Keyword: Monte desert

Influence of biotic and abiotic factors on the structure of burrows of the cavy Microcavia australis

, , ,

Burrows provide a stable microclimate and give small mammals protection from extreme temperatures and from predators on the ground surface. The objective was to determine the influence of biotic and abiotic factors on the structure of burrows used by the cavy Microcavia australis. The study was conducted on two sites with different climate conditions, predation risk and size of plant patches. A total of 18 main burrows and 13 satellite burrows were characterized at Ñacuñán, and 12 main and 3 satellite burrows at El Leoncito. The larger number of holes and higher development of main and satellite burrows at Ñacuñán is likely related to higher risk of raptor predation. At both sites burrows would function as shelter from the environment since temperature in the galleries is lower than soil temperature at the hottest time of the day. Moreover, active holes are east-oriented at Ñacuñán, avoiding SE and S winds, and northwest-oriented at El Leoncito, receiving the warm dry wind from the NW. Also due to gallery inclination the sun goes deeper into the tunnels in the coldest season (winter) than in the warmest one (summer). Burrows would afford cavies a refuge from predators and a stable microclimate.

Influencia de los factores bióticos y abióticos sobre la estructura de las cuiseras de Microcavia australis. Las cuiseras proveen de un microclima estable y dan protección a pequeños mamíferos de temperaturas extremas del ambiente y de depredadores. El objetivo fue determinar la influencia de los factores bióticos y abióticos sobre la estructura de las cuiseras utilizadas por Microcavia australis. El estudio se realizó en dos sitios con diferentes condiciones climáticas, riesgo de depredación y tamaño de parches de vegetación. Se caracterizaron un total de 18 cuiseras principales y 13 cuiseras satélites en Ñacuñán, y 12 cuiseras principales y 3 cuiseras satélites en El Leoncito. El mayor número de entradas y el gran desarrollo de cuiseras principales y satélites en Ñacuñán estarían relacionados con un mayor riesgo de depredación por rapaces. En ambos sitios, las cuiseras podrían tener la función como refugio ante temperaturas extremas externas debido a que la temperatura en los túneles es menor a la temperatura del suelo en el período del día más cálido. Además, en promedio las entradas activas están orientadas al Este en Ñacuñán, evitando los vientos predominantes del SE y S, y hacia el Noroeste en El Leoncito, recibiendo los vientos cálidos y secos del Noroeste. Debido a la inclinación de los túneles el sol ingresa en ellos con mayor profundidad en la estación fría (invierno) que en la estación cálida (verano). Entonces las cuiseras serían para los cuises un refugio ante depredadores y otorgarían un microclima estable.

Evaluating microhabitat selection by Calomys musculinus (Rodentia: Cricetidae) in western Argentina using luminous powders

,

The aim of this study was to use fluorescent powder tracking techniques to study the use of space and the patterns of microhabitat selection in Calomys musculinus at the Ñacuñán Biosphere Reserve. The examination of over 3000 microhabitat records from the trails of eight individuals indicates that, in general, the species does not discriminate among major habitat types; however, we found significant differences in the specific categories of substrate used by the species within habitat. In addition, we also note that C. musculinus uses vertical habitats up to 50 cm.

Evaluación de la selección de microhábitat por Calomys musculinus (Rodentia: Cricetidae) en el oeste de Argentina usando polvos luminosos. El objetivo de este trabajo fue evaluar el uso de microhábitat de Calomys musculinus en la Reserva de Biosfera Ñacuñán (Mendoza) utilizando la técnica de polvos fluorescentes. La especie es bastante generalista en el uso de los tipos de ambientes presentes, pero parece preferir algunos substratos específicos a nivel de microhábitat. Además, algunos animales utilizaron ramas y arbustos hasta medio metro de alto.

Micromamíferos (Didelphimorphia y Rodentia) del Parque Nacional Lihué Calel, La Pampa, Argentina

, , , ,

Se estudió la comunidad de pequeños mamíferos terrestres (< 500 g) del Parque Nacional Lihué Calel (37° 57′ S, 65° 33′ O, provincia de La Pampa, Argentina) en 1993 y entre los años 2003 y 2006. Se documentaron datos sobre hábitat, ecología, reproducción y estructura de la población en los marsupiales Lestodelphys halli y Thylamys pallidior, los cricétidos Akodon azarae, Akodon molinae, Calomys musculinus, Eligmodontia typus, Graomys griseoflavus, Oligoryzomys longicaudatus y Reithrodon auritus, y los caviomorfos Ctenomys cf. C. azarae, Galea musteloides, Microcavia australis y Tympanoctomys barrerae.

Small mammals (Didelphimorphia and Rodentia) from Parque Nacional Lihué Calel, La Pampa Province, Argentina. We studied the terrestrial small mammal (< 500 g) assemblage from Parque Nacional Lihué Calel (37° 57′ S, 65° 33′ W, La Pampa Province, Argentina) in 1993 and 2003–2006. Information about habitat, ecology, reproduction, and population structure is provided for the didelphid marsupials Lestodelphys halli and Thylamys pallidior, the cricetid rodents Akodon azarae, Akodon molinae, Calomys musculinus, Eligmodontia typus, Graomys griseoflavus, Oligoryzomys longicaudatus, and Reithrodon auritus, and the caviomorph rodents Ctenomys cf. C. azarae, Galea musteloides, Microcavia australis, and Tympanoctomys barrerae.

Main food categories in diets of Sigmodontine rodents in the Monte (Argentina)

, , ,

The present study aims at improving the characterization of the dietary status of four Sigmodontine rodents (Graomys griseoflavus, Akodon molinae, Calomys musculinus
and Eligmodontia typus) by quantifying the major food categories (leaves, stems, seeds, Prosopis flexuosa pods, and arthopods) with a modified microhistological technique. The use of this new technique enhances the likelihood of accurately identifying plant parts, such as stems, seeds and fruits that are usually underestimated. Results reveal that hard tissues, like seeds, are a major resource in the diets while other hard tissues, such as stems and P. flexuosa pods, appear for the first time in the diet of all four species of Sigmodontine rodents. Rodent species display considerable trophic flexibility that may be particularly advantageous in arid environments where resource availability is unpredictable and heterogeneous.

Áreas de acción en un ensamble de roedores del desierto del Monte (Mendoza, Argentina)

,

Home range of a rodent population in the Monte desert (Mendoza, Argentina). In the central portion of the Monte desert four small rodent species coexist: Graomys griseoflavus, Akodon molinae, Eligmodontia typus, and Calomys musculinus. Using the Convex Polygon Method, we assessed the home range of these species at different habitats and made comparisons among species, and between sexes and different seasons of the year. We found that home range did not differ among species, but there is a tendency to increase range size as the species corporal size increases. Overlapping of home range was different at different seasons of the year, probably due to different population densities, but home range size was constant along the year. Habitat type and sex affect home range only for G. griseoflavus and A. molinae, respectively.

Preliminary notes on bat activity and echolocation in Northwestern Argentina

, , ,

We recorded echolocation sequences to examine activity of bats in 4 biomes of Northwestern Argentina during August 1997 (early southern spring). Our aims were to
evaluate the level of bat activity among the four biomes and to preliminarily investigate whether the acoustic structure of echolocation signals conformed to general predictions. We sampled bat activity in sites representing high Andean Puna desert, lowland Chaco thornscrub, lowland Monte desert, montane Yungas forest and montane Chaco thornscrub. No bats were recorded in the Puna, while of the other biomes the least to the most active were: Monte desert, Yungas forest, lowland Chaco thornscrub and montane Chaco thornscrub. Our preliminary results suggest that echolocation signal structure differed among the biomes. In general, signals recorded from bats in Yungas forest were of relatively high frequency whereas signals recorded from bats in Monte desert were of relatively long duration. We show that bats in the less complex biomes tend to be less active. The results of this shortterm, preliminary study highlight the high level of bat activity in the Chaco and the opportunity for further study of the bat community in northwestern Argentina.

Notas preliminares sobre actividad y ecolocación en murciélagos del Noroeste argentino. Examinamos secuencias de ecolocación en murciélagos de 4 biomas del noroeste de Argentina durante el mes de agosto de 1997 (primavera temprana). Nuestros objetivos fueron evaluar el grado de actividad entre los cuatro biomas e investigar, de modo preliminar, la correspondencia de la estructura acústica de las señales de ecolocación con las predicciones generales. Registramos la actividad de murciélagos en sitios representativos del desierto de altura de la Puna, el desierto del Monte, el Chaco arbustivo, la selva de las Yungas y el Chaco serrano. A excepción de la Puna, donde no obtuvimos registros, la actividad de los distintos sitios fue, de menor a mayor: desierto del Monte, selva de Yungas, Chaco arbustivo y Chaco montano. Nuestros resultados preliminares sugieren que la estructura de las señales de ecolocación difiere entre los biomas. En general, las señales registradas en murciélagos de las Yungas fueron de alta frecuencia, mientras que las señales registradas en murciélagos del Chaco y desierto del Monte fueron de larga duración relativa. Los murciélagos de los biomas menos complejos tienden a mostrar menor actividad. Los resultados de este estudio preliminar resaltan el alto nivel de actividad de los murciélagos del Chaco y la oportunidad para continuar investigando la comunidad de quirópteros del noroeste de Argentina.