Volumen y Número: Nº 1

Distribution patterns of Risso’s Dolphin, Grampus griseus, in offshore waters of Southeast Brazil assessed by aerial surveys

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The Risso’s dolphin, Grampus griseus, is widely distributed in temperate and tropical ocean waters around the world. Despite the known occurrence along the Brazilian coast, information regarding the spatial distribution of the species is scarce. Here we evaluated the distribution pattern of Risso’s dolphins using records obtained through 200 h of dedicated aerial surveys for marine mammals off the slope and outer continental shelf of Southeast Brazil, conducted between March and May 2012. A total of 16 groups of Risso’s dolphins was recorded with a median group size of 35 individuals (range = 1–300). Environmental variables (i.e., depth, slope, distance to the coast and to the shelf break, and sea surface temperature) associated with the Risso’s dolphin groups recorded indicate an oceanic distribution pattern, occurring close to the shelf break, what is probably related with foraging activity. This study provides new information about the distribution of Risso’s dolphins in Brazilian waters, and could be used as basis to plan conservation actions.

Padrões de distribuição do golfinho-de-Risso, Grampus griseus, em águas oceânicas do sudeste do Brasil, avaliado através de levantamentos aéreos. O golfinho-de-Risso, Grampus griseus, apresenta ampla distribuição em águas tropicais e temperadas ao redor do mundo. Apesar da ocorrência conhecida ao longo da costa brasileira, informações a respeito da distribuição espacial da espécie são escassas. Neste estudo, avaliamos o padrão de distribuição do golfinho-de-Risso usando registros obtidos através de 200 h de sobrevoos dedicados para observação de mamíferos marinhos no talude e plataforma externa do sudeste do Brasil, conduzidos entre março e maio de 2012. Um total de 16 grupos de golfinhos-de-Risso foi registrado com uma mediana de tamanho de grupo de 35 indivíduos (variação = 1–300). Variáveis ambientais (i.e., profundidade, declividade, distância da costa e para a quebra da plataforma, e temperatura superficial da água) associadas aos grupos de golfinhos-de-Risso registrados indicaram um padrão de distribuição oceânico, ocorrendo próximo da quebra da plataforma continental, o que está provavelmente relacionado com atividade de forrageio. Este estudo fornece novas informações sobre a distribuição dos golfinhos-de-Risso em águas brasileiras, e pode ser usado como base para planejamento de medidas de conservação.

Graphical abstract for the article “Distribution patterns of Risso’s Dolphin, Grampus griseus, in offshore waters of Southeast Brazil assessed by aerial surveys” (Portal et al., 2022)

Characteristics of sheep farms and livestock practices that influence sheep predation in Uruguay

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Animal predation is a main problem in sheep production with an important impact on animal production. Factors such as the size of the herd, animals location, and decisions on livestock practices influence the probability of predator attacks. The aim was to determine the characteristic of the sheep farms and factors related with the sheep husbandry associated with the risk of predation, according to the perception of Uruguayan sheep farmers. A virtual structured survey with 30 closed questions was applied to 91 sheep farmers. The survey provided information about social aspects of farmers surveyed, farm characterization, management of the animals, the occurrence of attacks by predators, and the predator species. More than 85% of the farmers reported predator attacks, but attacks were 8.3 times less when the farms had electric fences in all paddocks. The proportion of predation was greater in the northern region of the country, and lower when the paddock was visited more than once per day. In general, attacks from pampas foxes and free-ranging dogs had an inverse relationship. The principal predator species reported as responsible for sheep attacks were the southern caracaras, pampas foxes, free-ranging dogs, and wild boars. We consider that there may be a probable spatial and temporal avoidance by the pampas fox when free-ranging dogs are present. The high impact of occurrence of predators’ attacks indicates the need and the importance of collecting more information and developing management programs that can help to mitigate human-livestock predators conflict.

Características de las explotaciones ovinas y las prácticas ganaderas que influyen en la depredación ovina en Uruguay. La depredación es un problema principal en la producción ovina con un impacto importante en la producción animal. Factores como el número y ubicación de los animales y las decisiones sobre prácticas ganaderas influyen en la probabilidad de ataques por predadores. El objetivo fue determinar las características de los predios ovejeros y los factores relacionados con el manejo ovino asociados con el riesgo de depredación, según la percepción de los productores ovinos de Uruguay. Se aplicó una encuesta electrónica estructurada con 30 preguntas cerradas a 91 productores ovinos. La encuesta proporcionó información sobre aspectos sociales de los productores, caracterización del predio, manejo de los animales, presencia de ataques y especie de predador. Más del 85% de los productores reportaron ataques de predadores, pero estos fueron 8,3 veces menores cuando los predios tenían cercas eléctricas en todos los potreros. La proporción de depredación fue mayor en la región norte del país y menor cuando se visitó el potrero más de una vez al día. En general, los ataques de zorros y perros tuvieron una relación inversa. Las principales especies reportadas como responsables de los ataques a los ovinos fueron los caranchos, zorros, perros y jabalíes. Consideramos que puede existir una posible evitación espacial y temporal por parte del zorro cuando los perros están presentes. El alto impacto de la ocurrencia de ataques de predadores indica la necesidad e importancia de recopilar más información y desarrollar programas de manejo que puedan ayudar a mitigar el conflicto entre humanos y predadores.

Graphical abstract for the article “Characteristics of sheep farms and livestock practices that influence sheep predation in Uruguay” (Zambra et al., 2022)

Composition, sex ratio and reproductive phenology of a bat assemblage fom a fragmented landscape in the Honduran highlands

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Bat assemblages and breeding biology remain relatively poorly studied in northern Central America, especially in Honduras, which limits our abilities to make informed decisions regarding bat conservation. Here we provide information on species composition, sex ratio, and reproduction of a bat assemblage from an area relatively unstudied. During 43 nights of fieldwork, we studied an understory bat assemblage in the highlands of central Honduras for an annual cycle. We captured 594 individuals from 22 species representing two families—Phyllostomidae and Vespertilionidae—using mist nets located near ground level. Our captures include two species that are of global conservation concern and are considered rare in Honduras—Leptonycteris yerbabuenae and Choeronycteris mexicana. We estimate species richness of the Phyllostomidae to be 19 species in this fragmented landscape. In this family, we found nectarivorous species to breed earlier in the year, at the end of the dry season into the wet season, a result reported from other Neotropical areas characterized by pronounced wet and dry seasons. Sex equity was found for most species, except Desmodus rotundus, Sturnira parvidens, and Anoura geoffroyi. Compared to other studies from similar habitat and under similar effort, our results suggest that Honduran highlands host high phyllostomid bat biodiversity, including species of conservation interest, despite habitat fragmentation and anthropogenic land use.

Composición, proporción de sexos y fenología reproductiva de un ensamblaje de murciélagos en un paisaje fragmentado en las tierras altas de Honduras. La composición de ensamblajes de murciélagos y su biología reproductiva siguen siendo relativamente poco estudiados en el norte de Centroamérica, especialmente en Honduras, lo que limita nuestra capacidad para tomar decisiones informadas con respecto a la conservación de murciélagos. Acá proporcionamos información sobre la composición, proporción de sexos y reproducción de un ensamblaje de murciélagos de un área relativamente poco estudiada. Durante 43 noches de trabajo de campo, estudiamos un ensamblaje de murciélagos del sotobosque en las tierras altas del centro de Honduras por un ciclo anual. Capturamos 594 individuos de 22 especies de dos familias, Phyllostomidae y Vespertilionidae, utilizando redes de neblina ubicadas en el sotobosque. Nuestras capturas incluyen dos especies de interés para la conservación a nivel mundial que son consideradas raras en Honduras: Leptonycteris yerbabuenae y Choeronycteris mexicana. Estimamos que la riqueza de especies de los filostómidos es de 19 especies en este paisaje fragmentado. En esta familia, encontramos que las especies nectarívoras se reproducen a principios de año, a finales de la estación seca e inicios de la estación húmeda, un resultado reportado en otras áreas del Neotrópico caracterizadas por estaciones secas y húmedas pronunciadas. Encontramos equidad de sexos para la mayoría de las especies, excepto Desmodus rotundus, Sturnira parvidens y Anoura geoffroyi. En comparación con otros estudios similares, nuestros resultados sugieren que las tierras altas de Honduras albergan una alta diversidad de murciélagos filostómidos, incluyendo especies de interés para la conservación, a pesar de la fragmentación y el uso antropogénico del hábitat.

Graphical abstract for the article “Composition, sex ratio and reproductive phenology of a bat assemblage fom a fragmented landscape in the Honduran highlands” (van Dort et al., 2022)

Nuevos registros de Calomys tener (Rodentia: Cricetidae, Sigmodontinae) que amplían la distribución y diversidad genética conocida para Misiones, Argentina

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La provincia de Misiones tiene una gran diversidad de roedores; algunos de ellos, como Calomys tener, cuentan con pocos registros y su presencia en el territorio provincial ha sido ampliamente discutida. Los objetivos de este trabajo fueron: a) aportar información de una nueva localidad de presencia, b) describir morfológicamente, y c) analizar la variabilidad molecular del citocromo b de Calomys tener. A partir de campañas de muestreo realizadas en 2017 y 2018, se capturaron cuatro individuos que fueron identificados morfológica y molecularmente como C. tener. Estos nuevos registros amplían la distribución de la especie hacia el norte de la provincia de Misiones. Las secuencias de C. tener obtenidas en este estudio, junto a las disponibles en GenBank provenientes de Paraguay, Brasil, Bolivia y Argentina, muestran que los haplotipos encontrados en Misiones son divergentes, sugiriendo una colonización múltiple desde diferentes áreas geográficas.

New records of Calomys tener (Rodentia: Cricetidae, Sigmodontinae) that expand the distribution and known genetic diversity for Misiones, Argentina. Misiones province has a great diversity of rodents; some of them, such as Calomys tener, have few records and their presence in the province has been widely discussed. The aims of this work were to: a) provide information on a new locality of presence, b) describe morphologically, and c) analyze the molecular variability of cytochrome b of Calomys tener. Based on sampling seasons carried out in 2017 and 2018, four individuals were captured and identified morphologically and molecularly as C. tener. This new records extend the species distribution to the north of the province of Misiones. The sequences of C. tener obtained in this study, together with those available in GenBank from Paraguay, Brazil, Bolivia and Argentina, show that the haplotypes found in Misiones are divergent, suggesting multiple colonization from different geographic areas.

Graphical abstract for the article “Nuevos registros de Calomys tener (Rodentia: Cricetidae, Sigmodontinae) que amplían la distribución y diversidad genética conocida para Misiones, Argentina” (Burgos et al., 2022)

Analysis of the error of a new observer in aerial surveys censuses without repetition

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Abundance estimation by means of aerial surveys is prone to errors related to the observer’s performance. We developed a monitoring method based on aerial surveys off the coastline for the Southern Right Whale (Eubalaena australis) in the breeding grounds of the Southwestern Atlantic. These surveys have been taking place since 1999, and whales have been counted by many different observers meanwhile. This paper examines the influence of observers’ experience over whale counts within the GAM framework, and also determines how many flights are needed for a new observer to be trained. We modeled the number of whales counted using the number of flights performed as a proxy for the experience of the observers. Our results indicate that when inexperienced observers reach the fifth training flight, they are able to provide counts similar to observers with high experience in this type of sampling. Finally, we evaluate the logistic and economic implications for the training.

Análisis del error de un nuevo observador en censos aéreos sin repetición. La estimación de la abundancia realizada mediante censos aéreos es propensa a errores relacionados con el desempeño del observador. Desarrollamos un método de seguimiento basado en censos aéreos costeros para la ballena franca austral (Eubalaena australis) en las zonas de reproducción del Atlántico sud-occidental. Estos relevamientos se realizaron desde 1999 y distintos observadores contaron ballenas durante dicho período. Este trabajo examina la forma en que la experiencia de los observadores influye en los conteos de ballenas usando GAM y también determina cuántos vuelos son necesarios para que un observador se considere entrenado. Modelamos el número de ballenas contadas por cada observador usando el número de vuelos realizados como un proxy de la experiencia del observador. Nuestros resultados indican que cuando un observador sin experiencia alcanza cinco vuelos de entrenamiento, realiza conteos similares a observadores experimentados en este tipo de muestreo. Finalmente se evalúan las implicaciones logísticas y económicas para el entrenamiento.

Graphical abstract for the article “Analysis of the error of a new observer in aerial surveys censuses without repetition” (Sueyro et al., 2022)

Age-sex differences in the social behavior of zoo-housed Colombian black spider monkeys (Ateles fusciceps rufiventris)

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Spider monkeys (Ateles spp.) live in multi-male multi-female groups with conspicuous sex differences in ranging patterns, association preferences and social strategies. Behavioral studies in populations under human care can provide a unique opportunity to build on our current understanding of their social behavior. Here, we studied sex differences in social behavior of one group of 18 black spider monkeys (Ateles fusciceps rufiventris) at the Wakatá Biopark, in Colombia. We conducted 20-min focal animal samples, and recorded the focal animal’s activity and the rates and duration of their main social behaviors. Overall, we found no differences between sexes in the time spent in each activity, but adults rested more than juveniles who spent more time socializing. We found behavioral differences between the sexes with males showing a higher frequency of aggressive displays, chest rubbing, tail wrapping, and emitted long distance vocalizations more often than females. Grooming was mostly directed towards males, embraces were mostly between male-male dyads, and females were the most frequent recipients of aggression. Although relations amongst male spider monkeys have been suggested to be egalitarian, our results suggest that a single male in the study group received a larger proportion of grooming from females and was most often involved in unique social behaviors (e.g., chest rubbing). We suggest that these subtle behaviors, largely overlooked in the wild, might play a role in male-male relations and male reproductive strategies.

Comportamiento social de los monos araña (Ateles fusciceps rufiventris) en el Bioparque Wakatá en Colombia. Los monos araña (Ateles spp.) viven en grupos multimacho-multihembra con evidentes diferencias en el uso del espacio y las preferencias sociales entre machos y hembras. Los estudios sobre este género bajo cuidado humano ofrecen la oportunidad de ampliar nuestro conocimiento sobre su comportamiento. Estudiamos las diferencias en el comportamiento social entre machos y hembras de un grupo de 18 monos araña (Ateles fusciceps rufiventris) en el Bioparque Wakatá, en Colombia. A través de muestreos de animal focal de 20 minutos, registramos las tasas de actividad y la duración de sus principales comportamientos. No encontramos diferencias en el tiempo que machos y hembras emplean en las diferentes actividades a lo largo del día, pero sí encontramos que los machos tienen una mayor frecuencia de comportamientos agresivos y emiten más frecuentemente vocalizaciones de larga distancia. El acicalamiento fue principalmente dirigido hacia los machos y los abrazos también fueron más frecuentes entre diadas de machos, mientras que las hembras fueron las principales receptoras de agresión. Nuestros resultados evidencian que uno de los machos del grupo recibió la mayor cantidad de acicalamiento y fue el que tuvo mayores tasas de frotarse alimentos en el pecho. Sugerimos que estos comportamientos sutiles y difíciles de observar en vida silvestre pueden jugar un rol importante en la regulación de relaciones sociales entre los machos de Ateles y sus estrategias reproductivas. Concluimos que los estudios ex situ son importantes para entender el comportamiento social de los primates y definir criterios de manejo de sus poblaciones.

Graphical abstract for the article “Age-sex differences in the social behavior of zoo-housed Colombian black spider monkeys (Ateles fusciceps rufiventris)” (Cortés-Vesga & Link, 2022)