Keyword: Holocene

Miscellany on Bibimys (Rodentia, Sigmodontinae), a unique akodontine cricetid

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We comment on the geographical distribution of the 3 recognized species of Bibimys, focusing in the type species, B. torresi. By briefly reviewing the fossil occurrence of this form we posit that the species suffered a very recent marked retraction. Based on few collected individuals belonging to B. chacoensis and B. torresi, we describe some external traits, such as their unique mammary dotation composed by 2 pairs located more caudally, 1 of them laterally to the genitalia. Combining morphology with direct observation of a wild individual we advance that Bibimys is not a fossorial or semi-fossorial form but a specialized sigmodontine focused on the active search for food employing mostly the nose.

Miscelánea sobre Bibimys (Rodentia, Sigmodontinae), un cricétido akodontino único. Comentamos sobre la distribución geográfica de las 3 especies reconocidas de Bibimys, con énfasis en la especie tipo, B. torresi. Revisando brevemente su registro fósil postulamos que dicha especie sufrió una marcada retracción reciente. Sobre la base de unos pocos individuos colectados pertenecientes a B. chacoensis y B. torresi, describimos algunos rasgos externos como la dotación mamaria compuesta por 2 pares localizados más atrás en el cuerpo, 1 de ellos lateralmente a la genitalia. Combinando morfología con observaciones directas de un individuo en libertad postulamos que Bibimys no es una forma fosorial o semifosorial sino un sigmodontino especializado en la búsqueda activa de alimento empleando mayormente la nariz.

Armored invaders in Patagonia: recent southward dispersion of armadillos (Cingulata, Dasypodidae)

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Patagonia, south of 40° S, is currently inhabited by Chaetophractus villosus and Zaedyus pichiy. In order to reconstruct the Late Pleistocene–Holocene history of these armadillos in southern South America, we compiled and discussed data from zooarcheological sites, notes from naturalists and travellers, museum specimens, and field data. We found that both species experienced significant range expansion southwards. Based on the obtained evidence we concluded that: (a) Southern Patagonia was mainly free of armadillos during the Late Pleistocene-Early Holocene; (b) in the last 10 ky Z. pichiy progressively invaded southern Patagonia from the north, down to the Santa Cruz River (~50° S); at the same time, C. villosus colonized the northern portion of Patagonia north of Chubut River (~44° S); (c) during the last century, Z. pichiy surpassed the Santa Cruz River barrier while C. villosus colonized all Patagonian territories to reach the Magellan Strait and finally was introduced in Tierra del Fuego. Although these armadillos have metabolic, dietary and behavioral adaptations to cold and dry habitats that possibly helped them to extend its range southwards, we propose that the observed distributional changes of the last century were triggered mainly by anthropogenic causes.

Invasores acorazados en Patagonia: dispersión austral reciente de armadillos (Cingulata, Dasypodidae). Patagonia, al sur de los 40° S, está actualmente habitada por Chaetophractus villosus y Zaedyus pichiy. Con el objeto de reconstruir la historia de estos armadillos en la porción austral de América del Sur durante el Pleistoceno tardío–Holoceno, compilamos y discutimos datos de registros zooarqueológicos, observaciones de naturalistas y viajeros, especímenes de museos y datos de campo. Encontramos que ambas especies experimentaron una considerable expansión de su distribución hacia el sur. De acuerdo a la evidencia obtenida concluimos que: (a) Patagonia austral estuvo básicamente libre de armadillos durante el Pleistoceno tardío–Holoceno temprano; (b) durante los últimos 10 ka, Z. pichiy invadió progresivamente el sur de la Patagonia desde el norte alcanzando el río Santa Cruz (~50° S); al mismo tiempo C. villosus colonizó la porción norte de Patagonia llegando al norte del río Chubut (~44° S); (c) durante el siglo pasado Z. pichiy superó la barrera impuesta por el río Santa Cruz mientras que C. villosus colonizó todo el territorio patagónico hasta alcanzar el estrecho de Magallanes y finalmente fue introducido en Tierra del Fuego. Aunque estas especies de armadillos tienen adaptaciones metabólicas, de dieta y de comportamiento a los ambientes fríos y secos que posiblemente les ayudaron a extender su área de distribución hacia el sur, proponemos que los cambios distribucionales de la última centuria fueron gatillados principalmente por causas antrópicas.

La distribución de Chrysocyon brachyurus (Illiger, 1811) (Mammalia: Carnivora: Canidae) durante el Holoceno en la Argentina: implicancias paleoambientales

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A partir de la distribución actual de la especie y de los factores climáticos (temperatura y precipitaciones) en el área, se evalúa y describe el registro paleontológico y arqueológico, así como los datos históricos y etnohistóricos con el objetivo de reconstruir su distribución durante el Holoceno. Con el mismo fin se discuten las evidencias sobre cambios climáticos en el último milenio, tanto a escala regional como global. Además, se da a conocer un nuevo registro de C. brachyurus encontrado en sedimentos del Holoceno tardío en un sitio arqueológico del sudeste de la región pampeana. El nuevo resto (un metatarsiano quinto) constituye el registro más austral de C. brachyurus, encontrándose a 500 km al sur del registro fósil más cercano, y a más de 1000 km de su área de distribución actual. A su vez, corresponde al registro más antiguo de la República Argentina. La revisión bibliográfica no permitió encontrar evidencias que sustenten la presencia de C. brachyurus al sur de su área de distribución actual en tiempos históricos. La distribución actual de C. brachyurus, y probablemente la del Holoceno tardío, está vinculada con temperaturas medias no inferiores a 19 °C y precipitaciones medias de amplio rango (entre 1500 y 550 mm). La presencia de esta especie durante el Holoceno estaría relacionada con momentos de menor aridez y mayor temperatura.

The distribution of Chrysocyon brachyurus (Illiger, 1811) (Mammalia: Carnivora: Canidae) in Argentina during the Holocene: paleoenviromental implications. On the basis of the current distribution of C. brachyurus and the climatic factors (temperature and precipitation) of the area, the paleontological and archaeological record as well as the historical and etnohistorical data are evaluated and described in order to reconstruct its distribution during the Holocene. The evidences of climatic changes in the area are discussed within regional and global scale. It is also reported a new record of C. brachyurus found in sediments of the Late Holocene of an archaeological site in the southeastern Pampean region. The new material (a fifth metatarsal) is the southernmost record of C. brachyurus, being 500 km south from the nearest fossil record, and more than 1000 km farther south from the present distribution area. In addition, it is the oldest record in Argentina. The bibliographical revision showed that there are no evidences supporting the presence of C. brachyurus in historical times south of the area of its current distribution. The current distribution of C. brachyurus, and probably that of the Late Holocene, is linked to mean temperatures higher than 19 °C and mean precipitation between 1500 and 550 mm. The presence of this species during the Holocene would be related to moments of less aridity and higher temperatures.

Distribución de los armadillos (Mammalia, Dasypodidae) en la región pampeana (República Argentina) durante el holoceno. Interpretación paleoambiental

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El objetivo de este trabajo es reconstruir la historia de la distribución de los armadillos en la región pampeana, particularmente en la provincia de Buenos Aires. Se analizaron los registros de las especies de dasipódidos de 21 yacimientos arqueológicos y paleontológicos. Se registraron: Eutatus seguini, Chaetophractus villosus, C. vellerosus, Zaedyus pichiy, Tolypeutes matacus y Dasypus hybridus. Se realizaron las siguientes interpretaciones: 1) durante el Holoceno temprano se registra, principalmente en el sector de Tandilia y Área Interserrana, la asociación C. villosus – E. seguini, con el agregado de Z. pichiy. Los dasipódidos registrados sugieren condiciones ambientales áridas a semiáridas y, probablemente, temperaturas medias anuales inferiores a las actuales; 2) durante el Holoceno medio se mantiene la asociación C. villosus – Z. pichiy en el centro y sur de la provincia, con una probable retracción de T. matacus en el Área Interserrana y de Tandilia. Esta asociación no refleja el pulso húmedo y cálido propuesto por varios autores, sino un avance de las condiciones patagónicas; 3) el Holoceno tardío se caracteriza principalmente por la asociación C. villosus – Z. pichiy – D. hybridus. En el lapso 3000–1500 años antes del presente se registran, en el nordeste de la provincia, armadillos típicos de climas cálidos del norte (T. matacus y D. hybridus) junto con C. villosus. Contemporáneamente, en el Área Interserrana se mantendrían las condiciones patagónicas, reflejadas por la asociación C. villosus – Z. pichiy. Hacia 1500 años AP la asociación C. villosus – D. hybridus ya se ha instalado en el norte y este de la provincia, destacándose la ausencia de Z. pichiy. Hacia el sur se registra la transición hacia las condiciones templado-húmedas actuales, evidenciada por el avance de D. hybridus.

Distribution of the armadillos (Mammalia, Dasypodidae) in the pampean region (Argentine Republic) during the Holocene. Paleoenvironmental interpretations. Since their first records in the late Miocene (13 millon years) the armadillos constitute one of the principal components of the Pampean region mammal fauna. During the last 10000 years, the distribution of these species in the Pampean region underwent variations as a consequence of climatic and environmental changes. The goal of this paper is to establish the history of the armadillos distribution in the Pampean region, particularly in the Buenos Aires Province. The paleontological and archeological records of the different species are analized, within the paleoenvironmental schemes proposed for the late Pleistocene-Holocene in middle latitudes of Argentina. Twenty one archeological and paleontological sites were considered and the following taxa were recorded: Eutatus seguini (an extinct species) and Chaetophractus villosus, C. vellerosus, Zaedyus pichiy, Tolypeutes matacus and Dasypus hybridus (all living species). The following conclusions can be inferred: 1) During the early Holocene the association C. villosus – E. seguini, with the addition of Z. pichiy, is present in Tandilia and Interserrana areas. The armadillos recorded in this period suggest arid and semiarid environmental conditions and, probably, annual mean temperatures lower than the present ones. 2) During the middle Holocene the association C. villosus – Z. pichiy is still present in central and southern Buenos Aires Province, with a probable retraction of T. matacus in Tandilia and Interserrana areas. This association indicates an advance of the Patagonic conditions; it doesn’t show the warm and humid pulse pointed by other authors. 3) The record of the late Holocene is characterized mainly by the association C. villosus – Z. pichiy – D. hybridus. Between 3000–1500 years before present, armadillos typical of the northern warm climates (T. matacus and D. hybridus) along with C. villosus, are recorded in the northeast of the province. At the same time, Patagonic conditions are still present in the Interserrana Area, reflected by the presence of C. villosus – Z. pichiy. Around 1500 years before present, the association C. villosus – D. hybridus is already established in northern and eastern Buenos Aires, whereas Z. pichiy is absent. A transition toward the present humid-temperate conditions is recorded to the south; this is shown for the range expansion of D. hybridus.