Volumen y Número: Nº 2

Dieta del zorro gris pampeano (Lycalopex gymnocercus) en la provincia de Buenos Aires

, , ,

Los estudios de dieta sobre carnívoros aportan información indispensable para conocer la dinámica de un ecosistema. El zorro gris pampeano (Lycalopex gymnocercus) es un carnívoro oportunista. A partir del análisis de contenidos estomacales describimos la dieta de L. gymnocercus y analizamos diferencias entre machos y hembras en dos áreas rurales del sur de la provincia de Buenos Aires (Villarino [ecorregión Espinal] y Azul [ecorregión Pampeana]). Se recolectaron y analizaron 70 estómagos. La composición dietaria se estimó a partir de los siguientes índices: frecuencia relativa, frecuencia de ocurrencia, aporte de biomasa y abundancia relativa. Las comparaciones entre sexos y localidades se realizaron en base a índices de diversidad y de solapamiento dietario. Los resultados obtenidos apoyan la hipótesis de una dieta oportunista donde los roedores múridos fueron los ítems más frecuentes, mientras que el mayor aporte de biomasa correspondió a caviomorfos, lagomorfos y carroña. Estos resultados sugieren una adaptación de L. gymnocercus a ambientes rurales con altos niveles de perturbación; allí las especies más abundantes fueron, en general, las más consumidas. Entre machos y hembras se registró un elevado solapamiento dietario sin diferencias significativas para la diversidad entre ellos. Finalmente, al realizar las comparaciones entre regiones se observó una mayor diversidad dietaria en el Espinal; sin embargo, fue registrado un gran solapamiento dietario entre zorros de ambas ecorregiones, lo que supondría una incipiente homogeneización entre ecorregiones como consecuencia del incremento de la actividad humana sobre estos ambientes.

The diet of the Pampas fox (Lycalopex gymnocercus) in the Province of Buenos Aires. Studies of carnivore diets provide essential information on ecosystem dynamics. The Pampas fox (Lycalopex gymnocercus) is an opportunistic carnivore. From the analysis of stomach content of 70 foxes we described the diet of L. gymnocercus and compared males and females in two rural areas in Buenos Aires Province, one characterized by Espinal habitat (Villarino) and the other by Pampas grassland (Azul). Diet was described using the following indices: relative frequency, frequency of occurrence, biomass contribution and relative abundance. Sexes and locations were compared with indices of diversity and dietary overlap. Our results support the hypothesis of an opportunistic diet where murine rodents were the most frequent item, while the main biomass contribution corresponded to caviomorphs, lagomorphs and carrion. These results suggest that L. gymnocercus is well adapted to rural areas with high levels of disturbance. We recorded a high dietary overlap between males and females without significant differences in prey diversity. Finally, a greater dietary diversity was observed in the Espinal, but dietary overlap was high among foxes from both regions, suggesting incipient homogenization between ecoregions due to increased human activities in these environments.

Patrones de actividad de mamíferos de medio y gran porte en el pedemonte de Yungas del noroeste argentino

, ,

En las Yungas de Argentina las selvas pedemontanas representan el piso altitudinal más amenazado. La cercanía a centros poblados y rutas de comunicación ha potenciado su degradación y transformación, y es donde los mamíferos inevitablemente han perdido más hábitat. En este contexto, el establecimiento de líneas de base de diversidad y el conocimiento detallado de su biología e historia natural constituye un paso importante para la implementación de políticas de conservación. En este estudio se utilizaron cámaras trampa para caracterizar los patrones de actividad de los mamíferos de mediano y gran porte en tres localidades a lo largo de todo el gradiente latitudinal del pedemonte de Yungas en Argentina. Se obtuvieron 2757 fotografías correspondientes a 28 especies de mamíferos pero solo 18 pudieron ser adecuadamente caracterizadas (n >  10 registros fotográficos). En general predominaron los patrones de actividad nocturna (seis especies, incluyendo a Didelphis albiventris, Procyon cancrivorus, Euphractus sexcinctus, Tamandua tetradactyla, Tapirus terrestris y Sylvilagus brasiliensis), con dos picos de actividad observados tanto en la estación húmeda como en la seca, y con algunos casos de comportamiento lunarfóbico (T. tetradactyla, D. albiventris y T. terrestris). Solo tres especies fueron de actividad diurna (Nasua nasua, Dasyprocta punctata y Eira barbara) y una de actividad diurna-crepuscular (Puma yagouaroundi). De las ocho especies clasificadas como de actividad catemeral (Cerdocyon thous, Leopardus geoffroyi, L. pardalis, L. wiedii, Lycalopex gymnocercus, Mazama gouazoubira, Pecari tajacu y Puma concolor), tres significativamente fueron más activas durante horas de la noche. Estos patrones se comparan y discuten en el contexto de lo conocido para estas especies en otras áreas.

Activity patterns of medium and large sized mammals in piedmont forests of the Yungas of northwestern Argentina. In the Yungas of Argentina, the piedmont forest is the most threatened altitudinal belt. The proximity to population centers and communication routes has facilitated its degradation and transformation, and mammals of this area have inevitably lost more habitat than those of other regions in the Yungas. In this context, the establishment of baselines of mammal diversity and the improvement of the knowledge of its biology and natural history constitute an important step in conservation policy implementations. In this study, we used camera traps to characterize the activity patterns of medium to large species mammals at three locations spanning the latitudinal distribution of the Yungas piedmont in Argentina. We obtained 2757 photographs for 28 species of mammals but only 18 could be properly characterized (10 or more photos each). In general, nocturnal activity patterns predominated (six species, including Didelphis albiventris, Procyon cancrivorus, Euphractus sexcinctus, Tamandua tetradactyla, Tapirus terrestris, and Sylvilagus brasiliensis), with two peaks of activity observed in both wet and dry season, and some cases of lunarphobic behavior (T. tetradactyla, D. albiventris, and T. terrestris). Only three species were diurnal (Nasua nasua, Dasyprocta punctata and Eira barbara), and one had diurnal-crepuscular activity (Puma yagouaroundi). Of the eight species classified as catemeral in activity (Cerdocyon thous, Leopardus geoffroyi, L. pardalis, L. wiedii, Lycalopex gymnocercus, Mazama gouazoubira, Pecari tajacu, and Puma concolor), three were significantly more active during evening hours. These patterns are compared and discussed in the context of the knowledge for these species in other areas.

Manejo de caballos cimarrones: la situación en la Argentina

En Argentina existen numerosas poblaciones de caballos cimarrones (Equus caballus), varias de ellas en áreas naturales protegidas. Estos grandes herbívoros son considerados especies exóticas invasoras y a altas densidades pueden causar serio impacto sobre la biodiversidad. En otros países sus poblaciones han sido intensamente manejadas; en nuestro país el manejo ha sido discontinuo, y solo se ha reducido temporalmente la población del Parque Provincial Tornquist, en la provincia de Buenos Aires. El caballo es muy apreciado por el público y existe un rechazo a su manejo. Solo métodos considerados humanos, como la captura viva y posterior adopción o el control de fecundidad son aceptados. Es fundamental basar el manejo en el conocimiento científico, de manera adaptativa, incluyendo la dimensión social del problema, y con mayor participación de los decisores en los medios y redes sociales. Si bien aún desconocemos varios aspectos sobre la situación de los caballos cimarrones en nuestro país, como la ubicación geográfica y tamaño, demografía e impacto de la mayoría de las poblaciones. En Argentina el manejo de los caballos cimarrones debería ser estratégico y siguiendo el principio de precaución en áreas donde el problema se considere prioritario.

Feral horse management: the situation in Argentina. There are many feral horses (Equus caballus) populations in Argentina, including some in natural protected areas. These large mammals are considered alien invasive species, and at high population densities can have serious impacts on native biodiversity. In other countries, their populations have been intensely managed, but in Argentina management is scarce and inconsistent. Only the population in Tornquist Park, Buenos Aires Province, has been temporarily reduced. Horses are highly valued by the public and management is often contentious. Only methods considered as humane, like live capture with adoption or fecundity control are accepted. It is crucial to implement science-based management in an adaptive manner, taking into account the human dimensions of the problem, with more participation of the decision makers in the media and social outreach. There is much we still don’t know about feral horses in Argentina, like geographic location and population size, demography and impact of most populations. In Argentina, feral horse management should be strategic and follow the precautionary principle in areas were the problem is considered a priority.

Abundancia poblacional y manejo del jabalí (Sus scrofa): una revisión global para abordar su gestión en Argentina

,

El jabalí (Sus scrofa) es una de las especies invasoras más dañinas y cuyo manejo es prioritario a nivel mundial. Sin embargo, en la Argentina la información demográfica y las experiencias de manejo son casi nulas. En este trabajo se realiza una revisión sobre las densidades y resultados de manejo del jabalí en distintos biomas y ambientes del mundo con el objeto de alertar sobre el potencial demográfico que podría alcanzar el jabalí en cada ecorregión de Argentina y plantear las opciones de manejo más adecuadas y pertinentes en cada caso. Se revisaron 162 publicaciones sobre demografía del jabalí y 30 sobre manejo, tanto en condición nativa como exótica, dentro o fuera de áreas protegidas y en islas o en continente. El valor promedio de densidad del jabalí obtenido de la revisión bibliográfica fue de 7 (rango 0.01–115; N = 273 registros) ind/km². La mayoría (55%) de los registros se encuentran en el rango 0–3 ind/km² mientras que el 33 y 12% restantes están en los rangos 4–13 ind/km² y más de 13 ind/km², respectivamente. La especie pareciera ser más abundante en biomas tropicales y subtropicales (selvas, bosques y sabanas), en su condición exótica más que como nativa, y en islas más que en continente y dentro de áreas protegidas. La erradicación es factible únicamente en poblaciones aisladas (islas) o en aquellas recientemente instaladas, pero requiere de esquemas de control que remuevan anualmente más del 90% de los individuos. Esquemas de control basados en la combinación de métodos que remuevan anualmente el 60–70% de los individuos, resultaron eficaces. Basándose en el análisis de las densidades y de los factores de regulación del jabalí, se discute el escenario demográfico que podría alcanzarse en cada ecorregión de la Argentina y sus posibilidades de manejo para minimizar los graves impactos ambientales y socioeconómicos potenciales.

Population density and management of wild boar (Sus scrofa): a global review to address its management in Argentina. Wild boar (Sus scrofa) is one of the most harmful non-native species whose management is a worlwide priority. However, in Argentina demographic and management experience is practically absent. In this work we reviewed population densities and management results for wild boar in different biomes and habitats at world scale in order to alert about the demographic potential of this species in the Argentine eco-regions and to propose effective management options in each case. We reviewed 162 publications about wild boar populations and 30 about management where the species was native or exotic, inside or outside protected areas, or at islands or in mainland. The mean value of wild boar density obtained from our review was 7 (range 0.01–115; N = 273 records) ind/km². Most density records (55%) were within 0–3 ind/km² range, while 33 and 12% fell within 4–13  ind/km² and more than 13 ind/km² ranges, respectively. Wild boar is apparently more abundant in tropical and subtropical (rainforest, forest and savannas) biomes, more as an exotic species than as native, more on islands than in mainland, and more within protected areas. The eradication is possible if effective control methods are applied at isolated populations (within islands) or at those recently established, and removes annually 90% or more of the total individuals. Population control is possible if a combination of effective methods removes annually 60–70% of the individuals. Based on the analysis of published densities records and population regulation factors for wild boar, we discuss the potential demographic scenarios for each of the eco-regions in Argentina and the management options to minimize the expected environmental and socioeconomic impacts for the future.

El visón americano en Patagonia: un análisis histórico y socio-ecológico de la investigación y el manejo

, , ,

El visón americano (Neovison vison) fue traído a la Patagonia con fines peleteros y posteriormente se estableció en la naturaleza. Actualmente es el carnívoro exótico de mayor distribución en Patagonia (Argentina y Chile), y consiguientemente varias investigaciones y proyectos enfocados en generar información relevante para su manejo se han desarrollado en los últimos años. En este trabajo, a partir de una búsqueda bibliográfica, sintetizamos el conocimiento regional sobre este predador exótico, analizando su literatura con una perspectiva histórica y socioecológica, para entender mejor el estado actual (alcances y vacíos) y proyecciones a futuro tanto de la investigación científica como del manejo de esta especie. Actualmente existe un cuerpo de conocimiento científico del visón que incluye 105 publicaciones, y esta información posiciona al visón como un buen candidato para diseñar estrategias integrales de manejo, en comparación a otras especies exóticas en la región que cuentan con pocos estudios. Sin embargo, a pesar de los numerosos estudios encontramos poca implementación o priorización por parte los gestores de recursos naturales. Esta escasez de acciones de control y poca investigación científica aplicada a preguntas que permitan un mejor manejo de esta especie demuestra un vínculo relativamente bajo entre la academia y los gestores, como así también en el uso de la información y evidencia científica en las decisiones de manejo.

American mink in Patagonia: an historical and socio-ecological analysis of research and management. The American mink (Neovison vison) was brought to Patagonia for fur farming purposes and subsequently established itself in the wild. At present, it is the most widely distributed exotic carnivore in Patagonia (Argentina y Chile), and consequently a number of studies and projects have been developed in the last few years to generate relevant information for its management. From a literature review, we synthesized regional knowledge and used historical and socio-ecological perspectives to better understand the current state (achievements and information gaps) and future projections of both scientific research and applied management of this species. Currently, there is a propitious scenario regarding information (including 105 publications) for the design of holistic management strategies of American mink, compared to other exotic species with fewer studies. However, despite the numerous publications, we found little implementation or prioritization by managers. This lack of control actions and few scientific studies directly oriented towards questions that allow better management of this species show a relatively weak link between academia and managers, as well as the use of information and scientific evidence in management decisions.

Erradicación de especies invasoras: ciencia, actitud y entendimiento. El castor en Tierra del Fuego

, , , , ,

El manejo de especies invasoras presenta desafíos, que incluyen la necesidad de generar conocimiento aplicado y capacidades de gestión, así como modificar actitudes y comportamientos de la sociedad. El caso de la especie invasora castor canadiense, Castor canadensis, ejemplifica enfoques que pueden aplicarse para tratar otras especies invasoras. Repasamos la historia de manejo del castor y el cambio de enfoque que derivó en un acuerdo binacional inédito para restaurar los ecosistemas afectados por la especie mediante su erradicación, acuerdo que avanza mediante un proceso de generación de capacidades y escalamiento en la complejidad del trabajo, desde áreas piloto hacia todo el rango de distribución actual de la especie. Destacamos cómo la investigación aporta al manejo del castor, presentando detalles de la investigación en marcha en algunos ejes principales: 1) la factibilidad de erradicar en áreas piloto; 2) la estimación de tasas vitales y de dispersión y la construcción de modelos predictivos de expansión de la invasión; y 3) la determinación de criterios objetivos para declarar la erradicación del castor en sectores bajo manejo. La generación de capacidades es crucial para este complejo proceso. La construcción del capital social necesario para manejar el problema requiere de un diálogo continuo entre los diversos sectores involucrados y la construcción de agendas consensuadas. El sector científico puede asistir este proceso, pero sin imponer agendas unilaterales, sino identificando y contribuyendo a resolver las preguntas correctas y entendiendo las particularidades de los demás sectores, la cultura de las organizaciones y los tiempos para dar respuestas prácticas para lograr conservación basada en ciencia.

Eradication of invasive species: science, attitude and understanding. The beaver in Tierra del Fuego. The management of invasive species involves several challenges, ranging from the need to generate applied knowledge and capacity building abilities to a change in perceptions and behaviors in society. The case of the invasive Canadian beaver, Castor canadensis, illustrates possible approaches to address other invasive species. We reviewed the management history of the beaver and the change of approach that led to an unprecedented bi-national agreement to restore the affected ecosystems by means of the eradication of the species. This agreement advances by means of a training process of capacity building and a gradual scaling in the complexity of the work, from pilot areas to the whole current distribution of the species. We highlight how scientific research contributes to the management of the species, presenting details of the ongoing research in three major areas: 1) feasibility of eradication in pilot areas; 2) assessment of vital and dispersion rates and building predictive models of the spread of the invasion; and 3) determination of objective criteria to declare beaver eradication in areas under management. Capacity building is critical for this complex process. Assembling the social capital needed to manage the problem requires a continuous dialogue and agreed agendas among various stakeholders. The scientific sector can assist in this process without imposing unilateral agendas, but identifying the right questions and understanding the particularities of other sectors, the culture of organizations and the time frames needed for practical responses to achieve science-based conservation.

Especies exóticas invasoras (EEI) en Argentina: categorización de mamíferos invasores y alternativas de manejo

Las especies exóticas invasoras (EEI) son la segunda causa responsable de pérdida de biodiversidad a nivel mundial dado que afectan a las especies autóctonas y a la estructura y funcionamiento de los ecosistemas. En Argentina se registra un número significativo de EEI, entre las que se destacan los mamíferos como uno de los grupos invasores más problemáticos que producen perjuicios ambientales y pérdidas económicas de consideración. Veintisiete especies de mamíferos exóticos fueron identificadas como invasoras y categorizadas según su nivel de riesgo e impacto, sugiriendo alternativas para la conservación de la biodiversidad y la capacidad productiva de los ecosistemas afectados. La ausencia o debilidad de legislación pertinente como también de los organismos de fiscalización son los principales factores que impiden llevar adelante acciones de manejo para la casi la totalidad de las EEI en Argentina. Por ende, la aplicación de conocimientos basados en evidencia científica es una alternativa eficaz para promover acciones que involucren la prevención, control, erradicación o mitigación de especies invasoras, como también otras líneas de acción que promuevan la conservación de la biodiversidad y estimulen el desarrollo de capacidades y de la investigación científica sobre EEI. Específicamente, se considera incluir la percepción social como un concepto necesario para abordar el problema.

Argentina: categorizing invasive mammals and management actions. Invasive alien species (IAS) are the second leading cause of global biodiversity loss, as they affect native species and the structure and functioning of ecosystems. In Argentina, a significant number of IAS has been recorded, with mammals being one of the most problematic invasive groups, causing environmental damage and considerable economic losses. Twenty-seven species of exotic mammals were identified as invasive and categorized according to their risk level and impact, suggesting alternatives for the conservation of biodiversity and productivity of the affected ecosystems. The absence or weakness of relevant legislation and control agencies are the main factors that hinder management actions for almost all IAS in Argentina. Therefore, we suggest the application of scientific evidence and knowledge as an effective source of information for prevention, control, eradication or mitigation of invasive species, as well as other lines of action to promote biodiversity conservation and to encourage the development of skills and scientific research on IAS. I specifically consider including social perception as a necessary concept to address the problem.

Mamíferos introducidos en la provincia de Neuquén: estado actual y prioridades de manejo

, , , ,

La Patagonia alberga 84 especies de mamíferos nativos y numerosas exóticas. En este trabajo se revisa la cantidad e identidad de las especies de mamíferos introducidas en la provincia de Neuquén (NO Patagonia, Argentina) y su estado actual. Además, se describe la expansión de Cervus elaphus, Neovison vison, Oryctolagus cuniculus y Sus scrofa en la provincia. Se recopiló información proveniente de: (1) publicaciones e informes, (2) consulta a guardafaunas/guardaparques, profesionales, técnicos, (3) registros inéditos de los autores, y (4) relevamientos de campo. Se registró la introducción de 29 especies de mamíferos (62% corresponde a artiodáctilos), de las cuales siete están extintas, seis están restringidas a cotos de caza y 13 establecieron poblaciones silvestres/cimarronas. En la última década se observó un incremento del área invadida por las cuatro especies analizadas, que ya ocupan gran parte del centro y sur de la provincia. La mayor superficie invadida corresponde a O. cuniculus, seguido por S. scrofa y C. elaphus con áreas similares, y finalmente por N. vison. Se propone impulsar un plan de manejo en el NO de Neuquén con el fin de erradicar poblaciones aisladas y contener el avance hacia áreas protegidas provinciales. En el SO de Neuquén se propone un manejo coordinado entre jurisdicciones (Provincia y Administración Parques Nacionales) en la región de los parques nacionales Lanín y Nahuel Huapi. El mayor desafío ahora lo presentan la integración de las perspectivas ecológicas y técnicas con las consideraciones socioeconómicas y las diversas percepciones de los diferentes grupos sociales sobre cada proceso de invasión.

Introduced mammals in Neuquén Province: status and management priorities. Patagonia houses 84 species of native mammals and numerous exotic species. In this study we reviewed the quantity and identity of mammalian species introduced in Neuquén Province (NW Patagonia, Argentina) and their present status. We also updated the area invaded by Cervus elaphus, Neovison vison, Oryctolagus cuniculus and Sus scrofa in the Neuquén Province. We gathered information from: (1) publications and reports, (2) consultation with park rangers, professionals, technicians, (3) unpublished data of the authors, and (4) fieldwork. We recorded the introduction of 29 species of mammals (62% are Artiodactyla), seven of which are already extinct, six are restricted to hunting ranches, and 13 have established wild populations. The four analysed species show an increase in the invaded area during the last decade and already occupy most of the central and southern regions of the province. The largest invaded area corresponds to O. cuniculus, followed by S. scrofa and C. elaphus with similar areas, and finally N. vison. We promote an initiative for a management plan in NW Neuquén aiming to eradicate isolated populations and restrain the spread of exotic species into provincial protected areas. In SW Neuquén we promote a coordinated management plan between national (National Parks Administrations) and provincial (Provincial Wildlife Agencies) jurisdictions focused in the region of the National Parks Lanín and Nahuel Huapi. The largest challenge now is to integrate ecological and technical perspectives with socioeconomic considerations and the diverse perceptions of the different social groups regarding each invasion process.

Ecological strategies and impact of wild boar in phytogeographic provinces of Argentina with emphasis on aridlands

, ,

Wild boar is an invasive species introduced to Argentina for sport hunting purposes. Here, this species is present in at least 8 phytogeographic provinces but we only have information in four of them (Pampean grassland, Espinal, Subantarctic and Monte Desert). We review the ecological strategies and impact of wild boar on ecosystem processes in these different phytogeographic provinces and identify knowledge gaps and research priorities for a better understanding of this invasive species in Argentina. We observe that foraging strategies of wild boar consist in consuming mainly plant species rich in energy, especially those with bulbs and fuits having high concentrations of carbohydrates and lipids, and the use of habitat is closely associated with food resource availability. Wild boar generate a broad variety of impacts reflected in plant species composition, structure and biomass, and changes in soil properties such as increased soil degradation in the Monte Desert. We conclude that the impacts of wild boar in Argentina are mostly negative, demanding more interaction among relevant players (scientists, government officials, managers of protected areas, and landowners) to plan the population control strategies needed to mitigate damage to native ecosystems and agricultural production in the country.

Estrategias ecológicas e impacto del jabalí en provincias fitogeográficas de Argentina con énfasis en las tierras áridas. El jabalí es una especie exótica introducida en Argentina para la caza deportiva. Aquí, esta especie está presente en al menos 8 provincias fitogeográficas aunque solo tenemos información para cuatro de ellas (Pampeana, Espinal, Subantártica y Desierto del Monte). Se hace una revisión de las estrategias ecológicas y del impacto del jabalí sobre el ecosistema invadido en diferentes provincias fitogeográficas de Argentina, identificando los vacíos y necesidades de investigación para un mejor entendimiento de esta especie invasora. Observamos que la estrategia de forrajeo del jabalí consiste en consumir principalmente especies de plantas ricas en energía, con un alto contenido de carbohidratos y lípidos presentes en bulbos y frutos; y que el uso del hábitat está principalmente asociado con la disponibilidad de los recursos alimenticios. El jabalí en Argentina genera una amplia variedad de effectos relacionados con la composición, estructura y biomasa de la vegetación, y con cambios en las propiedades del suelo, donde genera un aumento de la degradación del mismo, ejemplificado en el Desierto del Monte. Concluimos que el impacto generado por el jabalí en Argentina es mayormente negativo, por lo que es necesaria la interacción de diferentes actores (científicos, gobierno, administradores de áreas protegidas y propietarios de campos) para planificar una estrategia de gestión y control de las poblaciones de jabalí, y por lo tanto mitigar su daño sobre el ecosistema nativo y los sistemas productivos del país.

Ecología, impacto y manejo del ciervo colorado (Cervus elaphus) en el noroeste de la Patagonia, Argentina

,

Desde su introducción en la Patagonia un siglo atrás, el ciervo colorado (Cervus elaphus) expandió su rango de distribución y aumentó su abundancia, ocupando en el noroeste patagónico todos los hábitats disponibles. La plasticidad propia de la especie y la ausencia de barreras que frenen su expansión le confieren un alto potencial invasor. A la vez, el ciervo colorado posee un alto valor económico en la región, lo cual plantea un gran desafío para alcanzar un manejo que concilie la conservación de los ecosistemas patagónicos y el uso cinegético de la especie. En el presente trabajo realizamos una revisión y síntesis de los principales aspectos de la ecología e impactos del ciervo colorado en el noroeste de la Patagonia, identificando vacíos y necesidades de investigación con el objetivo de mejorar los planes de manejo de la especie. En comunidades de bosques, la evidencia existente muestra que a altas densidades el ciervo inhibe el crecimiento de las especies arbóreas dominantes, altera la composición de especies, simplifica la estructura vertical de las comunidades y facilita la invasión de plantas exóticas. Otros impactos, como su efecto sobre otros componentes de la fauna nativa o su rol como dispersor de especies de plantas nativas o exóticas, están menos comprendidos. Futuras investigaciones deberían, además, estar orientadas a cuantificar el impacto del ciervo colorado en función del gradiente de densidad de la especie y de la historia de colonización en un amplio rango de hábitats invadidos. Por último, señalamos desaciertos en las políticas históricas y actuales de manejo del ciervo colorado en Patagonia y proponemos pautas para efectuar un manejo de la especie que tienda al control de la misma y no a su expansión.

Ecology, impacts and management of red deer (Cervus elaphus) in northwestern Patagonia, Argentina. Since its introduction a century ago, the red deer (Cervus elaphus) has expanded its range and increased in abundance, occupying all the available habitats in NW Patagonia. The high plasticity of red deer and the absence of barriers to limit its expansion give it high invasive potential. At the same time, red deer hunting is highly valued in the region, making it difficult to achieve management that reconciles conservation of Patagonian ecosystems with hunting of the species. In this paper we review and synthesize the main aspects of red deer ecology and its impact, identifying gaps in our knowledge and research needs in order to improve management plans. In forest communities, evidence shows that at high densities the red deer inhibits growth of the dominant tree species, alters species composition, simplifies the vertical structure of communities and facilitates the invasion of exotic plant species. Other consequences, such as the effect on the rest of the fauna or its role as disperser of native or exotic plant species, are less understood. Future research should also attempt to quantify the impact in terms of animal density gradient and the history of colonization in a wide range of habitats. Finally, we identify mistakes in historical and current management policies on red deer in Patagonia, and propose guidelines to be considered in the management of the species that will favor its control and not its expansion.