evaluated with respect to El Niño / Southern Oscillation, precipitation, and fire. Densities of some species were quite variable. Generally, responses to precipitation patterns became evident only several months after burning, or (on the frequently-burned grid) were not observed. Some species more characteristic of forest or second-growth vegetation were encountered only seasonally or sporadically. Taken together, these observations provide strong support for the importance of long-term population studies in marginal or transitional locations, where two or more ecoregions are represented, and the fauna characteristic of each ecoregion will be sensitive to fluctuations in its biotic and abiotic environment.

Ecología de pequeños mamíferos terrestres en un parche aislado de Cerrado, Paraguay oriental: comunidades, especies y los efectos del ENSO, precipitación y fuego. El Cerrado se extiende en forma de islas o parches en el Bosque Atlántico del Alto Paraná (BAAPA) de Brasil y Paraguay. Esta investigación evalúa la dinámica temporal de una comunidad marginal de los mamíferos pequeños terrestres en un parche aislado de Cerrado dentro del BAAPA, en el límite de distribución suroeste del Cerrado y cerca del límite occidental del BAAPA en Paraguay oriental. Debido a que los miembros faunísticos de las comunidades marginales se encuentran viviendo cerca de los límites de sus capacidades en términos de sus ambientes abióticos y bióticos, las comunidades en dichas áreas posiblemente deben contener una combinación de especies de Cerrado y BAAPA, y ser sensibles a variables extrínsecas como cambios de clima, y de uso de suelo antropogénicos. Durante esta investigación de 23 meses, se evaluó la dinámica temporal con respecto a la Oscilación Sur / El Niño, la precipitación y el incendio. Las densidades de algunas especies fueron bastante variables. En general, las respuestas a los patrones de precipitación se hicieron evidentes solamente varios meses después de las quemas, o (en la parcela frecuentemente quemada) no fueron observadas. Algunas especies, más características de bosques o de vegetación secundaria, fueron encontradas solamente en forma esporádica o estacionalmente. En conjunto, estas observaciones proporcionan una fuerte evidencia sobre la importancia de los estudios poblacionales a largo plazo en áreas marginales o transicionales, en donde dos o más ecorregiones están representadas, y la fauna característica de cada ecorregión será susceptible a fluctuaciones de su ambiente biótico y abiótico.

Sobre la identidad de Thylamys (Marsupialia, Didelphidae) del oeste pampeano y centro-sur del Espinal, Argentina

El género Thylamys es el más diverso de todos los pequeños didélfidos que puede encontrarse en Argentina, pero la situación taxonómica de varias formas que lo componen no está aún resuelta. El objetivo de este estudio fue determinar la identidad de los ejemplares de Thylamys que habitan las ecorregiones Pampeana y del Espinal, mediante el análisis comparativo de los rasgos exosomáticos, craneomandibulares y dentarios de cientos de ejemplares asignados a varias especies del género (e.g., T. pallidior, T. elegans). A partir de esto, se reconoce a T. fenestrae (Marelli) como una especie válida, con una distribución que abarcaría el oeste de Buenos Aires, este de La Pampa y sur de Córdoba y San Luis. Debido a la falta de material tipo y a lo escueto e incompleto de la descripción original, se designa un neotipo y se presenta una diagnosis diferencial para la especie.

On the identity of Thylamys (Marsupialia, Didelphidae) from the western pampas and south-central espinal, Argentina. The genus Thylamys is the most diverse of all the small didelphids that can be found in Argentina, but the taxonomic situation of many forms is still unresolved. The objective of this study was to determine the identity of the specimens of Thylamys that inhabit the Pampas and Espinal Ecoregions. Exosomatic, craneomandibular and dental characters from many specimens of the genus were compared (e.g., T. pallidior, T. elegans). The analysis of several hundred remains have provided evidence for the recognition of T. fenestrae (Marelli) as a valid species, which is distributed in the following Provinces of Argentina: west of Buenos Aires, east of La Pampa, south of Córdoba and San Luis. Due to the lack of type material and a succinct and rather incomplete original description, a neotype is designated and a differential diagnosis is presented for the species.

First records of Monodelphis kunsi Pine (Didelphimorphia, Didelphidae) from Paraguay, with an evaluation of its distribution

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Recent field work in Paraguay has increased our knowledge of its mammal fauna, especially in terms of its distribution. Herein, we report three specimens of Monodelphis kunsi (Didelphidae), which are the first for the country and represent a significant range extension for this species. Two of the specimens come from a natural mixture of Cerrado and Atlantic Forest, on eastern Paraguay, whereas the third one is from the central Chaco. We review other records of Monodelphis species for the country and discuss geographic variation among M. kunsi specimens in Paraguay, as well as in regard to previous records in South America. Although this wide geographic range includes distinct habitats, we found no evidence of significant variation among specimens.

Primer registro de Monodelphis kunsi Pine (Didelphimorphia, Didelphidae) para Paraguay, y una evaluación sobre su distribución. Recientes estudios de campo en Paraguay han incrementado nuestro conocimiento sobre los mamíferos, especialmente sobre su distribución geográfica. Aquí se reportan los primeros ejemplares de Monodelphis kunsi (Didelphidae) para ese país, que representan una considerable extensión geográfica para la especie. Dos ejemplares fueron capturados en un área de Cerrado y Bosque Atlántico, en la región oriental de Paraguay; el tercero proviene del Chaco central. Revisamos los registros de Monodelphis para Paraguay y discutimos la variación geográfica entre ejemplares de M. kunsi de Paraguay, así como con registros previos en Sudamérica. Aunque este amplio rango geográfico incluye distintos hábitats, no encontramos variación significativa entre especímenes.

Nuevos hospedadores y registros geográficos de Pterygodermatites (Paucipectines) kozeki (Nematoda, Rictulariidae) en Argentina

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Pterigodermatites (Paucipectines) (Nematoda: Rictulariidae) incluye cinco especies parásitas de edentados, marsupiales y roedores cricétidos. En esta nota se registra por primera vez a Pterigodermatites (Paucipectines) kozeki (Chabaud y Bain, 1981) Navone, 1989, como parásito de Thylamys pallidior y Thylamys venustus en las provincias de Salta y Jujuy (Argentina).

New hosts and geographic records for Pterigodermatites (Paucipectines) kozeki (Nematoda: Rictulariidae) in Argentina. Pterigodermatites (Paucipectines) (Nematoda: Rictulariidae) includes five parasites species from edentates, marsupials, and cricetid rodents. In this paper Pterigodermatites (Paucipectines) kozeki (Chabaud and Bain, 1981) Navone, 1989, is recorded from Thylamys pallidior and Thylamys venustus collected in Salta and Jujuy, also representing the first citation for those provinces of Argentina.

The flexor tendons in the didelphid manus

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Tetrapods have flexor tendons in the palmar surface of the manus that transmit forces generated by superficial and deep forearm muscles to the digits. Two patterns (“P”
and “L”) of tendinous connections among the deep layer of the forearm muscles and the digits have been described, one of which (pattern P) shows an empirical correlation with some grade of arboreality. In this article, we focused on the anatomical design of the tendons of the deep layer of the palmar surface of the didelphid manus, and associated muscles. Our objectives are: (1) to describe the pattern found in all taxa of the great didelphid clade, (2) to assign the designs that we found to the L or P pattern, and (3) to discuss our results in the context of the latest available phylogenetic hypotheses proposed for those taxa. All of the didelphids we dissected possess the P pattern. As we compared the tendinous and myological structures, we found that some of the myological differences we describe could have important phylogenetic implications. We selected 10 characters, mapped them on marsupial phylogenies, and discovered six more synapomorphies supporting clades already proposed by other researchers.

Tendones flexores en didélfidos. Los tetrápodos tienen tendones flexores en la superficie palmar de la mano, que transmiten a los dígitos las fuerzas generadas por los músculos superficiales y profundos del antebrazo. Se han descripto dos patrones (P y L) de conexión tendinosa entre la capa profunda de los músculos del antebrazo y los dedos. De estos, el patrón P muestra correlación empírica con algún grado de arborealidad. En este artículo nos enfocamos en el diseño anatómico de los tendones de la capa profunda de la superficie palmar de las manos de los didelfidos y músculos asociados. Nuestros objetivos son: (1) describir el patrón encontrado en todos los taxa del gran clado de los didélfidos, (2) asignar el diseño encontrado al patrón P o L, y (3) discutir nuestros resultados en el contexto de las filogenias más recientes para los grupos considerados. Todos los didélfidos disecados exhiben un patrón P. Cuando comparamos las estructuras miológicas y tendinosas entre los grupos, encontramos algunos que parecían tener importantes implicancias filogenéticas. Así, seleccionamos 10 caracteres, los mapeamos en las filogenias disponibles para marsupiales y encontramos 6 sinapomorfías que soportan clados propuestos previamente por otros autores.