Autor: Juan I. Túnez

La chinchilla de cola corta (Chinchilla chinchilla) es una especie «en peligro» no solo en la Argentina sino también a nivel global, como consecuencia de la encarnizada persecución que, durante el siglo pasado, ha sufrido debido a su piel. En la Argentina, la presencia reciente de poblaciones estuvo basada en restos de dos ejemplares colectados en heces de zorro y egagrópilas en 2001 y 2005. Aquí, informamos evidencia de la presencia de la chinchilla de cola corta en dos sitios de la cordillera andina occidental de la provincia de Salta, sobre la base de fotografías de cámaras trampa y análisis genéticos de las heces. Las poblaciones encontradas se encuentran en un área que está experimentando un desarrollo minero sin precedentes, por lo que urgen medidas para conservar efectivamente las chinchillas y los roquedales que estas habitan.

Confirmation of short-tailed chinchilla (Chinchilla chinchilla) for Argentina. The short-tailed chinchilla (Chinchilla chinchilla) is a species classified as “endangered” both globally and in Argentina, due to overhunting for its fur during the past century. Its recent presence in Argentina was based on remains found in fox scats and an owl pellet in 2001 and 2005. Here, we report new evidence based on camera traps and fecal genetics confirming the presence of short-tailed chinchillas at two sites in the western Andes of Salta province. The populations we found are located in an area that is experiencing an unprecedented expansion of large-scale mining, calling for urgent action to protect chinchillas and their threatened habitat.