Volumen y Número: Vol. 26

Microhabitat use by Sigmodontinae rodents in crop-field borders of Pampean agroecosystems

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The aims of this work were to assess the relevance of some variables in the use of microhabitats by two rodent species, and to contribute to models predicting their presence in agroecosystems in the south of Córdoba province, Argentina. Rodent sampling was conducted in crop-field borders seasonally from spring 2013 to winter 2014. Floristic composition, litter cover and bare soil percentage were determined at each trap site. Variables influencing the use and not-use of trapping stations by each species were identified with a logistic regression. We suggest a differential microhabitat use by both species.

Uso de microhábitat de roedores sigmodontinos en bordes de cultivo de agroecosistemas pampeanos. Los objetivos de este trabajo fueron determinar la relevancia de algunas variables en el uso del microhábitat por dos especies de roedores, y contribuir a modelos que predigan su presencia en agroecosistemas del sur de la provincia de Córdoba, Argentina. El muestreo de roedores fue realizado estacionalmente en bordes de campos desde primavera de 2013 hasta invierno de 2014. En cada sitio de trampeo se determinaron la composición florística y el porcentaje de mantillo y de suelo desnudo. Las influencias de las variables en el uso o no uso de los sitios de trampeo por cada especie fueron identificadas con regresión logística. Se puede sugerir un uso diferencial de los microhábitats para ambas especies.

Record of a population and description of some aspects of the life history of Notocitellus adocetus in the north of the state of Guerrero, Mexico

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The rodent Notocitellus adocetus is endemic to Mexico, and little is known about its life history. We describe a population of N. adocetus living in the north of the state of Guerrero and provide information about its biology. Measurements were made from June 2015 to October 2017. The species was active throughout the day in corn crops, but not in tropical deciduous forest. Notocitellus adocetus feeds on eight plant species and its burrows are grouped together. Our observations suggested that N. adocetus is not very social. Two reproductive periods were observed in those living among crops and one in tropical deciduous forest.

Registro de una población y descripción de algunos aspectos de historia de vida de Notocitellus adocetus en el norte del estado de Guerrero, México. Notocitellus adocetus es un roedor endémico de México, con poca información sobre su historia de vida. Describimos una población de N. adocetus que vive el norte de Guerrero y proporcionamos información de algunos aspectos de su biología. Se realizaron registros de la especie de junio del 2015 hasta octubre del 2017. Esta especie presentó actividad durante todo el día en los cultivos de maíz, pero no en el bosque tropical deciduo. Notocitellus adocetus consume ocho especies de plantas y sus madrigueras presentan un acomodo en agrupaciones. El número de individuos interactuando durante el estudio sugiere que N. adocetus no es social. Dos períodos reproductivos fueron observados en aquellos que viven en los cultivos y uno en el bosque tropical caducifolio.

Escasez de registros de pecarí labiado (Tayassu pecari) en un sector de alto valor de conservación de las Yungas Australes de Argentina

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En Argentina, el pecarí labiado (Tayassu pecari) está categorizado como En Peligro, ya que su distribución se redujo un 63% y sus poblaciones están fragmentadas. Nuestro objetivo fue determinar el tamaño de los grupos y comparar la tasa de captura de pecarí labiado en cámaras trampa entre dos sectores donde se distribuye la especie en las Yungas Australes de Argentina. En este estudio registramos el menor tamaño de grupo (10 ± 8 pecaríes labiados/grupo) comparado con otros estudios en el Neotrópico. La tasa de captura fue significativamente mayor en el sector sureste que en el sector norte (214.68 ± 927.39 vs. 0.13 ± 1.69; W = 5501, p < 0.0001). La baja tasa de captura en el sector norte es sorprendente dado que esta especie era frecuente de registrar hasta hace unos años en este sector. La información obtenida en este trabajo permite tener una estimación actual del estado de conservación del pecarí labiado en dos sectores de las Yungas Australes.

Decline of white-lipped peccary (Tayassu pecari) in a high conservation value area in Southern Yungas of Argentina. In Argentina, white-lipped peccary (Tayassu pecari) is categorized as Endangered since its distribution was reduced by 63% and its populations are fragmented. Our objectives were to determine group size and to compare camera trapping rate of white-lipped peccary between two areas in the Southern Yungas of Argentina where the species is distributed. In this study, we recorded the smallest group size (10 ± 8 white-lipped peccary/group) compared to other sites in the Neotropics. Camera trapping rate was significantly higher in the southeastern area than in the northern area. The low camera trapping rate of white-lipped peccary in the northern area (214.68 ± 927.39 vs. 0.13 ± 1.69, W = 5501, p < 0.0001) is striking given that the species was frequent to record in this area a few years ago. The information obtained in this work allows to have a current estimate of the conservation status of white-lipped peccary in the two areas of Southern Yungas of Argentina.

Changes in bat diversity in agrosystems in the Atlantic rain forest, Brazil

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Modifications in habitats cause several alterations in the functional structure of communities. It seems that, to date, there are no studies on the functional diversity of bats concerning habitat changes in the phytophysionomy of the Brazilian Semideciduous Seasonal Forest (SSF). Current analysis compares richness, abundance and functional diversity of bats captured within the matrix and within rural and urban fragments. Samples were retrieved from five forest fragments of the SSF in the northern region of the state of Paraná, Brazil, between 2015 and 2016. Richness rates within the forest fragments were higher than in the matrix, with significant differences between sites. The abundance of captured specimens did not differ between matrix and the interior of the forest. Parameters of functional diversity were greater within the forest than in the matrix. Results show that habitat type affects species abundance and richness in the SSF. Heterogeneous matrices provide several resources, including complementary ones, for certain bat species, in food or in havens, mirroring the community’s functional diversity.

Mudanças na diversidade de morcegos em agroecossistemas da mata atlântica, Brasil. Modificações no habitat podem causar alterações na estrutura funcional das comunidades. Até o presente momento não se tem estudos que abordem a variação na diversidade funcional de morcegos em relação às alterações do habitat na fitofisionomia da Floresta Estacional Semidecidual (FES) do Brasil. O objetivo deste estudo foi comparar a riqueza, abundância e diversidade funcional de morcegos capturados na matriz e interior de fragmentos rurais e urbanos. As coletas ocorreram em cinco fragmentos florestais de FES, localizados na região norte do estado do Paraná, região do Brasil, entre 2015 a 2016. Em todos os fragmentos a riqueza no interior da floresta foi maior que na matriz ocorrendo diferenças significativas entre os ambientes. A abundância de indivíduos capturados não diferiu entre a matriz e interior das matas. Os parâmetros de diversidade funcional foram maiores no interior da floresta ao comparado com a matriz. Nossos resultados indicam que o tipo de habitat influencia na abundância e na riqueza de espécies na Floresta Estacional Semidecidual sendo que as matrizes heterogêneas ofertam uma variedade de recursos até complementares para algumas espécies de morcegos, seja na forma de alimento ou seja na forma de refúgios refletindo na diversidade funcional da comunidade.

Macro and microhabitat patterns of habitat use and selection by wild boar in Los Alerces National Park

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The wild boar (Sus scrofa) is an invasive species and currently considered as one of the most dangerous species around the world. Although its negative impacts on ecosystems have been broadly described, little is known about its patterns of habitat use in protected areas of South America. In this study, we assessed macro and microhabitat patterns of habitat use and selection of wild boar in Los Alerces National Park, Argentina, during two contrasting study periods (spring-summer and autumn-winter). We surveyed 115 sampling plots to estimate use and availability of macrohabitat and microhabitat variables. Our results showed that Lomatia hirsuta forest was selected at the macrohabitat scale in both study periods, while Nothofagus pumilio forest and Valdivian evergreen rainforest were used significantly less than their availability, and therefore, they were avoided. At a microhabitat scale, we found that wild boars used low slopes and high canopy covers. The use of L. hirsuta forest was also associated with SE exposure and intermediate proportion of ground cover. This study is one of the first attempts to assess wild boar habitat use and selection at two scales in protected areas dominated by temperate forest in Patagonia and the results obtained might be helpful to design management actions to control this invasive species and understand its ecological role.

Patrones de uso y selección de macro y microhábitat del jabalí en el Parque Nacional Los Alerces. El jabalí (Sus scrofa) es una especie invasora que actualmente está considerada como una de las especies más dañinas del mundo. Aunque sus impactos negativos en los ecosistemas han sido ampliamente descritos, poco se sabe sobre sus patrones de uso y selección de hábitat en las áreas protegidas de América del Sur. En este estudio, se evaluaron los patrones de uso y selección de hábitat del jabalí a escalas de macro y micro-hábitat en el Parque Nacional Los Alerces, Argentina, durante dos periodos de estudio contrastantes (primavera-verano y otoño-invierno). Se relevaron 115 parcelas de muestreo para estimar el uso y la disponibilidad de variables de macrohábitat y de microhábitat. Nuestros resultados mostraron que, a escala de macrohábitat, el bosque de Lomatia hirsuta fue seleccionado en ambos periodos de estudio, mientras que el bosque de Nothofagus pumilio y la selva valdiviana se usaron significativamente menos que su disponibilidad, y por lo tanto, fueron seleccionados negativamente. A escala de microhábitat, se observó que el jabalí utilizó pendientes bajas y altas coberturas de dosel. El uso del bosque de L. hirsuta también se asoció con la exposición SE y una proporción intermedia de la cobertura vegetal. Este estudio representa uno de los primeros intentos por evaluar el uso y la selección de hábitat del jabalí a dos escalas en áreas protegidas dominadas por bosques templados en la Patagonia, y los resultados obtenidos pueden ser útiles para diseñar acciones de manejo tendientes a controlar a esta especie invasora y comprender su rol ecológico.

Activity pattern and habitat selection by invasive wild boars (Sus scrofa) in Brazilian agroecosystems

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Wild boar populations are rapidly spreading through midwest Brazil, causing crop damage, impacting biodiversity and, possibly, spreading diseases to livestock. Despite their threat, little is known about introduced populations in Brazilian agricultural landscapes. The critical lack of knowledge about basic aspects of wild boar spatial ecology led us to evaluate home range sizes, activity pattern and habitat selection in interface regions of agricultural crops and natural riparian forests. We captured and monitored seven individuals using global position system collars throughout 19 to 77 days. The home range sizes calculated by Minimum Convex Polygon and Biased Random Bridge Kernel ranged from 273 to 1253 ha (median = 497 ha) and from 129 to 779 ha (median = 235 ha), respectively. Animals were more active at night, with an activity peak during the first half of the night (between 19:00–03:00 h) and less activity during the hottest hours of day (12:00 h). Wild boars positively selected riverine forests both during the day and night. They also avoided open areas (like crops and pastures), mainly during daylight. Our study provides information to improve control plans, directing capture efforts towards periods of high activity in the preferred habitats used by wild boars in the studied region.

Padrão de atividade e seleção de habitat por javalis invasivos (Sus scrofa) em agroecossistemas brasileiros. As populações de javali estão se espalhando rapidamente pelo centro-oeste do Brasil, causando dano às lavouras, impactando a biodiversidade e, possivelmente, carreando doenças para os animais de criação. Apesar do seu perigo, pouco se conhece sobre as populações introduzidas em áreas agrícolas do país. A crítica falta de conhecimentos sobre aspectos básicos da ecologia espacial dos javalis na região nos levou a capturar e monitorar sete javalis com colares equipados com sistema de posicionamento global de modo a avaliar seus padrões de atividade, características das áreas de vida e padrões de seleção de habitat em áreas de interface entre zonas agrícolas e matas ciliares. Capturamos e rastreamos os animais usando coleiras GPS entre 19 e 77 dias. As áreas de vida estimadas através dos métodos Mínimo Polígono Convexo e Kernel de Pontes Aleatórias Tendenciosas variaram de 273–1253 ha (mediana = 497 ha) e 129–779 ha (mediana = 235 ha) respectivamente. Os animais monitorados foram mais ativos no período noturno, com pico de atividade durante a primeira metade da noite (entre 19:00–03:00 h) e menor atividade nas horas mais quente do dia (12:00 h). Os javalis tiveram clara preferência por áreas de mata ciliar tanto em períodos diurnos quanto noturnos. Eles também evitaram áreas abertas (como lavouras e pastagens), principalmente no período diurno. Nosso estudo fornece informações importantes para aumentar a eficiência dos planos de controle, direcionando esforços de captura para os períodos de maior atividade e para os habitats preferidos pelos javalis na região estudada.

Armadillos as natural pests control? Food habits of five armadillo species in Argentina

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Armadillos are among the most common mammals in agroecosystems in Argentina. Their insectivorous/omnivorous food habits raise the question about their putative role as pest controllers. The aim of this study is to describe the prey items of five armadillo species and evaluate their possible role as natural pest controllers. The stomach contents of 12 Dasypus hybridus, 10 Chaetophractus vellerosus, 14 Chaetophractus villosus, 4 Tolypeutes matacus and 9 Zaedyus pichiy were analyzed. We described the diet and identified prey items to family level, whenever possible, and computed the frequency of occurrence (FO) and relative abundance of prey items. With these values, the Item Categorization Index (ICI) was calculated to classify the items in order of importance (primary, secondary and tertiary items). Shannon diversity index was also computed. The armadillos studied here consumed arthropod species belonging to families of phytosanitary importance such as Acrididae, Scarabaeidae, Tenebrionidae, Lepidoptera, Formicidae, and Termitidae. Only two armadillos showed primary items in their diet; Z. pichiy (ants and tenebrionids) and T. matacus (termites and scarabid larvae). Important pest arthropods had FO values close to or greater than 50% in the diet of all armadillos. Armadillos consumed arthropods that are important pests for agriculture, forestry, and wood construction. Even though this study was mainly focused on armadillos’ diet, we suggest that the presence of these native species could benefit the productivity and health of agroecosystems by reducing the need for harmful agrochemicals.

¿Son los armadillos controladores naturales de plagas? Hábitos alimentarios de cinco especies de armadillos en la Argentina. Los armadillos son algunos de los mamíferos más comunes en los agroecosistemas de Argentina. Sus hábitos alimentarios omnívoro/insectívoros sugirieron la pregunta acerca de su rol como presuntos controladores de plagas. El objetivo de este trabajo es describir la dieta de cinco armadillos y evaluar su posible rol como controladores de plagas. Se analizaron los estómagos de 12 Dasypus hybridus, 10 Chaetophractus vellerosus, 14 Chaetophractus villosus, 4 Tolypeutes matacus y 9 Zaedyus pichiy. Se identificaron los ítems presa hasta el nivel de familia cuando fue posible. Se estimó la frecuencia de ocurrencia (FO) y la abundancia relativa. Con estos valores se calculó el Índice de Categorización de Ítems (ICI) para clasificar las presas siguiendo un orden e importancia (primarias, secundarias y terciarias). También se calculó el índice de diversidad de Shannon. Los armadillos consumieron especies de artrópodos pertenecientes a familias de importancia fitosanitaria como Acrididae, Scarabaeidae, Tenebrionidae, Lepidoptera, Formicidae y Termitidae. Solo dos armadillos mostraron ítems primarios en su dieta: Z. pichiy (hormigas y tenebriónidos) y T. matacus (termitas y larvas de escarábidos). Los artrópodos plaga encontrados en la dieta de los armadillos tuvieron una FO cercana o superior al 50%. Los armadillos consumieron especies de artrópodos que son plagas importantes para la agricultura, la industria forestal y la construcción maderera. Aunque este estudio estuvo enfocado principalmente a la dieta de armadillos, sugerimos que la presencia de estas especies nativas podría beneficiar la productividad y salud de los agroecosistemas, reduciendo la necesidad de de utlizar agroquímicos perjudiciales.

Richness, endemism and conservation of sigmodontine rodents in Argentina

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Sigmodontine rodents, with 86 genera and ~430 living species, constitute one of the most successful radiations of Neotropical mammals. In this contribution, we studied the distributional ranges of 108 sigmodontine species in Argentina. Our objectives were (i) to establish geographical patterns of species richness and endemism, and (ii) to evaluate the regional conservation status of these taxa. We constructed a minimum convex polygon for each species, using information from literature and biological collections. Individual maps were superimposed on a map of Argentina divided into cells of 25 km on each side. For each cell, we calculated the species richness, which varied between 1 and 21 species, and its degree of endemism, which fluctuated between 0.001 and 3.28. There were 30 species of sigmodontine rodents distributed almost exclusively in Argentina, most of them restricted to forested areas (Southern Andean Yungas) or to arid and semiarid environments (High and Low Monte and Patagonian Steppe). Areas with high species richness and endemism scores corresponded grossly with the Southern Andean Yungas, the Humid Chaco plus the Paraná flooded savannas, the Alto Paraná Atlantic forests plus the Araucaria moist forests, the High Monte and the ecotone between the Patagonian steppe and the Valdivian temperate forests. A reassessment of the conservation status of sigmodontine rodents distributed in Argentina retrieved 2 extinct species, 7 endangered, 7 vulnerable, 6 near threatened and 13 data deficient. These numbers suggest a much more serious situation than the expressed by previous evaluations, highlighting the urgent need to establish conservation measures for the protection of this group.

Riqueza, endemismo y conservación de roedores sigmodontinos en Argentina. Los roedores sigmodontinos, con 86 géneros y ~430 especies vivientes, constituyen una de las radiaciones más exitosas de mamíferos neotropicales. En esta contribución estudiamos los rangos de distribución de 108 especies de sigmodontinos en Argentina. Nuestros objetivos fueron (i) establecer patrones geográficos de riqueza de especies y endemismo y (ii) evaluar el estado de conservación regional de estos taxones. Construimos un polígono convexo mínimo para cada especie, utilizando información de la literatura y colecciones biológicas. Los mapas individuales fueron superpuestos en un mapa de Argentina dividido en celdas de 25 km de lado. Para cada celda calculamos la riqueza de especies, que varió entre 1 y 21, y su grado de endemismo, que fluctuó entre 0.001 y 3.28. Hubo 30 especies de roedores sigmodontinos distribuidos casi exclusivamente en Argentina, la mayoría de ellos restringidos a áreas boscosas (Yungas andinas del sur) o a ambientes áridos y semiáridos (Monte alto y bajo y Estepa Patagónica). Las áreas con mayor riqueza de especies y valores más altos de endemismo se correspondieron groseramente con las Yungas andinas del sur, el Chaco húmedo más las Sabanas inundadas de Paraná, el Bosque Atlántico del Alto Paraná más los Bosques húmedos de araucaria, el Monte alto y el ecotono entre la Estepa Patagónica y los Bosques templados valdivianos. Una reevaluación del estado de conservación de los roedores sigmodontinos distribuidos en Argentina recuperó 2 especies extintas, 7 en peligro, 7 vulnerables, 6 casi amenazadas y 13 con datos deficientes. Estas cifras sugieren una situación mucho más grave que la expresada en evaluaciones anteriores, destacando la necesidad urgente de establecer medidas de conservación para la protección de este grupo.

How many species of grey foxes (Canidae, Carnivora) are there in southern South America?

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Two species of grey foxes are recognized in the Southern Cone of America: Lycalopex griseus, and L. gymnocercus, which were traditionally separated by size and some cranial differences. Morphometric analyses of the skull showed that both species could be the same and that they show clinal variation, while DNA studies based on one mitochondrial marker suggested that they belong to different species. Our objective is to evaluate the systematic status of these foxes using three mitochondrial markers (cytochrome B, cytochrome oxidase I, and control region), and a large sample covering a wide geographic range. The results indicate that there are two clades, that are not sister taxa, a finding that is more congruent with the hypothesis of two species, but their geographic distribution is not coincident with the accepted distribution of L. griseus and L. gymnocercus. Consequently, the distribution of L. griseus is extended eastern including north and center of Argentina, towards the west and south of the Paraná, Paraguay and Río de la Plata rivers. On the other hand, the clade that probably represents L. gymnocercus is restricted to the east of those rivers, except for a few specimens collected in Santa Fe, close to the Paraná river. However, an analysis of a wider sample using nuclear DNA is needed to confirm the taxonomic identity of these species of grey foxes.

¿Cuántas especies de zorros grises (Canidae, Carnivora) hay en el sur de Sudamérica? Dos especies de zorros grises se reconocen en el Cono Sur de América: Lycalopex griseus y L. gymnocercus, que tradicionalmente estaban separadas por tamaño y algunas diferencias craneales. Análisis morfométricos del cráneo mostraron que estas especies podrían ser una sola que muestra variación clinal, mientras que estudios de ADN basados en un marcador mitocondrial sugirieron que pertenecen a especies diferentes. Nuestro objetivo es evaluar el estado sistemático de estos zorros utilizando tres marcadores mitocondriales (citocromo B, citocromo oxidasa I y región control) y una muestra grande que cubre un amplio rango geográfico. Los resultados indican que hay dos clados, que no son taxones hermanos, un hallazgo que es más congruente con la hipótesis de dos especies, pero su distribución geográfica no es coincidente con la distribución aceptada de L. griseus y L. gymnocercus. Consecuentemente, la distribución de L. griseus se extiende hacia el este, incluyendo el norte y centro de la Argentina, hacia el este y el sur de los ríos Paraná, Paraguay y Río de la Plata. Por el otro lado, el clado que probablemente representa a L. gymnocercus está restringido hacia el este de esos ríos, excepto por algunos especímenes colectados en Santa Fe, cerca del río Paraná. Sin embargo, se necesita un análisis de una muestra más amplia que utilice ADN nuclear para confirmar la identidad taxonómica de estas especies de zorros grises.

Locomotion in the fastest rodent, the mara Dolichotis patagonum (Caviomorpha; Caviidae; Dolichotinae)

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Although rodents can move fast, they are in general considered non-cursorial mammals, with the notable exception of some species within the suborder Caviomorpha which are convergent with small-sized artiodactyls. The mara, Dolichotis patagonum (average body mass: 8 kg) is a member of the family Caviidae which occupies relatively open habitats in southern South America, and shows remarkable anatomical traits associated to fast locomotion. These include elongated limbs, especially their distal segments, a digitigrade foot posture, and muscles attached near limb joints. However, its locomotor behavior is not yet well understood. Here we focus on the mara’s locomotor kinematics, especially on the gaits performed at different speeds, and provide new data and analyses. By means of high-speed video-recordings, it was observed that maras use lateral walk at low speeds and pace at moderate speeds. By implementing half bound maras reached their maximum speed at 36 km/h, i.e. 14.3 body length/s. It was also confirmed that maras are able to perform pronking, a probable alarm or fitness signal. Kinematic parameters (e.g. duty factor; stride frequency), and comparisons of running speed with other caviomorph and artiodactyl species are also provided.

Locomoción en el roedor más veloz, la mara Dolichotis patagonum (Caviomorpha; Caviidae; Dolichotinae). Aunque relativamente veloces, los roedores en general son considerados mamíferos no cursoriales, con la notable excepción de algunas especies dentro del suborden Caviomorpha, las que son consideradas convergentes con artiodáctilos de pequeño tamaño. La mara Dolichotis patagonum es una especie perteneciente a la Familia Caviidae que se distribuye en hábitats relativamente abiertos de la porción sur de Sudamérica. Las maras presentan una anatomía especialmente adecuada para alcanzar elevadas velocidades de desplazamiento, incluyendo extremidades alargadas (especialmente sus segmentos distales), una postura digitígrada, e inserciones musculares cercanas a las articulaciones de los miembros. En el presente trabajo nos enfocamos en la cinemática de la locomoción de la mara, especialmente en el tipo de paso (en inglés gait) utilizado a diferentes velocidades, aportando nuevos datos y análisis. Mediante el uso de video filmación de alta velocidad se observó que las maras utilizan la caminata lateral a bajas velocidades, mientras que la marcha al paso (a veces denominada ambladura) se utiliza a velocidades moderadas. Mediante el medio salto las maras alcanzaron su velocidad máxima, la cual fue de 36 km/h, i.e. 14.3 longitud corporal/es. Se confirmó también que las maras son capaces de realizar pronking, probablemente una señal de alarma o de fortaleza física. Se calcularon parámetros cinemáticos tales como el factor de carga, la longitud y la frecuencia del paso. La velocidad y los tipos de paso utilizados por las maras fueron comparados con los de otras especies de roedores caviomorfos y de artiodáctilos de pequeño tamaño corporal.