Volumen y Número: Vol. 28

Avances en el establecimiento de una línea de base para el monitoreo de comunidades de pequeños mamíferos no voladores del noroeste argentino

, ,

Las actividades antrópicas producen cambios en el uso del suelo y las condiciones climáticas, influyendo en las comunidades de plantas y animales. Los pequeños mamíferos responden a estos cambios modificando sus abundancias y su diversidad. En la actualidad no existe una línea de base sobre parámetros comunitarios para la mayoría de estas especies y para toda la heterogeneidad ambiental en el noroeste argentino (NOA), lo cual constituye un paso ineludible para dimensionar los efectos de esos cambios. A partir del análisis de material cráneo-dentario recuperado de egagrópilas de aves estrigiformes, caracterizamos la composición y diversidad de los ensambles de pequeños mamíferos en 34 localidades representativas de cinco ecorregiones del NOA. Identificamos 53 ítems presa, la mayoría correspondientes a roedores sigmodontinos. Los ensambles de cada localidad presentaron una composición de especies representativa de cada ecorregión a la que pertenecen. Las localidades con mayor riqueza fueron aquellas situadas en elevaciones intermedias, en áreas de ecotono o aquellas caracterizadas por presentar una cobertura vegetal bien conservada. Un rasgo notable fue la dominancia de especies del género Calomys en el Chaco Seco y la Selva Pedemontana de Yungas. El análisis de agrupamiento de localidades evidenció no sólo la influencia de la topografía y la heterogeneidad ambiental sino también el efecto de las modificaciones en el uso del suelo sobre las comunidades. Este trabajo constituye un punto de partida sustentado en numerosas localidades representativas de toda la diversidad ambiental en el NOA y es el primero en caracterizar las comunidades de estos mamíferos en la región a partir de evidencias obtenidas de la actividad trófica de aves rapaces.

Progress in the establishment of a baseline for the monitoring of communities of non-volant small mammals in northwestern Argentina. Anthropic activities produce changes in land use and climatic conditions, influencing biological communities. Small mammals respond to these changes by modifying their abundances and diversity. At present a baseline on population and community parameters for most of these species and all the environmental heterogeneity in Northwestern Argentina (NWA), which is important to measure the effects of these changes, is not available. From the analysis of cranial and dental material recovered from owl pellets, we characterize the composition and diversity of the small mammal assemblages in 34 localities representatives of five ecoregions in NWA. We identified 53 items prey, most of them sigmodontine rodents. The localities showed assemblages with species compositions representatives of each ecoregion. The richness was high in localities situated at intermediate altitudes, in ecotone areas between ecoregions, and in those characterized by showing a well-preserved vegetation cover. A remarkable feature was the clear dominance of species of the genus Calomys in the Dry Chaco and the Yungas Pedemontane Forest. The cluster analysis of the localities showed not only the influence of the topography and the climatic heterogeneity but also the effect of the land use modifications on the small mammal communities. This work represents an important starting point supported by a number of representative localities of all the environmental diversity in NWA and is the first to characterize the small mammal communities in the region developed from evidence obtained from the trophic activity of predatory birds.

Drawings and notes by Elio Massoia. Photo collage by Damián Voglino.

Los análisis de egagrópilas y su impacto en el conocimiento de los micromamíferos de la Patagonia

, , ,

Los micromamíferos representan uno de los componentes más importantes de las comunidades de vertebrados terrestres neotropicales. Una metodología muy utilizada para analizar la composición de sus ensambles y los parámetros que los caracterizan (i.e. riqueza, diversidad) es el análisis de egagrópilas de aves rapaces. En Argentina, uno de los pioneros en utilizar esta metodología fue Elio Massoia en la década de 1960. Desde entonces, los trabajos basados en el estudio de egagrópilas para obtener información sobre micromamíferos fueron en aumento. El objetivo de este trabajo es documentar cómo esta metodología cambió nuestro conocimiento sobre los micromamíferos patagónicos. Se revisó la bibliografía publicada sobre análisis de egagrópilas y estudios enfocados en micromamíferos para la Patagonia argentina. El material recuperado de las egagrópilas ha permitido analizar la variabilidad intraespecífica de especies poco representadas en colecciones de museos o difíciles de capturar mediante trampas. Esta herramienta cambió de forma extraordinaria nuestra percepción sobre la biogeografía y distribuciones geográficas de muchas especies patagónicas (e.g. Calomys musculinus, Galea leucoblephara, Graomys griseoflavus, Lestodelphys halli, Loxodontomys micropus, Microcavia australis, Notiomys edwardsii, Paynomys macronyx, Thylamys pallidior). Asimismo, permitió reconsiderar las categorías de conservación de algunas especies que se creían raras y que demostraron solamente estar subrepresentadas en los muestreos tradicionales (i.e. N. edwardsii, L. halli, Euneomys chinchilloides e Irenomys tarsalis). Finalmente, también nos ha permitido reconstruir la estructura de los ensambles y los cambios que han atravesado desde al menos el Pleistoceno Tardío, documentando retracciones regionales, variaciones dramáticas en las frecuencias relativas y cambios en la dominancia de especies en los conjuntos actuales como consecuencia del impacto antrópico. El análisis de egagrópilas de aves rapaces representa una herramienta poderosa, especialmente en áreas extensas que serían difíciles de prospectar mediante otros métodos.

The analysis of owl pellets and their impact on knowledge of micromammals from Patagonia. Micromammals represent one of the most important components of the Neotropical terrestrial vertebrate communities. A widely used methodology to analyze the composition of their assemblages and the parameters that characterize them (i.e., richness, diversity) is the analysis of pellets produced by birds of prey. In Argentina, one of the pioneers in using this methodology was Elio Massoia. From that moment on, the studies based on the study of pellets to obtain information on small mammals were on the rise. The objective of this work is to document how this methodology changed our knowledge about Patagonian micromammals. We reviewed the published bibliography on pellet analysis and studies focused on small mammals for Argentinian Patagonia. The material recovered from pellets has made it possible to analyze the intraspecific variability of species poorly represented in museum collections or diffcult to capture using traps. This tool also dramatically changed our perception of the biogeography and geographical distributions of many Patagonian species (e.g., Calomys musculinus, Galea leucoblephara, Graomys griseoflavus, Lestodelphys halli, Loxodontomys micropus, Microcavia australis, Notiomys edwardsii, Paynomys macronyx, Thylamys pallidior). Likewise, it allowed reconsidering the conservation categories of some species that were believed to be rare (i.e., N. edwardsii, L. halli, Euneomys chinchilloides, and Irenomys tarsalis). Finally, it has also allowed us to reconstruct the structure of the assemblages and the changes on them since at least the Late Pleistocene, documenting regional retractions, dramatic variations in relative frequencies, and changes in the dominance of species in recent assemblages as a consequence of the anthropic impact. Pellet analysis of birds of prey represents a powerful tool, especially in large areas that would be diffcult to survey by other methods.

Drawings and notes by Elio Massoia. Photo collage by Damián Voglino.

Pequenos mamíferos em egagropilos de Tyto furcata em uma área de Floresta Ombrófila Mista no sul do Brasil

, ,

A análise de egagropilos de aves de rapina, em particular de Tyto furcata, constitui uma importante técnica de amostragem de pequenos mamíferos, mas é ainda pouco explorada no Brasil. Neste trabalho realizamos o levantamento dos pequenos mamíferos presentes nos egagropilos de T. furcata coletados em uma área de Floresta Ombrófila Mista no estado de Santa Catarina, sul do Brasil. Foram registrados 364 indivíduos de 14 táxons das famílias Didelphidae, Cricetidae, Muridae e Caviidae. Oligoryzomys sp. foi o táxon mais frequente, correspondendo a 53,30% do total de indivíduos, seguido por Mus musculus (22,80%) e Calomys tener (14,84%), o que indica o predomínio de roedores de ambientes abertos e alterados. Espécies pouco amostradas com técnicas convencionais de captura, como Calomys tener, e espécies de hábitos florestais, como Sooretamys angouya e Thaptomys nigrita, também estiveram representadas na amostra. Os resultados obtidos corroboram a utilidade do método para o conhecimento dos pequenos mamíferos neotropicais.

Small mammals in pellets of Tyto furcata from a Mixed Ombrophilous Forest area in southern Brazil. The analysis of raptor pellets, in particular Tyto furcata, is an important sampling technique for small mammals, but it is still little exploited in Brazil. In this work we carried out a survey of the small mammals present in pellets of T. furcata collected in an area of Mixed Ombrophilous Forest in the state of Santa Catarina, southern Brazil. A total of 364 individuals from 14 taxa of the families Didelphidae, Cricetidae, Muridae and Caviidae were registered. Oligoryzomys sp. was the most frequent taxon, corresponding to 53.30% of the total of individuals, followed by Mus musculus (22.80%) and Calomys tener (14.84%), which indicates the predominance of rodents of open and disturbed environments. Species poorly sampled with standard capture techniques, such as Calomys tener, and forest species, such as Sooretamys angouya and Thaptomys nigrita, were also represented in the sample. The obtained results corroborate the usefulness of the method for the knowledge of Neotropical small mammals.

Drawings and notes by Elio Massoia. Photo collage by Damián Voglino.

Reply to: Teta et al. (2020): on the distinction and availability of the new taxa proposed by Agnolin et al. 2019

, , ,

In a recent work Teta and collaborators conclude that all taxonomic decisions and new taxa established by Agnolin et al. should be considered invalid. It is not our aim to analyze point by point the critics and observations made by Teta et al., some of which we recognize are correct. In the present contribution we emphasize on the epistemological and philosophical flaws made by those authors. Teta et al. sustain their critics almost on authority criterion, acting as judge and jury on what works and what does not in mammalogy.We are convinced that without discussion there is a danger that any scientific discipline can be transformed in a dogma.

Respuesta a: Teta et al. (2020): Sobre la distinción y disponibilidad de los nuevos taxones propuestos por Agnolin et al. 2019. En una contribución reciente Teta y colaboradores concluyen que la totalidad de las decisiones taxonómicas y los nuevos taxones establecidos por Agnolin et al. deben ser considerados inválidos. No es nuestro fin analizar punto por punto las críticas y observaciones hechas por Teta et al., algunas de las cuales reconocemos son correctas. En la presente contribución enfatizamos en los errores epistemológicos y filosóficos cometidos por esos autores. Estamos convencidos de que sin discusión existe el peligro de que cualquier disciplina científica pueda ser transformada en un dogma.

Natural roosts used by bats in Central Amazonia, Brazil

, , ,

Some bat species use leaves or trees to roost during the day and the Stenodermatinae species are known to build tents in leaves of specific plant species. Tent-roosting bat species and Emballonuridae bats have a widespread geographic distribution in the Amazon region, but it can be diffcult to find these bats perched in roosts due to changes in the availability of food and the low durability of the tents. Here, we describe the type of roost, tent architecture and plant species used by Uroderma bilobatum, Mesophylla macconnelli, and Saccopteryx leptura in a fragmented landscape in Brazilian Amazonia.

Abrigos naturais usados pelos morcegos na Amazônia Central, Brasil. Algumas espécies de morcegos usam folhas e árvores para se abrigarem durante o dia e as espécies de Stenodermatinae são conhecidas por construírem tendas em folhas de plantas específicas. Espécies que se abrigam em tendas e os morcegos emballonurídeos tem uma ampla distribuição geográfica na região Amazônica, mas pode ser difícil encontrar estes morcegos empoleirados nos abrigos devido às mudanças na disponibilidade de alimento e a baixa durabilidade das tendas. Nós descrevemos o tipo e a arquitetura do abrigo e as espécies de plantas usadas por Uroderma bilobatum, Mesophylla macconnelli e Saccopteryx leptura em uma paisagem fragmentada na Amazônia Brasileira.

Graphical abstract for the article “Natural roosts used by bats in Central Amazonia, Brazil” (da Cunha Tavares et al., 2021)

La chinchilla de cola larga no está extinta en el norte de Chile: nueva colonia en la costa de Antofagasta

, , ,

Reportamos un nuevo registro para Chichilla lanigera, roedor histricomorfo endémico de Chile y En Peligro de Extinción y que se consideraba extinto en la Región de Antofagasta, en el norte del país. Este hallazgo amplía significativamente la distribución geográfica de esta especie en ca. 250 km al N de lo previamente registrado. Además, representa un nuevo límite inferior altitudinal a solo 73 m snm, en un área muy cercana a la costa del Océano Pacífico. El descubrimiento de esta nueva colonia tiene múltiples implicaciones para la conservación y la ecología de esta especie.

The long-tailed chinchilla is not extinct in the north of Chile: a new colony on the coast of Antofagasta region. We document a new record for Chinchilla lanigera, an endemic and threatened to extinction hystricomorph rodent that was considered extinct for the Antofagasta region, in northern Chile. This finding significantly increases the geographical distribution for this species, and it shifts the species’ range 250 km to the north. It also represents a new lower altitudinal occurrence at only 73 m a.s.l., in an area close to the Pacific Ocean. The discovery of this new colony has several conservation and ecological implications for this species.

Graphical abstract for the article “La chinchilla de cola larga no está extinta en el norte de Chile: nueva colonia en la costa de Antofagasta” (Villarroel et al., 2021)

Riqueza y frecuencia de registros de mamíferos medianos-grandes viculadas al uso recreativo, y percepción de los visitantes en un área protegida periurbana de Tucumán

, , ,

Basándonos en datos de cámaras-trampa, cuantificamos la riqueza y frecuencia de registros de mamíferos medianos-grandes a dos distancias de un sendero con uso recreativo en comparación a uno con menos uso en el Parque Sierra San Javier, un área protegida periurbana de las Yungas de Tucumán. Registramos ocho especies de mamíferos medianos-grandes en el sendero menos visitado, pero solo cuatro de estas, y en menor frecuencia, en el sendero con mayor uso recreativo. Entrevistas a visitantes sobre su percepción y conocimientos sobre la fauna revelaron que el 82% valoró positivamente su presencia, pero solo el 26% mencionó conocer especies nativas.

Richness and frequency of records of medium-large mammals linked to recreational use, and visitor perception in a periurban protected area of Tucumán. Based on camera-trap data, we quantified the richness and frequency of records of medium-large mammals at two distances from a trail with recreational use compared to one with lower use in Sierra San Javier Park, a periurban protected area of the Yungas of Tucumán. We recorded eight species of medium-large mammals in the less visited trail, but only four of these and in lower frequency on the trail with higher recreational use. Interviews with visitors about their perception and knowledge of wildlife revealed that 82% positively valued the presence of fauna, but only 26% mentioned knowing native species.

Graphical abstract for the article “Riqueza y frecuencia de registros de mamíferos medianos-grandes viculadas al uso recreativo, y percepción de los visitantes en un área protegida periurbana de Tucumán” (Cordero et al., 2021)

Efecto de la condición social de alojamiento en cautiverio sobre comportamientos individuales: Calomys musculinus como especie modelo ecológico

, ,

Numerosos estudios experimentales realizados en varias especies de mamíferos, pero principalmente en ratones y ratas de laboratorio, demostraron que el aislamiento social afecta profundamente los comportamientos individuales. Este estudio fue diseñado para comprender cómo los comportamientos agresivos y exploratorios de machos de Calomys musculinus, sexualmente maduros, podrían verse afectados por las condiciones de alojamiento. El estudio se realizó en bioterio durante marzo y mayo de 2018. Durante una semana, 35 machos fueron alojados en condición solitaria y 30 en condición agrupada (3 individuos por caja). Para estudiar el comportamiento de exploración se utilizó una cámara de desplazamiento. Para el estudio de agresividad, en una arena circular se realizaron enfrentamientos diádicos de 5 minutos de duración cada uno de ellos, entre individuos provenientes del mismo tratamiento. Los resultados obtenidos en este estudio experimental apoyaron la hipótesis planteada: los machos de C. musculinus alojados individualmente fueron más exploradores y menos agresivos que los provenientes de la condición agrupada. La mayor agresividad de los machos de C. musculinus alojados en grupo se vio reflejada por la intensidad de las aproximaciones ofensivas, ataques o persecuciones exhibidos durante los enfrentamientos intrasexuales. Nuestros resultados constituyen un aporte importante para la interpretación de futuros estudios en C. musculinus que requieran tanto del alojamiento transitorio de individuos, como del establecimiento de colonias fundadoras de breve permanencia en bioterio, de la conformación de una colonia bioterio o de la constitución de grupos experimentales.

Effect of the social status of housing in captivity on individual behaviors: Calomys musculinus as species ecological model. Several experimental studies conducted in various mammalian species, but mainly in laboratory mice and rats, demonstrated that social isolation deeply affects individual behaviors. This study was designed to understand how aggressive and exploratory behaviors of sexually mature Calomys musculinus males could be affected by housing conditions. The study was conducted in laboratory during March and May 2018. During one week, 35 males were housed in solitary condition and 30 in grouped condition (3 individuals per box). A displacement camera was used to study the scanning behavior. For the study of aggressiveness, dyadic confrontations of 5 minutes each were carried out in a circular arena, between individuals from the same treatment. The results obtained in this experimental study supported our hypothesis: C. musculinus males housed alone were more exploratory and less aggressive than those from the grouped condition. The greater aggressiveness of the C. musculinus males housed in a group was reflected by the intensity of the offensive approaches, attacks or persecutions exhibited during intra-sexual trials. Our results constitute an important contribution for the interpretation of future studies in C. musculinus that require both the transitory accommodation of individuals, the establishment of founder colonies of short stay in the bioterium, the formation of a bioterium colony, or the constitution of experimental groups.

Graphical abstract for the article “Efecto de la condición social de alojamiento en cautiverio sobre comportamientos individuales: Calomys musculinus como especie modelo ecológico” (Battistini et al., 2021)